Comunidad de Sodville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Acomódese, porque esta es la historia de un lugar que floreció en medio de una tierra brava y luego, despacito y sin hacer ruido, se fue diluyendo en la pradera. Todo empieza con dos partes que vieron oportunidad donde la mayoría nomás veía espinas.

El señor Paul, un promotor de bienes raíces venido de Iowa, unió fuerzas con la enorme Coleman-Fulton Pasture Company en 1907 y 1908. Entre los dos tenían 56,000 acres para vender, que es mucha tierra por cualquier medida. Antes de que algún comprador potencial pudiera siquiera caminar por el terreno, trabajadores migrantes mexicanos tuvieron que entrar primero a desmontar el monte, y ese monte estaba tan tupido que los compradores tenían que ir marcando su camino nomás para poder encontrar la salida.

Piénselo. A usted le están vendiendo un sueño, y lo primero que hace al llegar es dejar un rastro de migajas para que el chaparro no se lo trague. Cuando la agencia inmobiliaria se sentó a escribir el material de promoción para la gente del Medio Oeste, necesitaba un nombre, y parece que fue la tierra fértil la que lo puso.

Sodville. Una sola palabra con toda la promesa de la agricultura adentro. Y la tierra se fue vendiendo, a paso sostenido.

Para 1908, ya habían llegado suficientes familias como para que el señor Harwood donara un terreno donde levantar una escuela para la comunidad. Los niños tienen una manera de hacer que un lugar se sienta permanente, y una escuela lo hace oficial. Para 1910, ya estaba abierta la tienda de Mynier, atendiendo a la gente del lugar.

Una iglesia Union se reunía en ese mismo salón escolar, en enramadas de monte y donde se pudiera, porque cuando la gente quiere congregarse, encuentra el modo. Después llegó Hall Industries de Beeville, compró el negocio de Mynier y levantó dos desmotadoras de algodón en la zona. Las desmotadoras significan algodón, y el algodón significa una comunidad con columna vertebral.

Pero Hall Industries con el tiempo vendió sus intereses en Sodville a un hombre llamado el señor Dunn, y fue entonces cuando la esquina de un pueblo tejano se convirtió en algo más que simple geografía. La tienda del señor Dunn y la esquina donde estaba parada se volvieron instituciones de la comunidad. Hay algo en una buena tienda de esquina que la convierte en el centro de gravedad de todo lo que la rodea.

La Sodville Baptist Church se organizó en 1914, y para 1916 ya tenía su propio edificio. Luego, en 1919 y 1920, el señor Harwood, el mismo que había donado terreno para la escuela en 1908, donó más tierra, y así nació el Sodville Independent School District. Para la década de 1930, Sodville tenía unos cincuenta residentes y tres negocios, y los caminos ya estaban pavimentados.

En 1938 se levantó una escuela de ladrillo. Cincuenta personas, una escuela de ladrillo, caminos pavimentados, una iglesia bautista y una tienda de esquina que todo el mundo conocía. Eso, señoras y señores, es una comunidad.

Pero aquí la historia da un giro, y da el mismo giro que dieron tantos otros lugares como Sodville. En la segunda mitad del siglo veinte, la gente fue dejando los ranchos y los campos para irse a las ciudades. Pasó en todo Texas, pasó en todo el país.

Comunidades como Sodville vieron cómo su gente se iba adelgazando, año tras año. El distrito escolar se fusionó con las escuelas de Sinton en 1947. La tienda del señor Dunn cerró a mediados de los años cincuenta.

La Sodville Baptist Church cerró sus puertas en 1961. Y para finales del siglo veinte, lo que quedaba cerca de este sitio era la esquina del señor Dunn y unas pocas casas. Esa esquina que alguna vez fue una institución de la comunidad, todavía de pie, todavía aguantando.

A veces una esquina es todo lo que deja un lugar, y a veces con eso basta para recordarlo.

Lo que dice el marcador

George H. Paul, un promotor inmobiliario de Iowa, se unió a la gran Coleman-Fulton Pasture Company en 1907 y 1908 para vender 56,000 acres de terreno para un desarrollo. Trabajadores migrantes mexicanos limpiaron la zona de maleza, que era tan espesa que los posibles compradores tenían que marcar sus caminos. Sodville probablemente recibió su nombre por la fertilidad de su suelo cuando la agencia de bienes raíces creaba literatura promocional para posibles compradores en el medio oeste. Los terrenos se vendieron a un ritmo constante, y en 1908 había suficientes niños en la zona como para que T. F. Harwood donara un terreno en el que construir la escuela de Sodville. Para 1910, la tienda de Mynier servía a la comunidad. Una iglesia Union se reunía en la escuela, en enramadas de ramas y en otros lugares. Hall Industries of Beeville compró el interés de Mynier en la tienda y construyó dos desmotadoras de algodón en la zona. La compañía vendió posteriormente su interés en Sodville a W. A. Dunn, cuya tienda y la esquina en que se encontraba se convirtieron en instituciones de la comunidad. La Iglesia Bautista de Sodville se organizó en 1914 y la congregación se reunió en su propio edificio en 1916. En 1919-1920, T. F. Harwood donó más terreno a la escuela y se formó el Distrito Escolar Independiente de Sodville. Para la década de 1930, Sodville tenía unos 50 residentes y tres negocios; los caminos estaban pavimentados. Se construyó una escuela de ladrillo en 1938. A medida que las personas abandonaron las granjas y las zonas rurales para trasladarse a las ciudades en la segunda mitad del siglo XX, la población de comunidades como Sodville disminuyó. El distrito escolar se fusionó con las escuelas de Sinton en 1947; la tienda de Dunn cerró a mediados de la década de 1950. La Iglesia Bautista de Sodville se disolvió en 1961. La esquina de Dunn, cerca de este sitio, y algunas casas eran todo lo que quedaba de la comunidad de Sodville al final del siglo XX. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →