DUANE
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Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva por el camino. El sureste de Texas tiene su manera de tragarse la historia. Los pinos grandes se cierran, el agua sube, los años se apilan, y antes de que uno se dé cuenta, la historia entera de una familia queda reducida a algo tan pequeño que cabe en la palma de la mano.
Eso es más o menos lo que pasó aquí en el condado de Jefferson, en un lugar que se conoció como el cementerio de Sparks Settlement. Todo empieza con un viaje. John y Melinda Sparks empacaron a su familia y se vinieron desde Tennessee hasta el sureste de Texas en 1838.
No fue poca cosa. Se establecieron en el headright de Jeremiah Mixon, a orillas del lago Sabine, y echaron raíces como se hacía en esos tiempos, con la intención de quedarse. Con el tiempo apartaron un pedazo de esa tierra como panteón familiar.
Un lugar para guardar a los suyos. Y ahí guardaron a los suyos. Melinda y John Sparks fueron enterrados en ese cementerio.
También familiares. También vecinos encontraron ahí su descanso. Por un tiempo, fue una comunidad con raíces bien plantadas en esa tierra.
Luego, en 1896, la Port Arthur Land Company adquirió esos terrenos. El asentamiento, el headright, el panteón, todo pasó a otras manos. Y aquí la historia se queda callada de una manera que lo hace a uno poner más atención.
De todos los que fueron enterrados en ese cementerio, de todas esas vidas y nombres y años, lo único que queda hoy para marcar el sitio es un solo monumento. Nada más uno. Fue erigido en 1948 en memoria de un niño llamado Arthur Stilwell Smith, que nació en mayo de 1896 y murió en mayo de 1896, con diez días de vida.
Diez días. John y Melinda Sparks llegaron desde Tennessee en 1838. Construyeron una vida, criaron una familia, enterraron a sus muertos y dejaron su huella a orillas del lago Sabine.
Y lo único que sigue en pie para mostrar dónde ocurrió todo eso es una piedra para un bebé que nunca conoció su undécimo día. El sureste de Texas tiene su manera de hacerlo a uno sentirse pequeño, si uno se lo permite.
Lo que dice el marcador
John y Melinda Sparks y su familia llegaron al sureste de Texas desde Tennessee en 1838. Se establecieron en el headright de Jeremiah Mixon a orillas del lago Sabine y más tarde reservaron terrenos para un panteón familiar. Los terrenos fueron adquiridos por la Port Arthur Land Company en 1896. Aunque Melinda y John Sparks, junto con familiares y vecinos, fueron sepultados en el cementerio, lo único que queda para marcar el sitio es un monumento erigido en 1948 en memoria de un niño de diez días de vida, Arthur Stilwell Smith, quien nació y murió en mayo de 1896.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →