Cementerio Rice

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial del Cementerio Rice, en el condado de Navarro, y tiene más historia de la que uno esperaría de un pedacito de tierra en silencio. La comunidad de Rice echó raíces a finales de la década de 1860, y lleva el nombre de William Marsh Rice, un hombre que donó terreno para la estación del ferrocarril del pueblo y que más adelante fundaría Rice University. El mismo nombre, dos legados, un solo marcador histórico.

En 1868, los fideicomisarios de los intereses de William Marsh Rice les cedieron tierras a los ciudadanos de la comunidad para establecer un cementerio. Ese es un regalo muy particular: no tierra para los vivos, sino tierra para los que habrían de venir después. Originalmente, el cementerio quedaba como a milla y media al sur de donde está hoy.

En algún momento de la década de 1870, lo trasladaron completo a este lugar. Mover un cementerio no es cosa menor, y quienes lo hicieron no estaban mudando muebles: estaban mudando la memoria. Los tres fideicomisarios originales del cementerio, William Haynie, John Clopton e Isaac Sessions, están enterrados aquí, en la sección más antigua, la sección norte, la parte del terreno que guarda lo más temprano de todo.

Ese tramo del norte también tiene sepulturas marcadas con nada más que pequeños fragmentos de roca o algo parecido. Sin nombres. Sin fechas.

Solo piedra puesta en la tierra por alguien que sabía quién descansaba ahí, aunque nosotros ya no lo sepamos. Y luego están los veteranos. El Cementerio Rice guarda la tumba marcada de Joseph Calloway Bartlett, veterano de la Guerra de Independencia de Texas, lo que significa que esta tierra alberga a alguien que estuvo presente en la mismísima fundación de Texas.

Aquí también descansan cuatro participantes de la Guerra Civil. Dos veteranos de la Guerra Hispanoamericana. Y después vienen las hileras de la Primera y la Segunda Guerra Mundial, el dolor de una generación encima del de la otra.

Las lápidas mismas cuentan una historia más dura en las secciones más viejas: la alta mortalidad infantil de la década de 1880 grabada en piedra, y luego la epidemia de influenza de principios del siglo veinte dejando su propia huella callada entre las filas. El marcador histórico lo llama un buen ejemplo de panteón pionero. Y es cierto.

Pero lo que realmente es, es un libro de cuentas. Nombres, guerras, epidemias, niños, fideicomisarios, veteranos, y piedras planas donde debería haber un nombre. La historia registrada del condado de Navarro no vive solamente en juzgados y escrituras.

Parte de ella está aquí mismo, bajo los pies de usted.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Rice se estableció a finales de la década de 1860 y recibió su nombre en honor a William Marsh Rice, quien donó terrenos para la estación ferroviaria del pueblo y posteriormente fundó Rice University. En 1868, los fideicomisarios de los intereses de William M. Rice concedieron a los habitantes de la comunidad un terreno para un cementerio. Originalmente ubicado a aproximadamente una milla y media al sur, el Cementerio Rice fue trasladado a este sitio durante la década de 1870. Los tres fideicomisarios originales del cementerio, William D. Haynie, John A. Clopton e Isaac B. Sessions, están sepultados en la sección más antigua, o norte, del camposanto. Esa sección también contiene numerosos sitios de entierro marcados únicamente con pequeños fragmentos de roca u otro material similar. El Cementerio Rice contiene tumbas señalizadas de numerosos veteranos de guerra, entre ellas la de Joseph Calloway Bartlett, veterano de la Guerra de Independencia de Texas. Además, aquí están sepultados cuatro participantes en la Guerra Civil, dos veteranos de la Guerra Hispanoamericana y numerosos veteranos de la Primera y Segunda Guerra Mundial. Las lápidas reflejan la alta tasa de mortalidad infantil de la década de 1880 y la epidemia de influenza de principios del siglo XX. Ejemplo destacado de un cementerio pionero, el Cementerio Rice constituye una parte importante de la historia documentada del condado de Navarro.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →