Compañías E y G del 15th Texas Infantry

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Varias comunidades del condado de Navarro, Texas, decidieron que no iban a quedarse al margen de la Guerra Civil. Iban a organizarse, a entrenarse y a marchar.

Y de esa decisión nacieron dos compañías de hombres cuya historia atraviesa algunos de los terrenos más sangrientos que el lado TransMississippi de esa guerra tuvo para ofrecer. La Compañía E del 15.º Regimiento de Infantería de Texas se formó el 16 de abril de 1862: dos escuadrones separados que se unieron en uno solo bajo el mando del capitán Joshua Long Halbert, un destacado abogado de Corsicana que al parecer cambió los tribunales por el campo de batalla. La Compañía G llegó a ese mismo regimiento por otro camino.

Comenzó como parte del 13.º Regimiento de Infantería de Texas de William Melton, y fue reorganizada durante el invierno de 1861 a 1862 para convertirse en la Compañía G bajo el mando del capitán Clinton Fouty. Dos compañías, dos caminos distintos, un solo regimiento: el 15.º de Infantería de Texas, asignado al coronel William Speight. Las dos compañías estaban a punto de recibir una lección muy dura sobre lo que es la guerra de verdad.

El plan era ir a Arkansas, pero la guerra tenía su propio itinerario. El 29 de septiembre de 1863, al noreste de Baton Rouge, Luisiana, se encontraron de frente con su primer combate: un lugar llamado Bayou Fordoche. Ahí fue el bautizo de fuego del 15.º de Texas.

Después de Bayou Fordoche vinieron los enfrentamientos en Bayou Bourbeau, que el marcador histórico señala como una de las primeras escaramuzas que llevaron a la Campaña del Río Rojo. Los confederados se anotaron una victoria en Bayou Bourbeau, puede ser. Pero la victoria tiene su precio, y para los hombres del condado de Navarro ese precio fue muy alto: siete muertos en combate, veintidós heridos, cinco desaparecidos.

Déjese sentar esos números un momento. Siete familias allá en casa recibieron la peor noticia que se puede recibir. Luego vino la Campaña del Río Rojo en sí misma: Mansfield, Pleasant Hill, Mansura, Yellow Bayou, todas en Luisiana, todas añadiendo más peso y más desgaste sobre estos hombres del condado de Navarro.

La campaña frenó el avance de la Unión, y el marcador histórico dice que tal vez prolongó la guerra al distraer los esfuerzos de la Unión por tomar Mobile, Alabama. Tal vez. Dos palabras que cargan un mundo de consecuencias difíciles de descifrar.

Por Arkansas, Texas, Luisiana y el Territorio Indio, estas dos compañías recorrieron todo el mapa TransMississippi y fueron dejando a algunos de los suyos a lo largo del camino. Luego, el 20 de febrero de 1865, los hombres de las Compañías E y G pusieron el rostro de regreso hacia el condado de Navarro. Emprendieron el camino a casa y fueron dados de baja más adelante esa primavera.

Un abogado de Corsicana, una compañía reorganizada, dos escuadrones hechos uno solo, y lo que les tocó enfrentar y lo que algunos de ellos no lograron superar: eso es lo que el marcador histórico nos pide recordar.

Lo que dice el marcador

Varias comunidades del condado de Navarro organizaron unidades militares que entraron en combate durante la Guerra Civil. La Compañía E del 15th Texas Infantry se formó el 16 de abril de 1862, cuando dos escuadrones se unieron en una sola unidad bajo el mando del capitán Joshua Long Halbert, un destacado abogado de Corsicana. La Compañía G del 15th Texas Infantry fue originalmente parte del 13th Texas Infantry de William Melton, pero la compañía fue reorganizada durante el invierno de 1861-1862 como Compañía G, bajo el mando del capitán Clinton Fouty. Las dos compañías fueron asignadas al coronel William Speight y participaron en combates a lo largo de la región Trans-Mississippi, incluyendo Arkansas, Texas, Luisiana y el Territorio Indio. Al iniciar su marcha hacia Arkansas, el regimiento entró en combate por primera vez el 29 de septiembre de 1863 en la Batalla de Bayou Fordoche, al noreste de Baton Rouge, Luisiana. Después de la batalla, el 15th Texas combatió en Bayou Bourbeau, uno de los primeros enfrentamientos que condujeron a la Campaña del Río Rojo. Aunque fue una victoria confederada, la batalla cobró un alto precio entre los soldados del condado de Navarro: 7 muertos en combate, 22 heridos y 5 desaparecidos. Además, el grupo participó posteriormente en la Campaña del Río Rojo en las batallas de Mansfield, Pleasant Hill, Mansura y Yellow Bayou, Luisiana. La campaña resultó en la detención del avance de la Unión por parte de las fuerzas confederadas, y pudo haber prolongado la guerra al desviar los esfuerzos de la Unión para capturar Mobile, Alabama. Los hombres de las Compañías E y G iniciaron su regreso al condado de Navarro el 20 de febrero de 1865 y fueron licenciados a finales de esa primavera. (2009)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →