Comunidad de Jermyn

La versión de Duane

Lo que les voy a contar viene del marcador histórico oficial de la comunidad de Jermyn, y es una historia que merece contarse despacio. Al lado poniente del Valle Perdido, una extensión de veinte millas cuadradas en el condado de Jack, está un lugar que se llama Jermyn. Y como muchos pueblos de Texas, no llegó solo.

Lo construyeron con propósito, con ambición, y lo construyeron rápido. El año era 1909. El Gulf, Texas and Western Railroad necesitaba un hogar para su casa redonda, su estación y su edificio de oficinas, y el Valle Perdido fue el lugar elegido.

El pueblo tomó su nombre del propio presidente del ferrocarril, el señor Jermyn, nacido en 1852 y fallecido en 1928, un hombre cuyo nombre quedó clavado en el mapa de un condado que probablemente no visitaba todos los domingos. Ahora bien, los terrenos no salieron de la nada. Oliver Loving el Segundo, nieto del hombre a quien la historia llama el Decano de los Arreadores de Texas, donó tierra para el pueblo.

También donó el señor Stewart. Entre los dos, entregaron el suelo sobre el que toda una comunidad echaría raíces. Se vendieron lotes.

Llegó la gente. Y Jermyn se embarcó en lo que el marcador histórico llama dos décadas de prosperidad y progreso. Eso no es poca cosa.

Una escuela se levantó alrededor de 1912. Después llegaron el hotel, el banco, un taller mecánico, dos tiendas de abarrotes, una herrería, una oficina de tierras, un despepitador de algodón con bodega, un restaurante, una farmacia, una nevería, un depósito de madera, una confitería y una oficina de correos. Hasta había un periódico: The Enterprise, que con el tiempo cedió su lugar al The News.

Para un pueblo sentado al poniente del Valle Perdido, Jermyn zumbaba de vida. Pero aquí es donde la historia da vuelta, y da vuelta como siempre dan estas historias: despacito primero, y luego de golpe. En 1930, el Gulf, Texas and Western Railroad fue vendido al sistema Frisco.

Y con esa venta, comenzó un declive gradual. Para 1936, la línea había reducido el servicio de pasajeros. Luego lo cortó por completo.

La construcción de carreteras vino a acelerar la ruina económica del ferrocarril, y la del pueblo junto con él. Los vecinos se fueron a las ciudades a buscar trabajo. Los negocios cerraron.

La casa redonda y la estación que habían dado origen a todo quedaron en silencio. ¿Qué queda hoy? La oficina de correos sigue funcionando.

Dos iglesias. Una tienda de abarrotes. Parte de la vieja escuela sirve como centro cívico.

Y en esas veinte millas cuadradas del Valle Perdido, la ganadería es ahora la base económica, igual que lo era antes de que el ferrocarril del señor Jermyn llegara a cambiar las cosas. Dos décadas de prosperidad. Un declive gradual.

Y una oficina de correos que todavía aguanta firme. Jermyn no desapareció, pero sí se puso muy callado.

Lo que dice el marcador

Ubicado en el extremo occidental de Lost Valley, una área de 20 millas cuadradas del condado de Jack, Jermyn fue fundado en 1909 como sede de la casa de máquinas, la estación y el edificio de oficinas del Gulf, Texas & Western Railroad. Recibió su nombre de J. J. Jermyn (1852-1928), presidente de la línea. Los terrenos para la ciudad fueron donados por Oliver Loving II (nieto del "Decano de los Conductores de Ganado de Texas") y W. P. Stewart. Se vendieron muchos lotes y la ciudad inició dos décadas de prosperidad y progreso. Se construyó una escuela alrededor de 1912, y Jermyn llegó a contar con numerosos negocios, entre ellos un hotel, una cochera, un banco, dos tiendas de abarrotes, una herrería, una oficina de tierras, una desmotadora de algodón y bodega, un restaurante, una farmacia, una hielería, una maderería, una confitería, una oficina de correos de EE. UU. y un periódico, The "Enterprise", al que sucedió el "News". Sin embargo, con la venta del G.T. & W. Railroad al sistema Frisco en 1930, se inició un declive gradual. Para 1936 la línea redujo el servicio de pasajeros y luego suspendió todo el servicio. La construcción de carreteras aceleró la desaparición económica del ferrocarril y de la ciudad, a medida que los habitantes se trasladaron a las ciudades en busca de trabajo y los negocios cerraron. Hoy en día la oficina de correos, dos iglesias y una tienda de abarrotes siguen funcionando, y parte de la escuela sirve como centro cívico. La base económica actual es la ganadería. (1972) (1972)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →