Condado de Victoria

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y Victoria County tiene una historia que vale cada palabra. Hay lugares con historia, pero Victoria County tiene capas. Vamos a irlas descubriendo, desde lo más hondo.

Hablamos de los años 1530, cuando un aventurero llamado Cabeza de Vaca pasó por estas tierras de Texas. Luego en los años 1680, el explorador francés La Salle recorrió el mismo terreno. Dos siglos distintos, dos hombres muy distintos, y la tierra nomás seguía esperando.

En 1720 se estableció aquí la Misión Espíritu Santo de Zúñiga. Los frailes que llegaron a esa misión venían con un propósito: cristianizar y civilizar a los indios Karankawa. Pero junto con todo ese rezo y esa doctrina, pasó otra cosa.

El ganado que se les escapaba y se iba por su cuenta por el monte formó el núcleo de los inmensos hatos que más adelante definirían el rancho tejano. El marcador histórico llama a este condado la cuna de la industria ganadera de Texas, y ese título nació justo ahí, con esas reses perdidas de la misión. Al año siguiente, en 1721, el Presidio La Bahía fue fundado dentro de lo que hoy es Victoria County.

Ese presidio ha sido restaurado, aunque en un sitio posterior, allá en Goliad. Luego llega 1824, y un hombre llamado Martín de León recibe una concesión del gobierno mexicano para establecer una colonia a orillas del río Guadalupe. Ahí empieza el poblamiento civil.

El yerno de De León, Plácido Benavides, comandó la milicia de Victoria. Y cuando llegó la Revolución de Texas, esa milicia formó parte del ejército del general Sam Houston, y Benavides y sus hombres se enfrentaron a sus propios compatriotas mexicanos. Eso no es un detalle que el marcador histórico pase por alto, y yo tampoco lo voy a pasar.

Tras el establecimiento de la República de Texas, Victoria County quedó organizado oficialmente en 1837. Fueron llegando colonos del viejo Sur. En 1854 el río Guadalupe empezó a recibir vapores, con una línea entre Victoria e Indianola.

Kemper's Bluff era el principal punto de carga de algodón: mercancías que entraban, algodón que salía, un condado construyéndose sobre tierra, río y ganado. Y así se mantuvo, principalmente agrícola y ganadero, hasta que en los últimos años de la década de 1930 se descubrió petróleo. Justo cuando uno creía tener bien entendido a Victoria County, la tierra tenía una cosa más que decir.

Lo que dice el marcador

Habitado brevemente por el aventurero Cabeza de Vaca en la década de 1530 y por el explorador francés La Salle en la década de 1680. Sitio de la Misión Espíritu Santo de Zúñiga de 1720. Los frailes de la misión, enviados aquí para cristianizar y civilizar a los indios karankawa, sentaron las bases de la industria ganadera de Texas, ya que su ganado extraviado formó el núcleo de las vastas manadas de ganado cimarrón que vendrían después. El Presidio La Bahía, fundado en 1721 dentro del actual Condado de Victoria, ha sido restaurado en un sitio posterior, en Goliad. El poblamiento civil comenzó en 1824 con la concesión que el gobierno mexicano otorgó a Martin de Leon para establecer una colonia en el Río Guadalupe. Placido Benavides, yerno de De Leon, comandó la milicia de Victoria, la cual, como parte del ejército del General Sam Houston, se opuso a sus compatriotas mexicanos durante la Revolución de Texas. Tras el establecimiento de la República de Texas, el Condado de Victoria fue organizado oficialmente en 1837. Muchos colonos del Viejo Sur inmigraron a la región. La navegación del Río Guadalupe comenzó en 1854 con una línea de vapores entre Victoria e Indianola. Kemper's Bluff fue el principal punto de carga de algodón. Conocido como la "Cuna de la Industria Ganadera en Texas", el condado siguió siendo principalmente agrícola y ganadero hasta que se descubrió petróleo a finales de la década de 1930. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →