Condado de Spring Creek

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás se lo paso tal como está. Quizás usted crea que un condado es un condado y ya, pero en el Texas de antes tenían manera de complicar las cosas antes de poder simplificarlas. Acomódese.

Esta historia tiene política, un pueblo recién nacido, una lista completa de funcionarios electos, y un tribunal que les quitó el piso a todos en menos de un año. Antes de 1841, cada condado de la República de Texas tenía por lo menos un congresista que lo representaba. Tenía sentido.

La gente vivía esparcida, los caminos eran difíciles, y la cabecera del condado era donde vivía el gobierno. Mientras más cerca, mejor. Pero había un problema: la constitución de la República de Texas le ponía un límite fijo al Congreso, cuarenta miembros y ni uno más.

Entonces, cuando Spring Creek y otros quince condados nuevos llegaron a existir, no podían tener sus propios congresistas. En cambio, les dieron una categoría distinta: condados judiciales. Tendrían todos los servicios de tribunales y gobierno, pero los distritos del Congreso se quedaban donde estaban, lo que significaba que algunos congresistas de repente respondían por más de un condado.

El 21 de enero de 1841, a petición de ciento treinta residentes varones de los condados de Harris y Montgomery, el Congreso creó el condado de Spring Creek. Imagínese los límites: desde la cabecera de Spring Creek, cerca de Waller, hasta su desembocadura cerca de Humble, y desde Lake Creek al norte hasta un poco al sur de Cypress Top. Un buen pedazo de tierra tejana.

La cabecera del condado iba a ser un pueblo nuevo que se llamaría Greenville, a un cuarto de milla al sur de Spring Creek, cerca de lo que hoy es Rose Hill. No perdieron tiempo en organizarse. George Cropper, Isaac Decker, William Pierpont, Abram Roberts y Archibald Smith fueron nombrados comisionados del condado.

James Cooper fue designado juez principal, o sea el juez del condado. Y el 8 de mayo de 1841 se celebraron las elecciones. El señor Reeves quedó como secretario de distrito, el señor Hogan como secretario del condado, Alexander Barron como alguacil, Jason Whitney como médico forense, y Eugene Pillot como agrimensor.

Para jueces de paz, los votantes eligieron a Nathaniel Carrol, Samuel Davis, James Dickson, Henry Mostyn, Claude Pillot y John Simmons. Un condado completo, por cualquier medida. Excepto por una cosa que no podían remediar: no tenían congresista propio.

Y ese fue exactamente el problema que le llamó la atención al Tribunal Supremo de la República de Texas. El 4 de febrero de 1842, el tribunal declaró inconstitucionales los condados judiciales. Todos ellos.

Sus tierras volvieron a los condados de origen, así nomás. Greenville, nunca del todo construida. Los comisionados, el alguacil, el médico forense, todo ese trabajo cuidadoso, reabsorbido por Harris y Montgomery como si nunca hubiera pasado.

Muchos de los otros condados judiciales fueron recreados después de que Texas alcanzó la estadidad. Pero el condado de Spring Creek nunca lo fue. Y aquí está lo que vale llevarse camino adelante: el condado de Spring Creek es el único antiguo condado judicial cuyo territorio sigue siendo casi en su totalidad parte de sus condados de origen hasta el día de hoy.

Una petición, ciento treinta firmas, una elección, una decisión judicial, y luego, silencio. La tierra lo recordó, aunque el condado no duró.

Lo que dice el marcador

En los primeros tiempos de Texas, la mayoría de las interacciones de los ciudadanos con el gobierno tenían lugar en la cabecera del condado, por lo que los condados más pequeños resultaban más convenientes para los residentes. Antes de 1841, cada condado contaba con al menos un congresista, pero como la constitución de la República de Texas limitaba el Congreso a 40 miembros, Spring Creek y otros 15 condados nuevos se convirtieron en condados «judiciales», que proporcionaban todos los servicios judiciales y gubernamentales. Los distritos congresionales, sin embargo, permanecieron sin cambios, por lo que algunos congresistas representaban ahora múltiples condados. El 21 de enero de 1841, a petición de 130 residentes varones de los condados de Harris y Montgomery, el Congreso creó el Condado de Spring Creek, que se extendía desde el nacimiento de Spring Creek, cerca de Waller, hasta su desembocadura, cerca de Humble, y desde Lake Creek al norte hasta un poco al sur de Cypress Top. La cabecera del condado sería una nueva localidad llamada Greenville, a 1/4 de milla al sur de Spring Creek, cerca de la actual Rose Hill. George W. Cropper, Isaac Decker, William Pierpont, Abram Roberts y Archibald Smith fueron nombrados comisionados del condado, y James Cooper fue designado juez principal (juez del condado). El 8 de mayo de 1841 fueron elegidos los siguientes: el secretario de distrito William B. Reeves, el secretario del condado Thomas M. Hogan, el alguacil Alexander F. Barron, el médico forense Jason Whitney, el agrimensor Eugene Pillot, y los jueces de paz Nathaniel H. Carrol, Samuel Davis, James Dickson, Henry T. Mostyn, Claude N. Pillot y John Simmons. Como cada condado no contaba con su propio congresista, la Suprema Corte de la República de Texas declaró inconstitucionales los condados judiciales el 4 de febrero de 1842, y sus territorios revirtieron a sus condados de origen. Muchos de los antiguos condados judiciales fueron reconstituidos tras la incorporación al estado; el Condado de Spring Creek es el único cuyo territorio permanece casi en su totalidad dentro de sus condados de origen. (2014)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →