DUANE
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Así lo narra el marcador histórico oficial, y yo nomás le acompaño en el camino. Acomódese, porque este comienza con una fecha que vale la pena recordar: el 10 de enero de 1901. Ese día, y no otro, el paisaje de Texas cambió para siempre.
El pozo Lucas reventó con toda su fuerza en el campo petrolero de Spindletop, descubierto sobre una formación de domo salino cerca de Beaumont. Se calculó en cien mil barriles al día. Cien mil.
Déjese llevar un momento por ese número. No era un hilo, no era un pozo cualquiera: era un géiser de petróleo, y la palabra apenas le alcanza. Eso fue el inicio de un auge petrolero en Texas que duraría décadas.
Justo ahí, en Spindletop, algunos de los nombres más grandes del petróleo en Estados Unidos dieron sus primeros pasos: the Texas Company, que usted conoce como Texaco; Gulf Oil Corporation; Sun Oil Corporation; Magnolia Petroleum Company; y Humble, que con el tiempo pasaría a ser compañía de Exxon. Todas ellas. Nacidas del mismo domo salino.
Y mientras el petróleo seguía rugiendo desde las entrañas de la tierra, the Port Arthur Townsite and Land Company, que ya venía tendiendo la base para una ciudad con ferrocarril y terminal marítima, no perdió tiempo. Le cedió el derecho de paso para un oleoducto a dos hombres: el señor Guffey y el señor Galey. Esa línea llevaba el petróleo de Spindletop hasta la refinería del señor Guffey, que con el tiempo se convertiría en Gulf Refining Company of Texas.
Y aquí la historia agarra velocidad. En apenas tres años, se construyeron más de quinientas millas de oleoductos por todo el sureste de Texas. Quinientas millas de hierro y ambición tendidas sobre una tierra que todavía no acababa de recuperarse del impacto del primer gusher.
La compañía del señor Guffey siguió extendiendo su alcance, conectando Port Arthur con los campos petroleros de Oklahoma, y su refinería llegó a ser una de las más grandes de todo Estados Unidos. Esa red de oleoductos hizo algo más que mover petróleo. Impulsó la economía de Texas, impulsó la economía del país, y trajo nuevos negocios, nueva tecnología y avances que se fueron extendiendo en todas direcciones.
La ubicación de Port Arthur permitía llevar el producto rápidamente a cualquier rincón del país. Y la industria petrolera de Texas, nacida sobre un domo salino cerca de Beaumont en una mañana de enero, tuvo un papel muy importante en la participación de Estados Unidos en las dos guerras mundiales, y ayudó a establecer a esta nación como una superpotencia del siglo veinte. Un solo gusher.
Un derecho de paso. Quinientas millas de tubería. Todavía se siente la presión acumulada bajo todo lo que vino después.
Lo que dice el marcador
El 10 de enero de 1901, el paisaje de Texas cambió para siempre. Ese día, el pozo Lucas brotó en el campo petrolero de Spindletop, descubierto sobre una formación de domo salino cerca de Beaumont. Con un flujo estimado de 100,000 barriles por día, el pozo Lucas marcó el inicio de un auge petrolero en Texas que duraría décadas. Muchas de las compañías petroleras más grandes del país, entre ellas la Texas Company (Texaco), Gulf Oil Corporation, Sun Oil Corporation, Magnolia Petroleum Company y Humble (compañía de Exxon), tuvieron sus orígenes en Spindletop. Aprovechando el vasto nuevo campo petrolero, la Port Arthur Townsite and Land Company, que venía desarrollando infraestructura para una ciudad con terminal ferroviaria y marítima, cedió una servidumbre de paso para un oleoducto a James M. Guffey y John H. Galey. La línea transportaba petróleo desde el campo petrolero de Spindletop hasta la refinería de Guffey, que se convirtió en la Gulf Refining Company of Texas. En menos de tres años, se habían construido más de 500 millas de oleoductos en el sureste de Texas. La expansión posterior de la compañía de Guffey conectó Port Arthur con campos petroleros en Oklahoma, y su refinería se convirtió en una de las más grandes de los Estados Unidos. Los oleoductos de la región impulsaron tanto la economía de Texas como la de Estados Unidos mediante nuevos negocios, tecnología y otros avances. Los oleoductos permitieron a las compañías recolectar y refinar las reservas petroleras de Texas, y la ubicación de Port Arthur facilitó la distribución rápida de productos en todo el país. La industria petrolera de Texas desempeñó un papel importante en la participación de Estados Unidos en ambas guerras mundiales y contribuyó a establecer a la nación como superpotencia del siglo XX. (2004)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →