Comunidad y cementerio de Birdston

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de Birdston Community and Cemetery, según lo registró la Comisión Histórica de Texas. Todo pueblo por aquí en las llanuras de Texas tiene su comienzo, y el de Birdston es tan sencillo como puede ser: un hombre, una tienda, y un camino que la gente necesitaba recorrer. En algún momento de la década de 1860, un señor de apellido Bird abrió una tienda de abarrotes y mercancías generales como dos millas al noroeste de donde hoy se encuentra este cementerio.

Y así nomás, una comunidad fue tomando forma a su alrededor. Le pusieron Birdston. El algodón mandaba en esos tiempos, y toda la economía local dependía de él.

No tardaron mucho en construir una desmotadora cerca de la tienda. Tenía su lógica: si hay cosecha, se necesita procesar. Luego, en pocos años, toda la operación, tienda y desmotadora juntas, se mudó una milla al oriente, justo a la mitad del camino principal entre Fairfield y Corsicana.

Mejor ubicación no podían pedir para un pueblo que quería hacerse presente. De ahí todo fue avanzando. La oficina de correos de Birdston abrió el 11 de diciembre de 1866.

Para 1867, el pueblo ya tenía escuela. Para 1872, también tenía un edificio de iglesia, y aquí hay un detalle que vale la pena notar: la usaban todas las creencias. No era de una sola denominación, sino de todas.

Eso le dice a uno algo del carácter de ese lugar. Y luego está el cementerio. Se abrió en terrenos donados por Edd y Juliett Burleson, destinados para la iglesia y la escuela.

La primera tumba, la mismísima primera, es la de una niña que se llamaba Mary Rayburn. Su familia viajaba por el camino entre Fairfield y Corsicana, el mismo camino que le había dado vida a Birdston. Se detuvieron en Sherrard's Boarding House, ahí en el pueblo.

La niña cayó enferma. Y murió ahí. Su tumba quedó cerca de la iglesia.

La segunda tumba llegó el 5 de diciembre de 1872, cuando falleció el señor Gilbert y lo sepultaron también cerca de la iglesia. Dos tumbas, las dos junto a la iglesia, las dos señales tempranas de una comunidad que echaba raíces y que, inevitablemente, también aprendía a despedirse. Para 1888, los Burleson seguían en la historia.

La señora Burleson les vendió terreno adicional a los fiduciarios, ampliando el espacio para los que vendrían después. Pero los pueblos tienen sus momentos decisivos, y el de Birdston llegó en 1909. Ese año, el Burlington Rock Island Railroad pasó de largo sin detenerse en el pueblo.

Y cuando el ferrocarril lo rodea a uno en lugar de atravesarlo, las cosas empiezan a deshacerse. La oficina de correos cerró. Los negocios se fueron con ella.

La escuela aguantó un poco más, pero también cerró, en 1920. Lo que quedó fue el cementerio. Siguió en uso a través de todos los años que vinieron.

Y en la década de 1950, se le anexó una sección nueva cuando se compró una parcela del Charley Gregory Estate y se incorporó a los terrenos. Birdston, el pueblo, no sobrevivió la indiferencia del ferrocarril. Pero el cementerio sigue en pie.

Y en algún lugar de esa tierra, cerca de donde alguna vez estuvo la iglesia, descansa una niña que se llamaba Mary Rayburn: la primera alma que Birdston se quedó a cuidar.

Lo que dice el marcador

Cuando V. I. Bird abrió una tienda general de mercancías aproximadamente 2 millas al noroeste en la década de 1860, se fundó la comunidad de Birdston. Como la economía local dependía entonces del algodón, pronto se construyó una desmotadora cerca de la tienda. En pocos años, la tienda y la desmotadora fueron trasladadas una milla al este de este cementerio, en el punto intermedio del camino principal de Fairfield a Corsicana. La oficina de correos de Birdston abrió el 11 de diciembre de 1866. Para 1867 la comunidad también contaba con una escuela; para 1872, con un edificio de iglesia utilizado por todos los credos. El cementerio se abrió en terrenos donados por Edd y Juliett Burleson para fines eclesiásticos y escolares. La primera tumba, ubicada cerca de la iglesia, fue la de una niña, Mary Rayburn, cuya familia viajaba de Fairfield a Corsicana y se había detenido en Sherrard's Boarding House en Birdston, donde la niña cayó enferma y murió. Se cavó una segunda tumba cerca de la iglesia cuando T. J. Gilbert murió el 5 de diciembre de 1872. Para 1888, la Sra. Burleson vendió terrenos adicionales del cementerio a los fideicomisarios. Cuando el Burlington Rock Island Railroad dejó a Birdston fuera de su recorrido en 1909, la comunidad perdió su oficina de correos y sus negocios; la escuela cerró en 1920. El cementerio ha seguido en uso a lo largo de los años posteriores, y en la década de 1950 se le anexó una nueva sección mediante la compra de acres del Charley Gregory Estate. (1972)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →