Cementerio Willingham

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el cementerio Willingham, aquí en el condado de Bell. Toda familia que echó raíces en el Texas de antes dejó algo atrás, y los Willingham dejaron varias cosas. Una granja.

Un nombre en la tierra. Y un rincón tranquilo donde la historia descansa. Los Willingham fueron de los primeros pobladores en Salado Springs, el lugar que con el tiempo la gente llamó nomás Salado, y ya estaban ahí a principios de la década de 1850.

Era el Texas de los pioneros, cuando reclamar un terreno significaba apostarlo todo. Pero la familia no se quedó para siempre en Salado Springs. Se mudaron unos pocos kilómetros al oeste y levantaron una próspera operación de ganadería.

No era una cosita modesta. Era un negocio de verdad. Al frente de todo estaba Archibald Willingham, el patriarca.

Nacido en Georgia en 1786. Veterano de la Guerra de 1812. Para cuando llegó al condado de Bell, este hombre ya había vivido más historia de la que la mayoría lee en los libros.

Murió en 1857, y fue la primera persona en ser sepultada en el cementerio familiar que quedaba en sus tierras. El primero en entrar, como se dice. Su esposa, Ellener, que de soltera era Belcher, también está enterrada ahí.

Y su hijo, Sterling Andrew Jackson Willingham, igualmente. De las pocas sepulturas que hay en ese cementerio, esas tres son las únicas con lápida. A los demás se los fue tragando el tiempo.

Y aquí está el detalle que no se le olvida a uno. Ese cementerio tiene otro nombre. La gente también lo llama Three Chimneys, por el hogar familiar que alguna vez estuvo cerca.

La casa ya no existe. Pero tres chimeneas solas en medio del paisaje tejano tienen su manera de decir algo. Señalan dónde hubo vida.

Igual que lo hace una lápida. Archibald Willingham salió de Georgia, sobrevivió una guerra, se adentró en la frontera tejana, construyó algo que duró, y cuando todo acabó, la tierra lo recordó. Las tumbas siguen ahí.

Y al parecer, también la sombra de esas chimeneas.

Lo que dice el marcador

Los miembros de la familia Willingham fueron de los primeros pobladores en Salado Springs (Salado) a principios de la década de 1850. Con el tiempo se trasladaron algunas millas al oeste y establecieron una exitosa operación de rancho ganadero. El patriarca Archibald Willingham (1786-1857), oriundo de Georgia y veterano de la Guerra de 1812, fue el primero en ser sepultado en el cementerio familiar dentro de sus tierras. Su esposa, Ellener (Belcher), y su hijo, Sterling Andrew Jackson Willingham, también están sepultados en el cementerio; sus tumbas son las únicas marcadas entre el pequeño número de sepulturas. El cementerio es conocido también como Three Chimneys, por el nombre de la casa familiar que se encontraba cerca. Cementerio Histórico de Texas - 2003

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →