Cottle No. 1, primer pozo de gas en el condado de Shackelford

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo soy nomás la voz que lo lleva por el camino. Todo empezó de manera tranquila, como suelen empezar las cosas grandes. Por allá en el condado de Shackelford, por el año 1908, la gente que sacaba agua de sus pozos empezó a notar algo que no esperaba: petróleo y gas, apareciendo de la nada en el agua.

Esa clase de noticia corre sola. Y llegó hasta la Texas Company, que usted quizás conozca mejor por su nombre posterior, Texaco, Inc. Para junio de 1909, la Texas Company ya estaba en movimiento, arrendando grandes extensiones de tierra en la zona. Hicieron un estudio geológico de la superficie, estudiaron bien el terreno, y luego contrataron a un contratista de apellido Winston.

El señor Winston levantó una torre de madera en un sitio prometedor dentro del rancho Jim Cottle, con herramientas de cable, máquina de vapor y todo el equipo. Y el 23 de septiembre de 1909, comenzaron las perforaciones. Aquí es donde la historia le saca el carácter que tiene.

Porque esto no fue una perforación limpia y rápida directa a la gloria. Las fallas del equipo llegaban seguido, y a veces duraban mucho. El tipo de retrasos que le ponen a prueba la paciencia a cualquier hombre y las cuentas a cualquier empresa.

Trece meses estuvieron dando vueltas esas herramientas, trece meses de arranques y paradas y todo lo que West Texas les aventó encima. Y entonces, el 9 de noviembre de 1910, a una profundidad de dos mil seiscientos sesenta pies, el Cottle No. 1 encontró gas natural. Ese pozo tenía nombre antes de tener legado, pero el legado llegó rápido.

Ese descubrimiento abrió lo que se conocería como el campo Moran: el primer pozo comercial de gas completado en esta inmensa zona de West Texas. En la primavera de 1911, el gas llegó por tubería hasta el pueblo de Moran para uso residencial y comercial. La gente alumbró sus casas con él.

Los negocios funcionaron gracias a él. Y siguió extendiéndose. En menos de dos años, para 1913, las ciudades de Albany, Cisco y Abilene recibieron gas natural por primera vez en su historia.

Tres ciudades, primera vez, todo con raíces en aquella torre de madera en el rancho Jim Cottle. Para octubre de 1913, con cinco pozos de gas en producción, el campo Moran se había ganado el reconocimiento como una de las fuentes de combustibles fósiles más importantes de todo Texas. No solo del condado.

No solo de West Texas. De Texas entero. El Cottle No. 1 fue sellado hace ya muchos años, esa parte de la historia terminó.

Pero el campo Moran sigue siendo hasta hoy uno de los pilares económicos de esta zona. Trece meses de fallas, dos mil seiscientos sesenta pies hacia abajo, y un contratista de apellido Winston manejando herramientas de cable en un rancho de West Texas, eso fue lo que se necesitó para alumbrar un rincón de este estado. Hay pozos que se secan.

Este fue lo suficientemente profundo como para importar por más de un siglo.

Lo que dice el marcador

La aparición en 1908 de petróleo y gas en pozos de agua en esta zona llevó a la Texas Company (posteriormente Texaco, Inc.) a comenzar, en junio de 1909, a arrendar grandes extensiones de tierra. Tras un estudio geológico superficial, el contratista F. J. Winston erigió una torre de perforación de madera con herramientas de cable y motor de vapor en un sitio prometedor del rancho Jim Cottle, y el 23 de septiembre de 1909 comenzaron las operaciones de perforación. Las fallas del equipo fueron frecuentes y en ocasiones prolongadas, pero finalmente, el 9 de noviembre de 1910, tras 13 meses de perforación, el Cottle No. 1 encontró gas natural a una profundidad de 2,660 pies. Este descubrimiento abrió el campo Moran y fue el primer pozo de gas comercial completado en esta vasta zona del oeste de Texas. En la primavera de 1911, el gas fue canalizado a Moran para uso residencial y comercial. En el transcurso de dos años (en 1913), las ciudades de Albany, Cisco y Abilene recibieron por primera vez suministro de gas natural. Para octubre de 1913, con cinco pozos de gas en producción, el campo Moran obtuvo reconocimiento como una de las fuentes más importantes de combustibles fósiles en Texas. Aunque el Cottle No. 1 fue sellado hace años, el campo Moran sigue siendo un pilar económico en esta zona. Patrocinadores del marcador histórico: ciudadanos de Moran. (1974)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →