Cementerio Salt Creek

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial del cementerio Salt Creek, y es una historia que comienza, como tantas buenas historias, con un acto de bondad. Jonas, así se llamaba él, James Jonas, nacido en 1849. Su esposa Caroline, que era Atteberry antes de casarse, nació en 1850.

Los dos se establecieron en la comunidad de Salt Creek alrededor de 1876. Tierra del oeste de Texas, campo tranquilo, de esos lugares donde el vecino más cercano queda a un buen rato de camino. Dos años después de llegar, pasó por ahí una familia.

Viajaban en carreta, como se hacía entonces. Acamparon cerca de los terrenos de los Jonas, nomás de paso, lejos de casa, lejos de cualquier lugar que conociera su nombre. Y ahí, en esa llanura abierta de Texas, ocurrió lo impensable.

El hijo de esa familia murió. ¿Qué hace uno con un dolor así, en medio de la nada, sin un camposanto a la vista? Los Jonas les ofrecieron un lugar en su propio terreno para sepultar al niño.

Así nomás. Sin más vuelta. Sin trámites ni condiciones.

Solo: aquí, entiérrenlo aquí. Y de ese solo gesto de gracia fue creciendo algo. James y Caroline luego cedieron una parte de sus tierras para un cementerio comunitario de verdad, un lugar que la gente de por ahí también llegó a llamar Dark Corner Cemetery.

El nombre Salt Creek Cemetery se quedó también, y los dos nombres siguen rondando por la comunidad hasta hoy. Al oriente del cementerio se levanta la antigua escuela de Salt Creek, todavía en pie, todavía útil. Ahora la usa la Salt Creek-Dark Corner Cemetery Association, que organiza un día de trabajo anual para mantener los terrenos en orden.

Gente que llega, año tras año, a cuidar lo que aquellos primeros pobladores sembraron. Casi doscientos difuntos descansan en esa tierra. Entre ellos hay veteranos de guerra, hombres que sirvieron en conflictos que van desde la guerra entre Estados Unidos y México hasta la guerra de Corea.

Es un largo trecho de historia americana en un campo tranquilo del condado de Jack. Y el cementerio no ha cerrado sus brazos. Sigue recibiendo a familiares de algunos de los primeros pobladores de Salt Creek.

Todo, cada lápida, cada tumba, cada día de trabajo anual, traza una línea recta hasta aquella familia que viajaba en carreta cargando su duelo, y hasta dos pobladores que dijeron: tenemos tierra, y aquí son bienvenidos. Hay lugares que se ganan su historia. Al cementerio Salt Creek le dieron su corazón el día que más se necesitaba.

Lo que dice el marcador

James N. Jonas (1849-1932) y su esposa, Caroline (Atteberry) (1850-1932), se establecieron en la comunidad de Salt Creek alrededor de 1876. Dos años después, una familia que viajaba en carreta acampó cerca del terreno de la familia Jonas. Cuando el hijo de esa familia murió, los Jonas ofrecieron un lugar de sepultura en su propiedad. Posteriormente cedieron una extensión de terreno para un cementerio comunitario, conocido también como Dark Corner Cemetery. La histórica escuela de Salt Creek se encuentra al este del cementerio y es utilizada por la Salt Creek-Dark Corner Cemetery Association, que celebra un día de trabajo anual. Entre los casi 200 sepelios se encuentran veteranos desde la Guerra entre E. U. y México hasta el conflicto de Corea. El cementerio rural sigue siendo lugar de sepultura para los familiares de algunos de los primeros pobladores de Salt Creek.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →