Complejo Agroindustrial de Taft

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo voy a contar tal como es. La Coleman-Fulton Pasture Company tenía un plan, y era un plan con todas sus letras. En 1900, trazaron el pueblo de Taft sobre la línea del ferrocarril San Antonio and Aransas Pass.

No fue cosa de colonos que llegaron por casualidad a un buen terreno y clavaron una cerca. Los directores de la compañía tenían una intención bien clara: presentar Taft y las granjas de los alrededores como una comunidad modelo. Un escaparate.

Algo lo suficientemente llamativo para atraer la mirada de los inversionistas del norte. Para 1904, ya habían abierto un correo y una tienda de la compañía cerca de la vía, y poco después fueron surgiendo otros negocios y casas alrededor. Los huesos de un pueblo de verdad.

Pero la compañía no había terminado de soñar. Para mostrar de verdad lo que un ranchero o un agricultor podía hacer con sus productos una vez llegada la cosecha, planearon algo ambicioso justo en el centro del pueblo: un gran complejo agroindustrial. Piense en lo que eso significaba en la llanura costera de Texas a principios del siglo veinte.

Para 1909 ya habían construido un rastro y empacadora, una bodega frigorífica con fábrica de hielo, y una planta procesadora de semilla de algodón. Eso no era una plaza pública. Era una maquinaria.

Y todavía no habían terminado. Para 1921, el complejo había crecido para incluir dos despepitadoras de algodón, un molino de forraje, una compresora de algodón, una cremería con fábrica de helados, y un taller mecánico. Una fábrica de helados en la llanura del sur de Texas, ahí tiene un detalle que no se le olvida en una tarde de julio.

Conforme el plan de la compañía fue dando fruto, aumentó la población, subieron los valores de la tierra, y la Coleman-Fulton Pasture Company comenzó a vender sus propiedades y recibió sus ganancias. La comunidad modelo había cumplido exactamente para lo que fue diseñada. Poco a poco, la presencia de la compañía fue desapareciendo, y Taft, que había sido un pueblo de empresa, se convirtió en algo que quizás los directores no habían planeado del todo: un lugar diversificado, con vida propia.

Algunas de las instalaciones del complejo siguieron operando bajo dueños particulares hasta entrada la década de los cincuenta. La compañía construyó el escenario, colocó cada pieza, y luego se fue retirando en silencio. El pueblo se quedó.

Lo que dice el marcador

La Coleman-Fulton Pasture Company trazó la ciudad de Taft sobre la línea del San Antonio and Aransas Pass Railroad en 1900. La intención de los directivos de la compañía era presentar Taft y las granjas circundantes como una comunidad modelo para atraer inversionistas del norte. Para 1904 habían abierto una oficina de correos y un comisariato de la compañía cerca de la línea férrea, y pronto se construyeron otros negocios y viviendas en los alrededores. Para promover las posibilidades económicas de la zona y la facilidad con que los posibles agricultores y ganaderos podían comercializar sus productos, la compañía planeó un gran complejo agroindustrial en el centro de la ciudad. Para 1909 habían construido un rastro y empacadora, una instalación de almacenamiento en frío y planta de hielo, y una despepitadora de semilla de algodón. Para 1921, el complejo también incluía dos desmotadoras de algodón, un molino de forraje, una compresora de algodón, una cremería y fábrica de helados, y un taller mecánico. Conforme el plan de la compañía llegó a su culminación, el poblamiento y los valores de la tierra aumentaron, y la compañía obtuvo ganancias al comenzar a vender todas sus propiedades. Una vez ciudad de compañía en exclusiva, Taft pronto se diversificó a medida que la presencia de la compañía fue desapareciendo gradualmente. Algunas de las instalaciones del complejo industrial continuaron operando bajo propiedad privada hasta la década de 1950. (1991)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →