Cementerio Reeves-McMillan

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por hacerle honor. Toda familia que echó raíces en el este de Texas traía algo consigo: un apellido, un oficio, una terquedad que no se dobla. Los McMillan no eran distintos.

William McMillan padre llegó a este mundo en Carolina del Sur en 1788, se fue abriendo camino hasta Alabama, y en 1823 se casó con una mujer llamada Elizabeth Wren. Juntos criaron cuatro hijos: William hijo, nacido en 1824; Elizabeth, nacida en 1828; Matthew, nacido en 1829; y Marshall, nacido en 1835. Casa llena por donde se vea.

A finales de la década de 1830, toda la familia recogió sus cosas y apuntó hacia el oeste. Texas llamaba, como tenía la costumbre de hacer, y los McMillan respondieron. En 1846 obtuvieron una patente de tierra de la mismísima República de Texas, y si quiere hablar de llegar en el momento exacto, ese fue casi el último momento en que tal cosa era posible.

Poco después, la autoridad de la República se transfirió formalmente al nuevo estado de Texas. Se colaron justo antes de que se cerrara la puerta. La comunidad que fue creciendo alrededor del nuevo hogar de la familia quedó designada como McMillan's Post en 1848, y William McMillan padre fue su primer administrador de correos.

Esa estación postal sirvió a la zona hasta 1866, cuando fue clausurada. Y ese mismo año murió William. Pero antes de irse, los McMillan habían hecho algo sencillo y muy importante.

Apartaron un lugar en este sitio para enterrar a sus familiares, a sus amigos, y a otros miembros de la comunidad que no tenían acceso a otros camposantos. Se cree que William y Elizabeth McMillan y otros miembros de la familia descansan aquí en tumbas sin nombre, sus lugares de reposo conocidos ahora solo por la tierra que los guarda. La primera lápida no apareció sino hasta 1868, colocada para una joven pionera de veinticuatro años llamada Sophrona Dobbs.

Lo que vino después, con el paso de las décadas, fue un registro escrito en piedra y en la ausencia de piedra. La alta mortalidad entre niños pequeños da fe de las condiciones duras de la vida de los pioneros en estas tierras. Y luego están las cinco tumbas conocidas de víctimas de la epidemia de influenza de 1919, recordatorio de que los peligros de la frontera no terminaron cuando se levantaron las cercas.

Durante muchos años, las familias de quienes estaban enterrados aquí mantuvieron el cementerio por su propia cuenta. A principios de los años cincuenta se organizó una asociación de cementerio para cuidar el terreno. Luego, en 1976, un descendiente de la familia Reeves, familia que tiene una presencia importante en el cementerio, donó más terreno con una sola condición: que el cementerio llevara el nombre Reeves.

Y así se convirtió en Reeves-McMillan. Hoy descansan en este suelo más de 234 tumbas marcadas y 80 sin marcar. Son más de trescientas almas, con nombre y sin nombre, cada una un hilo en la larga crónica de la historia del condado de Panola.

Algunas dejaron lápidas. Algunas dejaron solo silencio. El cementerio las guarda a todas por igual.

Lo que dice el marcador

Nacido en Carolina del Sur en 1788, William McMillan, Sr., se mudó a Alabama, donde contrajo matrimonio en 1823 con Elizabeth Wren. La pareja tuvo cuatro hijos: William, Jr. (n. 1824), Elizabeth (n. 1828), Matthew (n. 1829) y Marshall (n. 1835). La familia se estableció en Texas a finales de la década de 1830 y obtuvo una patente de tierras de la República de Texas en 1846, poco antes de que la autoridad de la República fuera transferida formalmente al nuevo estado de Texas. El área que rodeaba el nuevo hogar de la familia fue designada McMillan's Post en 1848, y William McMillan, Sr., fue su primer administrador de correos. La estación postal fue clausurada en 1866, año en que William falleció. Los McMillan reservaron un lugar en este sitio para el entierro de familiares, amigos y otras personas de la comunidad que no tenían acceso a otros terrenos funerarios. Se cree que William y Elizabeth McMillan y otros miembros de la familia fueron sepultados aquí en tumbas sin lápida antes de que se colocara la primera lápida, en 1868, para la pionera Sophrona A. Dobbs, de 24 años. Una elevada tasa de mortalidad infantil da testimonio de las duras condiciones de la vida pionera, al igual que las cinco tumbas conocidas de víctimas de la epidemia de influenza de 1919. Durante muchos años el cementerio ha sido mantenido por las familias de los sepultados en el sitio; a principios de la década de 1950 se organizó una asociación de cementerio para el cuidado de la propiedad. Un descendiente de la familia Reeves, ampliamente representada en el cementerio, donó acres adicionales en 1976 con la estipulación de que el cementerio llevara el nombre Reeves. Con más de 234 tumbas marcadas y 80 sin marcar, el Cementerio Reeves-McMillan es una crónica de la historia del condado de Panola. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →