Comunidades indígenas caddo en el condado de Wood

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre las comunidades indígenas caddo en el condado de Wood, y yo hago lo posible por contarlo como se merece. Mucho antes de que existiera el condado de Wood, antes de que existiera Texas, antes de que nada de esto tuviera nombre en un mapa, ya había gente viviendo bien a orillas del río Sabine. Hablamos de principios del siglo nueve, y no es error.

El siglo nueve. Los caddo, varios grupos relacionados entre sí, cada uno con sus propios dialectos y sus propias costumbres, se fueron asentando en partes de lo que hoy llamamos Arkansas, Luisiana, Oklahoma y Texas. No vivían a duras penas.

Construyeron sociedades complejas: redes de comercio prósperas, agricultura avanzada, rituales elaborados. Y esas sociedades se fueron extendiendo a lo largo de los ríos y arroyos de la región como raíces buscando el agua. Para la década de 1540, llegaron exploradores europeos y se encontraron con los descendientes de aquellos primeros pobladores.

Escribieron las primeras descripciones de la gente que llamaban Kadhadacho. Esa palabra, según esos relatos, significa «Jefe verdadero» o «Caddo verdadero». Párese un momento en ese nombre.

Caddo verdadero. Hay una confianza callada en eso. Aquí en esta región, era la tribu Hasinai de la Nación Caddo la que poblaba el área.

Cuando los colonos americanos empezaron a llegar al noreste de Texas a principios del siglo diecinueve, se toparon de frente con todo lo que había existido antes. Cerámica. Herramientas de piedra.

Túmulos funerarios. Objetos dejados por los caddo y sus antepasados, que confirmaban que el río Sabine y sus afluentes habían sostenido vida aquí por siglos. Los colonos encontraron una confederación de tribus a las que llamaron caddo, y lo que hallaron en la tierra contaba una historia que se remontaba mil años atrás.

Pero para principios de la década de 1840, los caddo ya habían salido de su tierra ancestral. En 1855 se establecieron en la Reservación Indígena del Brazos, cerca de Graham, como a ciento cincuenta millas al oeste de aquí. Luego, en 1859, volvieron a moverse, esta vez al río Washita en el Territorio Indígena, en lo que hoy es Oklahoma.

Hoy, la sede de la Nación Caddo está en Binger, Oklahoma, donde sus miembros siguen manteniendo vivas sus tradiciones a través de la cerámica, el canto, el baile y el idioma. Arqueólogos, etnólogos y otros estudiosos han dedicado mucho esfuerzo a reconstruir la historia temprana de los caddo, esa historia que no quedó escrita. Trabajan con objetos encontrados, con las formas del paisaje, con el folclore y con relatos históricos comparados.

Y aquí mismo en el condado de Wood, los sitios arqueológicos descubiertos en la Mineola Nature Preserve a orillas del río Sabine han ayudado a enriquecer ese registro. Mil años de un pueblo que floreció junto a un solo río, y todavía estamos tratando de armar la historia completa. Ese río lleva mucho tiempo corriendo, y recuerda más que nosotros.

Lo que dice el marcador

A principios del siglo IX, los caddo, varios grupos afiliados de personas con dialectos y costumbres distintos, se desplazaron hacia partes de los actuales Arkansas, Luisiana, Oklahoma y Texas. Sociedades complejas basadas en el comercio exitoso, la agricultura avanzada y los rituales intrincados pronto se dispersaron a lo largo de los ríos y arroyos de la región. Para la década de 1540, los exploradores europeos se encontraron con sus descendientes y escribieron las primeras descripciones de quienes eran llamados Kadhadacho, que significa "Jefe Real" o "Caddo Real". En la localidad, la tribu Hasinai de la Nación Caddo pobló la zona. Cuando los colonos estadounidenses se adentraron en el noreste de Texas a principios del siglo XIX, se encontraron con la confederación de tribus llamada Caddo y hallaron evidencia cultural de sus ancestros, entre ella cerámica, herramientas de piedra y túmulos funerarios. Dichos artefactos confirman que el río Sabine y sus afluentes han sostenido vida aquí durante siglos. Para principios de la década de 1840, los caddo se habían alejado de su territorio ancestral y se asentaron en 1855 en la Brazos Indian Reservation cerca de Graham (150 mi. al O) y en 1859 en el río Washita en el Territorio Indio (Oklahoma). Hoy en día, la sede de la Nación Caddo se encuentra en Binger, Oklahoma, donde los miembros mantienen las tradiciones culturales a través de la cerámica, el canto, la danza y el idioma. Arqueólogos, etnólogos y otros especialistas han trabajado para reconstruir la historia temprana y no registrada de los caddo. Artefactos, características del paisaje, folclore y relatos históricos comparativos ayudan a contar la historia de un pueblo que floreció aquí durante mil años. Los sitios arqueológicos descubiertos dentro de la Mineola Nature Preserve en el río Sabine ayudan a enriquecer el registro de las contribuciones significativas que los caddo hicieron a la historia cultural y al desarrollo del estado de Texas. 2007

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →