Ciudad de Nederland

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de Nederland, y se lo digo tal como es, con todo el sabor que merece. Aquí en el condado de Jefferson, una colonia echó raíces en 1897, y la historia de cómo llegó hasta aquí es de las que empiezan con dificultades en una orilla y terminan con algo que vale la pena en la otra. Los inmigrantes holandeses que se establecieron en este lugar venían de una Holanda que, en la década de 1890, se estaba quedando sin espacio y sin esperanza: demasiada gente, tierra agotada, y pocas perspectivas de salir adelante.

Eso es una carga muy pesada. Ahí entra la Port Arthur Land Company, que se unió con empresarios holandeses para llevar un mensaje al otro lado del Atlántico: América tenía abundancia, y esta región tenía espacio. Lo anunciaron, y las familias escucharon.

Con gusto. Uno no carga todo lo que tiene y cruza un océano a menos que alguien le haya pintado un cuadro tan brillante que las penas de allá empiecen a parecer peores que lo desconocido de acá. Y así vinieron, y al nuevo lugar le pusieron Nederland, en honor a los Países Bajos que habían dejado atrás.

No voy a hacerle creer que todo fue cielo abierto y vida fácil. Los veranos aquí en el sureste de Texas son de un calor brutal, los inviernos se ponen helados, y los pantanos no eran exactamente lo que uno se imaginaba leyendo los anuncios. Algunas familias miraron alrededor, lo sopesaron todo, y regresaron a Holanda.

Nadie les puede reprochar nada. Pero los que se quedaron, esos construyeron. Agricultura, ganadería, una economía sólida que fue levantándose de una tierra que los había puesto a prueba.

Con el tiempo, el trabajo fue cambiando: el cultivo de arroz echó raíces, llegaron las industrias, y la colonia que alguna vez la Port Arthur Land Company tuvo que vender con folletos se convirtió en algo que se vende solo. No toda semilla plantada en tierra difícil prende, pero Nederland sí prendió.

Lo que dice el marcador

Fundada por inmigrantes holandeses en 1897; nombrada en honor a su natal Netherlands, que en la década de 1890 sufría sobrepoblación, suelos agotados y escasas perspectivas de prosperidad. Así, cuando la Port Arthur Land Company (a la que se sumaron empresarios holandeses) anunció la abundancia de América, muchas familias se trasladaron con entusiasmo a esta región. La nueva colonia prosperó, aunque los veranos tórridos, los inviernos gélidos y los pantanos llevaron a algunos a regresar a Holanda. Quienes permanecieron construyeron una economía sólida basada en la agricultura y la ganadería, hoy en gran parte sustituida por el cultivo de arroz y la industria.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →