La gran lotería de tierras de Aransas Pass

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Todo buen plan necesita tres cosas: un sueño, una fecha límite y alguien que no lea la letra chica. La Gran Lotería de Tierras de Aransas Pass tuvo las tres, y más.

Acomódese. En 1909, dos promotores de bienes raíces, los señores Burton y Danforth, pusieron los ojos en los terrenos disponibles alrededor de Aransas Pass y decidieron que el mundo entero tenía que enterarse, todo el mundo, preferiblemente a cien dólares por cabeza. Contrataron a un periodista llamado el señor Vernor para que publicara un periódico llamado el Aransas Pass Progress, y ese papel salió por todo el país por correo postal, cantándole las alabanzas a Aransas Pass y a la próxima venta de tierras.

Ahora, aquí se pone delicado el asunto. También trajeron a un promotor de nombre el señor Powers, y su trabajo, su trabajo muy cuidadoso y muy específico, era asegurarse de que todo el negocio no pareciera una lotería ante el departamento postal. Se imprimieron seis mil boletos, cada uno representando un lote en el pueblo.

Seis mil boletos, vendidos a cien dólares cada uno. Los poseedores de boletos vendrían hasta Aransas Pass a pujar por los lotes, pero aquí estaba la parte elegante: no les estaba permitido pujar más de cien dólares. Lo que significaba que, así de limpio, un boleto se podía cambiar directamente por un lote.

Casi los seis mil lotes se vendieron durante las subastas de diciembre de 1909. Por un momento pareció que los señores Burton, Danforth y Powers habían logrado algo verdaderamente bien pensado. Y entonces llegaron los inspectores postales.

Resulta que esos inspectores habían conseguido sus propios boletos a propósito, y cuando comenzaron las pujas, ellos ofrecieron de más. A propósito. Eso enredó la venta de manera considerable, y lo que vino después fueron varios pleitos legales que nadie iba a mencionar en la publicidad.

Pero Aransas Pass es Aransas Pass, y a pesar de todo, el pueblo sí vio un crecimiento importante como resultado de la gran lotería de tierras de 1909. Y el dinero que se había juntado en esas pujas excesivas no desapareció en el bolsillo de algún abogado. Fue a parar a un fideicomiso, y ese fideicomiso con el tiempo sirvió para financiar bibliotecas públicas y escolares, incluyendo la que está aquí mismo en este sitio.

Un plan diseñado para rodear la ley terminó construyendo el lugar donde la ley, y todo lo demás que vale la pena saber, descansa tranquilamente en un estante. No está mal para cien dólares por boleto.

Lo que dice el marcador

En 1909, los promotores inmobiliarios E.O. Burton y A.H. Danforth emprendieron un plan de promoción de tierras para aprovechar los terrenos disponibles en Aransas Pass. Contrataron al periodista W.H. Vernor para publicar el "Aransas Pass Progress", que promovía Aransas Pass y la próxima venta de terrenos en todo el país por correo de los Estados Unidos. Se contrató al promotor A.D. Powers para manejar con cuidado la venta y evitar que el departamento postal la considerara una lotería. Se vendieron seis mil boletos, cada uno representando un lote urbano, a $100 cada uno. Los tenedores de boletos debían acudir a Aransas Pass para pujar por los lotes; no podían ofrecer más de $100, por lo que los boletos podían canjearse directamente por lotes. Casi los 6,000 lotes fueron vendidos durante las subastas de diciembre de 1909. Todo marchó bien hasta que inspectores postales que habían adquirido boletos deliberadamente ofrecieron precios más altos, lo que enturbió la venta y derivó en varias batallas legales. Como resultado de la gran lotería de tierras de 1909, Aransas Pass sí experimentó un crecimiento considerable. El dinero recaudado en las ofertas excedentes pasó a un fideicomiso que con el tiempo sirvió para financiar bibliotecas públicas y escolares, incluida la que se encuentra en este sitio.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →