Cementerio Whitt

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico de Whitt Cemetery, aquí en el condado de Parker, Texas. Antes de que existiera un pueblo llamado Whitt, había nomás tierra. Buena tierra, tierra en el borde de la frontera del oeste de Texas, y la gente ya se estaba estableciendo por acá desde alrededor de 1855.

El pueblo no se fundó oficialmente hasta 1877, pero para entonces la gente ya llevaba más de dos décadas echando raíces. Whitt comenzó como comunidad agrícola, que es la base de casi todo este país, pero no se quedó chico ni tranquilo por mucho tiempo. Se convirtió en parada de diligencias en la ruta entre Weatherford y Jacksboro, lo que significaba viajeros, comercio, noticias de otros lados llegando con regularidad.

Y después, si usted puede creerlo, este lugarcito se volvió un centro regional de educación. Dos colegios. No uno, sino dos.

Whitt Seminary y Parker Institute funcionaron aquí entre 1881 y 1990. Más de cien años de estudios superiores en un pueblo que uno podría pasar de largo sin darse cuenta. Déjese sentir eso un momento.

Pero toda comunidad, por muy viva que esté, llega el día en que tiene que hacerse cargo de sus muertos. Y ahí es donde este relato da vuelta. Entre 1876 y 1879, un hombre llamado Oscar Grantham donó terreno a la comunidad para enterrar a los suyos.

Eso es una generosidad muy particular: no dar tierra para el comercio ni para las cosechas, sino darla para que los vecinos tengan dónde descansar. El cementerio ha servido como camposanto comunitario desde por lo menos 1879, y el entierro marcado más antiguo es el de Margaret Gipson, que data de ese mismo año. Pero aquí hay algo que le va a erizar el cuello tantito: hay más de cien tumbas sin nombre en ese terreno.

Cien almas sin una piedra que cargue su nombre. Lo cual le dice a uno que el cementerio estaba activo mucho antes de 1879, que el registro marcado nomás no alcanzó a recoger toda la verdad. Con el tiempo, los Johnston donaron más terreno para ampliar el cementerio, y fue creciendo.

Siguió creciendo. Hoy abarca más de ocho acres y guarda más de mil tumbas. Mil tumbas.

Piense lo que eso significa en una sola comunidad. Entre los enterrados ahí están colonos pioneros y veteranos. Veteranos de la Guerra Civil, de la Guerra Hispanoamericana, de la Primera y Segunda Guerra Mundial, de Corea y de Vietnam.

Generación tras generación de gente del condado de Parker que se fue a los rincones más lejanos del conflicto y, de una manera u otra, volvió a esta tierra. Desde 1990, una asociación de cementerio se ha encargado de mantener el lugar con el cuidado que se merece. Whitt no será el nombre más conocido en el mapa de Texas.

Pero ese cementerio guarda más de mil historias, y por lo menos cien de ellas ya no tienen nombre con qué contarse. Hay lugares que se ganan su importancia en silencio, acre por acre, año por año, tumba por tumba. Whitt Cemetery es uno de ellos.

Lo que dice el marcador

El pueblo de Whitt fue establecido oficialmente en 1877, pero el asentamiento permanente en esta área había tenido lugar desde aproximadamente 1855. Originalmente una comunidad agrícola, Whitt se convirtió en parada de diligencias para las personas que viajaban entre Weatherford y Jacksboro. Posteriormente se desarrolló como un centro regional de educación con la presencia de dos colegios, Whitt Seminary y Parker Institute, que funcionaron aquí entre 1881 y 1990. Entre 1876 y 1879, Oscar Grantham donó terrenos a la comunidad para fines de sepultura. El cementerio ha servido como lugar de entierro comunitario desde al menos 1879. El entierro marcado más antiguo, el de Margaret A. Gipson, data de ese año, pero la presencia de más de 100 tumbas sin marcar sugiere que el cementerio estuvo activo antes de esa época. J.N. y M.L. Johnston realizaron donaciones adicionales de terreno a lo largo de los años para ampliar el cementerio. Con más de ocho acres de extensión actualmente, el cementerio cuenta con más de 1,000 tumbas. Entre los aquí sepultados se encuentran colonos pioneros y veteranos de la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana, la Primera y Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam. Desde 1990, el cementerio es mantenido por una asociación de cementerio. Es un recurso cultural importante en la región. (1992)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →