Comunidad y cementerio de Newman

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre la comunidad y el cementerio de Newman, allá en el condado de Fisher. Hay lugares que se ganan el nombre a pura sangre y drama. Newman lo ganó de otra manera, más callada.

Un hombre llamado Jim Newman, uno de los primeros pobladores del condado de Fisher, llegó a este rincón de Texas y estableció un rancho por allá por 1879. Eso es todo. Esa es la semilla.

Un rancho. Un hombre. Un pedazo de tierra en el oeste de Texas.

Pero désele un par de años y verá lo que crece. Para 1881, ya se había reunido suficiente gente cerca de ese rancho como para necesitar una oficina de correos, y cuando esa primera oficina abrió sus puertas, le pusieron Newman al lugar. Cómo no.

Desde esa oficina de correos, un pequeño mundo fue construyéndose poco a poco. Para 1901, el pueblo ya contaba con dos escuelas, la Old Newman y la Union Hall. Tenía una oficina de correos y tienda de abarrotes bajo el mismo techo, como suelen hacer los pueblos chicos cuando hay que juntar lo necesario.

Y tenía la Newman Baptist Church. Eso es una comunidad. Eso es un lugar donde la gente está echando raíces.

Luego, en 1906, se firmó una escritura que apartaba un terreno específicamente para fines de cementerio, y así nació el cementerio de Newman. Las primeras dos personas sepultadas ahí fueron Miller Phigpen y el señor Scott, ambos en ese mismo año de 1906. Con el tiempo, dieciséis veteranos de distintas guerras quedarían enterrados en ese suelo.

Entre ellos, un veterano de la Guerra Civil Americana de nombre el señor Creswell. La Methodist Episcopal Church levantó su santuario hacia 1908. En 1913, las escuelas Union Hall y Old Newman se fusionaron en una sola.

Para 1924 construyeron un edificio escolar de ladrillo de verdad. Y 1929 trajo nuevos templos para las congregaciones Methodist Episcopal y Baptist. Newman, parecía, estaba agarrando fuerza.

Pero aquí es donde la historia da vuelta, y la da despacio y en silencio, que a veces es la manera más triste en que un pueblo puede irse. La población comenzó a bajar. De manera constante, dicen.

No fue una inundación ni un incendio. Solo gente que se fue marchando, uno por uno, temporada tras temporada, hasta que el peso de una comunidad se vuelve demasiado liviano para sostener sus propias instituciones. La iglesia metodista se disolvió en 1940.

La escuela le siguió a principios de esa misma década. La iglesia bautista se fue alrededor de 1950. Los edificios que alguna vez albergaron sermones y clases y toda la vida ordinaria de un pueblo texano, la mayoría ya no están.

Lo que queda son los vestigios de esas estructuras de iglesias y escuelas, y una cosa más: el cementerio de Newman, todavía activo. Todavía cuidado. Todavía recibiendo.

De todo lo que el rancho de Jim Newman sembró allá por 1879, es el cementerio lo que perdura. Y eso merece pensarse un par de millas.

Lo que dice el marcador

Jim Newman, uno de los primeros colonos del condado de Fisher, estableció un rancho en esta área hacia 1879. La comunidad que se desarrolló cerca de su rancho recibió el nombre de Newman cuando aquí abrió la primera oficina de correos del condado en 1881. Para 1901, el pueblo contaba con las escuelas Old Newman y Union Hall, una oficina de correos y tienda de abarrotes, y la Newman Baptist Church. El Cementerio de Newman fue reservado legalmente mediante una escritura que cedió terrenos en este sitio para fines de cementerio en 1906. Las primeras personas sepultadas aquí fueron Miller Phigpen y J. E. W. Scott en 1906. Entre los dieciséis veteranos de diversas guerras enterrados aquí se encuentra el veterano de la Guerra Civil Americana R. L. Creswell. La Methodist Episcopal Church construyó un santuario aquí hacia 1908. Las escuelas Union Hall y Old Newman se fusionaron en 1913, y en 1924 se construyó un nuevo edificio escolar de ladrillo. En 1929, la Methodist Episcopal Church y la Baptist Church levantaron nuevos santuarios. Una disminución constante en la población del área resultó en la disolución de la Iglesia Metodista en 1940, de la escuela a principios de la década de 1940 y de la Iglesia Bautista hacia 1950. Los vestigios de las estructuras de la iglesia y la escuela del pueblo, y el aún activo Cementerio de Newman, son todo lo que queda del antiguo pueblo de Newman. (1993)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →