DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo les hago mi propia versión de la historia de cinco hombres que ayudaron a escribir Texas en el mapa. El 2 de marzo de 1836, en Washington-on-the-Brazos, cincuenta y nueve hombres firmaron la Declaración de Independencia de Texas, diciéndole a México y al mundo entero que Texas era su propia república. Cincuenta y nueve firmas en ese documento.
Y cinco de ellas venían del mismo condado. Del condado de Red River. Más que de cualquier otro de los viejos distritos hispano-mexicanos, o de los nuevos condados de la República de Texas.
Cinco hombres. Un solo condado. Vamos conociéndolos.
Primero, Richard Ellis, nacido en Virginia en 1781. Para 1834 ya había llegado a Pecan Point, a orillas del río Red River, donde estableció una plantación en plena frontera. Cuando se reunió la Convención de 1836 para hacer historia, no se conformaron con dejarle firmar la declaración, sino que lo nombraron Presidente de toda la convención.
Y ahí no paró. Después sirvió dos períodos como Senador de la República de Texas, de 1836 a 1840. Richard Ellis murió en 1846, pero la huella que dejó no se ha borrado.
El segundo fue Robert Hamilton. Nacido en 1783, había recorrido un largo camino: emigró de Escocia hasta Carolina del Norte en 1807. Luego peleó en la batalla de Nueva Orleans durante la Guerra de 1812.
Después llegó a Texas en 1834 y se estableció en Pecan Bayou, cerca de un lugar llamado Lagrange, que con el tiempo se conocería como Madras. En 1836, el mismo año en que firmó la declaración, se convirtió en Juez Principal del condado de Red River. Robert Hamilton murió en 1843, habiendo cruzado un océano, sobrevivido una guerra y ayudado a fundar una república.
El tercero fue Albert Hamilton Latimer. Nacido alrededor de 1800, se había establecido cerca de Pecan Point en 1833, un año antes de que llegaran sus futuros colegas Ellis y Hamilton a la región. Latimer era hombre de mucho trabajo.
Sirvió dos períodos como Representante del condado de Red River, de 1840 a 1842. Era unionista, y fue delegado a la Convención Constitucional de 1866. Lo nombraron Contralor del Estado en 1857.
Y en 1869 lo designaron Magistrado Asociado de la Corte Suprema de Texas. Latimer vivió hasta 1877, tiempo suficiente para ver cómo la república que ayudó a declarar se convirtió en estado, atravesó una guerra civil y comenzó a reconstruirse. El cuarto fue Samuel Price Carson, nacido en 1798.
Carson llegó a Texas con credenciales de peso: antes de cruzar la frontera ya había servido como representante estatal y como representante federal por Carolina del Norte. Una vez en Texas, fue elegido Secretario de Estado del gobierno provisional de Texas. Murió en 1838, apenas dos años después de aquella declaración, pero alcanzó a hacer el trabajo que importaba.
Y luego está Collin McKinney. Nacido en 1766 en Nueva Jersey. Cuando firmó la Declaración de Independencia de Texas en 1836, ya traía una experiencia que pocos en esa sala tenían.
Después sirvió tres períodos como Representante estatal de Texas, de 1836 a 1838, y de nuevo de 1839 a 1840. Collin McKinney vivió hasta 1861, suficiente para ver echar raíces todo aquello por lo que había firmado. Y la tierra lo recordó: tanto el condado de Collin como la ciudad de McKinney llevan su nombre.
Cinco firmantes. Un solo condado. Richard Ellis, Robert Hamilton, Albert Hamilton Latimer, Samuel Price Carson y Collin McKinney.
Vinieron de Virginia, de Escocia y de Nueva Jersey. Habían peleado en guerras, cruzado océanos y labrado sus vidas al filo de la frontera. Y el 2 de marzo de 1836, pusieron su nombre en un papel en Washington-on-the-Brazos, y Texas no los ha olvidado desde entonces.
Lo que dice el marcador
El 2 de marzo de 1836, los miembros de la Convención de 1836 firmaron la Declaración de Independencia de Texas en Washington-on-the-Brazos, declarando a Texas independiente de México. De los 59 firmantes, cinco eran del condado de Red River, más que de cualquiera de los otros antiguos distritos español-mexicanos o de los nuevos condados de la República de Texas. Los cinco firmantes fueron Richard Ellis, Robert Hamilton, Albert Hamilton Latimer, Samuel Price Carson y Collin McKinney. Richard Ellis (1781-1846) nació en Virginia y se estableció en Pecan Point, a orillas del Río Rojo, antes de 1834, fundando una plantación. Fue presidente de la Convención de 1836 y ejerció dos períodos como senador (1836-40) de la República de Texas. Robert Hamilton (1783-1843) emigró de Escocia a Carolina del Norte en 1807. Combatió en la Batalla de Nueva Orleans durante la Guerra de 1812 y llegó a Texas en 1834, estableciéndose en Pecan Bayou, cerca de Lagrange (posteriormente Madras). En 1836, se convirtió en juez principal del condado de Red River. Albert Hamilton Latimer (c. 1800-1877) se estableció cerca de Pecan Point en 1833 y ejerció dos períodos (1840-42) como representante del condado de Red River. Unionista, Latimer fue delegado a la Convención Constitucional de 1866, y fue nombrado contralor del estado (1857) y magistrado asociado de la Corte Suprema de Texas (1869). Samuel Price Carson (1798-1838) se desempeñó como representante estatal y representante ante el Congreso de los Estados Unidos por Carolina del Norte antes de llegar a Texas. Fue elegido secretario de Estado del gobierno provisional de Texas. Collin McKinney (1766-1861) nació en Nueva Jersey. Ejerció tres períodos (1836-38, 1839-40) como representante estatal de Texas. Tanto el condado de Collin como la ciudad de McKinney llevan su nombre. Hoy en día, estos pioneros del condado de Red River siguen siendo recordados como figuras destacadas de la Independencia de Texas. (2009)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →