Cementerio Savannah

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre este lugar, y aquí se lo traigo. Hay camposantos que simplemente aparecen, callados desde el principio, y nadie recuerda bien cómo empezaron. El cementerio Savannah no es de esos.

Este tiene historia, y comienza con una mujer llamada Sofía Smith Whatley. Sofía nació en Carolina del Sur, vivió un tiempo en Alabama, y en 1875 su esposo Martín murió. ¿Qué hace una viuda en 1875 con hijos repartidos por el sur del país?

Se mueve. Recogió lo suyo y se vino al condado de Marion, Texas, acompañada de su hijo Miles Jefferson, a reunirse con otro de sus hijos, James Darling Whatley, que ya andaba aquí echando raíces junto con su familia. Y después, un tercer hijo, Francis Marion, también compró tierras en el condado de Marion.

Sofía vino buscando familia, y familia fue exactamente lo que encontró. El panteón comenzó en las tierras de James Whatley. Vale la pena mencionar que James también cedió una propiedad al condado para una escuela pública.

Un hombre que pensaba tanto en los vivos como en los muertos, que no es poca cosa. La tumba marcada más antigua es la de un bebé de la familia Poe que murió en 1884. Un niño sin nombre en el marcador histórico, pero no olvidado.

Marcado. Recordado. Eso tiene su peso.

Por muchos años la gente conoció este lugar como el cementerio Whatley, lo cual tiene todo el sentido del mundo después de lo que le he contado. Pero con el tiempo el nombre fue cambiando, y tomó el nombre Savannah, por la segunda esposa de Miles Whatley. Y el nombre arraigó tan bien que una iglesia de la zona también lleva ese nombre.

Savannah, quienquiera que haya sido, dejó una huella callada en este rincón del condado de Marion. Con los años el panteón creció más allá de la familia y se volvió cementerio de toda la comunidad. Entre los vecinos del área que descansan aquí hay veteranos de conflictos militares que se remontan hasta la Guerra Civil.

Una asociación se encarga hoy de las operaciones del cementerio. Y a través de todo ese tiempo, los miembros de la familia Whatley han seguido activos en el cuidado del lugar. Ellos lo llaman un vínculo con su herencia y con la historia local.

Y no es nomás una frase bonita. Una mujer dejó Carolina del Sur, perdió a su esposo, siguió a sus hijos hasta Texas, y la tierra donde su familia vino a descansar sigue cuidada, sigue con nombre, sigue siendo recordada. Eso es un vínculo, sí.

Una cadena que todavía no se ha roto.

Lo que dice el marcador

Este sitio comenzó como el panteón familiar de Sofia Smith Whatley y sus descendientes. Originaria de Carolina del Sur, Whatley se mudó desde Alabama con su hijo Miles Jefferson poco después de que su esposo, Martin, muriera en 1875. Vino a esta área para reunirse con otro hijo, James Darling, y su familia. Un tercer hijo, Francis Marion, también compró tierras en el condado de Marion posteriormente. El panteón se estableció en los terrenos de James Whatley, quien además cedió una propiedad al condado para una escuela pública. La tumba marcada más antigua es la de un infante de la familia Poe que murió en 1884. Durante muchos años, el panteón fue conocido como el Cementerio Whatley, aunque con el tiempo adoptó el nombre Savannah, en honor a la segunda esposa de Miles Whatley. Una iglesia de la zona también lleva su nombre. Con el paso de los años, el panteón se convirtió en un cementerio comunitario, aunque los miembros de la familia Whatley siguen participando activamente en el mantenimiento del sitio, que representa un vínculo con su herencia y con la historia local. Entre los residentes del área aquí sepultados se encuentran veteranos de conflictos militares que datan de la Guerra Civil. Una asociación supervisa las operaciones del cementerio. Cementerio Histórico de Texas - 2005

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →