Comunidad Newberry

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por honrar cada palabra. Le habla Duane, y esto es la comunidad de Newberry. El condado de Parker, Texas, ha visto su parte de colonos, predicadores y pioneros, pero hay comunidades que echan raíces tan hondas en la tierra que hasta el tiempo tiene que rodearlas.

La comunidad de Newberry es una de esas. La historia comienza, como tantas buenas historias de Texas, con una familia y un pedazo de tierra fértil. Robert S. y Nancy Ann Porter se establecieron aquí mismo en 1855.

El señor Porter no tardó en hacerse indispensable: al año siguiente se convirtió en el primer juez del condado para el recién organizado condado de Parker. Ese es el tipo de hombre que llega y le ponen el mazo en la mano antes de que se seque la pintura. Los Porter no estuvieron solos por mucho tiempo.

Sus primeros vecinos formaban una lista que suena a toda una comunidad rural: las familias Baker, Cowan, Dick, Dillard, Doss, Hemphill, Hightower, Johnson, Kidwell, Lane, Nevil, Newberry, Peters, Potter, Simpson, Strain y Witherspoon. Buenos apellidos de gente de campo, todos ellos. Y donde se juntan los colonos, una iglesia nunca tarda en llegar.

La congregación Brazos de la Cumberland Presbyterian Church se organizó en el quinto sábado de mayo de 1868, cerca del pueblo de Dennis. Ese detalle vale la pena saborearlo. No nomás un domingo de mayo.

El quinto sábado de mayo. Alguien lo anotó con cuidado, y bien hizo. Para 1871, muchas familias se habían mudado hacia el norte, a la zona de Grindstone Creek.

Y ahí la historia da un giro que se siente casi como un momento fundacional, aunque nadie lo llamara así en ese momento. El 23 de abril de 1871, la familia de Robert C. Newberry abrió las puertas de su hogar para un servicio de la Cumberland Presbyterian Church. Una familia, una casa, un domingo de abril.

De esa reunión nació lo que llamaron la Grindstone Congregation of the Cumberland Presbyterian Church, y por un tiempo la congregación anduvo de casa en casa, haciendo iglesia bajo cualquier techo que estuviera disponible, como hacen las congregaciones jóvenes. Después, uno de los Newberry le dio tierra a la comunidad, tierra para una iglesia y un cementerio, en 1874. Ese regalo plantó algo permanente.

Pero la permanencia, como aprendería esta comunidad, no llega sin dolor. La tumba marcada más antigua de ese cementerio es la de uno de los Newberry, de dieciséis años, hijo de Robert C. Newberry, que se ahogó en el río Brazos en 1879. Dieciséis años.

Uno siente el peso de eso cada vez que lee una lista de los vivos y de pronto se topa con el primer nombre grabado en piedra. La comunidad siguió construyendo. En 1880 se levantó un nuevo edificio de madera para iglesia y escuela a la vez.

En 1892 la iglesia tomó el nombre de Newberry Cumberland Presbyterian Church, y la comunidad siguió el ejemplo, adoptando también el nombre Newberry. En 1901 se construyó un tabernáculo. En 1903 la escuela se trasladó a este sitio.

En 1929 la escuela se fusionó con el distrito escolar de Millsap, que es la manera callada en que las comunidades marcan el cierre de un capítulo. Pero la iglesia se mantuvo firme. Al comenzar el siglo veintiuno, el cementerio albergaba unas 625 tumbas identificadas, y entre 75 y 100 más cuyos nombres se los habían llevado los años.

Los servicios religiosos seguían celebrándose una vez al mes. La iglesia y el cementerio de Newberry permanecen, como dice el propio marcador histórico, como crónicas de quienes dieron forma al condado de Parker. No es solo una bonita frase de cierre.

Es todo el punto. Un hogar abierto para un servicio dominical en 1871, un pedazo de tierra donado en 1874, un edificio de madera levantado en 1880, y más de seiscientos nombres en la tierra. Así es como una comunidad escribe su propia historia: un sábado, una piedra, una familia a la vez.

Lo que dice el marcador

Robert S. y Nancy Ann Porter se establecieron en las fértiles tierras de esta área en 1855. Robert Porter se convirtió en el primer juez del condado para el recién organizado Parker County al año siguiente. Entre sus primeros vecinos se encontraban las familias Baker, Cowan, Dick, Dillard, Doss, Hemphill, Hightower, Johnson, Kidwell, Lane, Nevil, Newberry, Peters, Potter, Simpson, Strain y Witherspoon. La congregación Brazos de la Cumberland Presbyterian Church se organizó el quinto sábado de mayo de 1868, cerca del pueblo de Dennis. Para 1871, muchas familias se habían mudado al norte, hacia el área de Grindstone Creek. Robert C. Newberry y su familia albergaron un servicio de la Cumberland Presbyterian Church en su hogar el 23 de abril de 1871. La iglesia llegó a conocerse como la Congregación Grindstone de la Cumberland Presbyterian Church, y celebraba sus reuniones en hogares de los miembros hasta que Jim D. Newberry donó terreno para una iglesia y un cementerio en 1874. La tumba marcada más antigua del cementerio es la de R. W. Newberry, de dieciséis años de edad, hijo de R. C. Newberry, quien se ahogó en el Río Brazos en 1879. Se erigió un nuevo edificio de madera para iglesia y escuela en 1880. La iglesia pasó a conocerse como Newberry Cumberland Presbyterian Church en 1892, y la comunidad adoptó también el nombre Newberry. Se construyó un tabernáculo en 1901 y la escuela fue trasladada a este sitio en 1903. En 1929 la escuela se consolidó con el Millsap School District. Al amanecer del siglo XXI, había aproximadamente 625 tumbas identificadas y entre 75 y 100 no identificadas en el cementerio. Las reuniones de la iglesia se celebraban una vez al mes. La iglesia y el cementerio Newberry permanecen como crónicas de quienes dieron forma a Parker County. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →