Charles Goodnight

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y esta es la historia de Charles Goodnight. Hay pioneros, y luego están los que parecen haber estado en todas partes a la vez, los que la historia se sigue encontrando sin importar hacia dónde vaya. Charles Goodnight era de esos.

Todo empieza aquí mismo, en Black Springs, en el valle de Keechi, en 1857. Goodnight, nacido en 1836, estableció su primer rancho en lo que el marcador histórico llama la frontera extrema de los indios en Texas. No el borde del territorio poblado.

El borde extremo. Esa palabra carga mucho peso, y vale la pena detenerse en ella un momento. Tres años después de echar raíces en Black Springs, Goodnight ya andaba cabalgando hacia el peligro otra vez.

En 1860 tomó parte en el combate del río Pease, el enfrentamiento en el que Cynthia Ann Parker fue rescatada de los comanches. Luego llegó la Guerra Civil, y mientras otros tomaban partido y formaban líneas de batalla, Goodnight servía como explorador y guía para los Texas Rangers. El hombre conocía esa tierra como la palma de su mano, y los Rangers lo sabían.

Pero 1866, ese es un año que resuena. Fue cuando Goodnight trazó el camino ganadero Goodnight-Loving. Miles de longhorns recorrieron ese sendero, arreados hacia los mercados de Nuevo México, levantando polvo por un territorio que no tenía nada de fácil cruzar.

Su socio en ese camino era Oliver Loving. Y en 1867, en Fort Sumner, Nuevo México, Loving murió a causa de las heridas que sufrió en un ataque de indios. Lo que Goodnight hizo a continuación es de esas cosas que se cuentan alrededor de una fogata por generaciones.

Sin la ayuda de ningún empleado de pompas fúnebres, transportó el cuerpo en carreta por territorio indio hostil, todo el camino hasta Weatherford, veinticuatro millas al sureste de donde usted está ahora mismo, para que Oliver Loving recibiera sepultura como se merece. Sin funeraria. Territorio hostil.

Una carreta, un cuerpo y una promesa cumplida. Goodnight no aflojó el paso. Extendió sus rutas ganaderas hacia el norte, hasta Wyoming, y hacia el oeste, hasta Colorado, donde estableció un rancho cerca de Pueblo.

Luego, en 1876, fundó el primer rancho ganadero en la inmensidad del Panhandle de Texas. Ese rancho se convirtió en el JA Ranch, conocido en todo el mundo. De Black Springs al Panhandle y de ahí al resto del mundo, el camino no dejaba de crecer.

Y no solo el ganado le ocupaba la mente. Goodnight se involucró en la preservación de los búfalos nativos de la región. Crió el primer hato de cattalo, un cruce entre búfalo y ganado de campo.

El hombre siempre andaba pensando en lo que la tierra guardaba y en lo que podría llegar a ser. Charles Goodnight nació en 1836 y vivió hasta 1929. El marcador histórico dice que sus esfuerzos como pionero contribuyeron al desarrollo de la frontera y de la industria ganadera de Texas.

Eso es quedarse corto, del modo en que solo puede permitírselo la piedra de un marcador histórico. Los demás necesitamos un poco más de camino para contarlo bien.

Lo que dice el marcador

Aquí, en Black Springs, en el valle de Keechi, en 1857, el célebre pionero ganadero de campo abierto y arriero de ganado Charles Goodnight (1836–1929) estableció su primer rancho en la extrema frontera india de Texas. Desde aquí participó en el combate de Pease River de 1860, cuando Cynthia Ann Parker fue rescatada de los comanches; sirvió como explorador y guía para los Texas Rangers durante la Guerra Civil y en 1866 trazó el sendero ganadero Goodnight-Loving, por el cual miles de longhorns fueron llevados al mercado en Nuevo México. En 1867, en Fort Sumner, Nuevo México, su socio Oliver Loving murió a causa de las heridas sufridas en un ataque indio. Sin la ayuda de un empresario funerario, Goodnight transportó el cuerpo en carreta a través de territorio indio hostil para darle sepultura en Weatherford (24 millas al sureste). Goodnight extendió sus rutas ganaderas hasta Wyoming y hasta Colorado, donde estableció un rancho cerca de Pueblo. En 1876 fundó el primer rancho ganadero en la vasta región del Panhandle de Texas, que se convirtió en el mundialmente conocido JA Ranch. Involucrado en la preservación del búfalo nativo de la región, también crió el primer hato de cattalo al cruzar búfalos con ganado de campo. Los esfuerzos pioneros de Goodnight contribuyeron al desarrollo de la frontera y de la industria ganadera de Texas. (1982)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →