Departamento de Educación del Condado de Harris

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le traigo la historia del Harris County Department of Education. La mayoría de las historias sobre la educación empiezan en un salón de clases. Esta empieza con una revolución.

Cuando los texanos se sentaron a redactar su Declaración de Independencia, tenían muchas quejas. Y ahí mismo, entre las razones para separarse y empezar de nuevo, señalaron algo que a lo mejor lo sorprende a usted: la falta de un sistema de educación pública. No fue un simple reclamo.

Fue una razón de peso. Así de en serio se lo tomaban. Entonces, cuando la República de Texas se puso en pie, el presidente Mirabeau Lamar encabezó al Congreso para hacer algo al respecto.

Impulsó la reserva de tierras en cada condado para sostener escuelas primarias y colegios. Se estaban echando los cimientos, un condado a la vez. Conforme Texas fue creciendo durante el siglo diecinueve, las leyes empezaron a tejer algo que ya parecía un sistema de verdad.

Para noviembre de 1856, el condado de Harris ya financiaba la educación de los niños más pobres. En menos de dos años, también usaba fondos públicos para examinar a los maestros antes de ponerlos frente a esos niños. Uno puede sentir cómo la cosa iba tomando forma.

El estado creó la oficina del Superintendente Estatal de Escuelas, y eso abrió la puerta para que cada condado estableciera su propio superintendente de condado. Harris County iba avanzando en esa dirección, construyendo pieza por pieza a través de sistemas de distrito y sistemas comunitarios. Luego llegó 1889.

Harris County creó su Department of Education, y de golpe todas las escuelas quedaron bajo su jurisdicción. El primer hombre en asumir ese cargo fue el señor James, el primer Superintendente del Condado, y tenía las manos bien llenas. Supervisó más de cincuenta Common School Districts.

Juntos, esos distritos atendían a aproximadamente novecientos estudiantes. Novecientos estudiantes. Más de cincuenta distritos.

Uno hace esa cuenta y empieza a entender el trabajo que eso implicaba. El sistema siguió cambiando. En los años veinte, cuando la matrícula de un distrito llegaba a quinientos alumnos, podía alcanzar el estatus independiente.

Los distritos crecían, se separaban, se mantenían solos. Y a lo largo de todos esos cambios durante el siglo veinte, el Harris County Department of Education tuvo que cambiar con ellos. En 1978, la Legislatura eliminó el financiamiento estatal para los fideicomisarios escolares de condado.

Ese golpe sacó a casi todos los departamentos a nivel de condado del panorama. Para 2003, solo dos de esas entidades seguían funcionando plenamente en todo el estado: Harris County y Dallas County, y ambas se habían reinventado como organizaciones sin fines de lucro para poder sobrevivir. Dos de todo Texas.

Todavía en pie. Y hoy en día, el Harris County Department of Education sigue apoyando a estudiantes, maestros, administradores, juntas escolares y escuelas públicas con una amplia gama de programas. Lo que empezó como una línea en una declaración de independencia, una queja, un sueño, una exigencia, todavía se presenta a trabajar cada día.

Lo que dice el marcador

La Declaración de Independencia de Texas señaló específicamente la falta de un sistema de educación pública como una razón de peso para establecer una república independiente. Más tarde, como resultado, el presidente de la República de Texas Mirabeau B. Lamar encabezó al Congreso en la designación de tierras en cada condado para sostener escuelas primarias y universidades. A medida que Texas continuó desarrollándose durante el siglo XIX, legislación adicional comenzó a definir un sistema educativo cohesivo. En noviembre de 1856, el Condado de Harris financiaba la educación de niños indigentes; en el transcurso de dos años, el condado también destinó fondos públicos para los exámenes de maestros. Durante las décadas siguientes, el estado creó la oficina del Superintendente Estatal de Escuelas, permitiendo que cada condado estableciera la oficina de Superintendente de Condado. Las primeras escuelas del Condado de Harris fueron atendidas por sistemas de distrito y comunitarios. En 1889, el condado creó su Departamento de Educación y todas las escuelas pasaron a formar parte de su jurisdicción. B.L. James se convirtió en el primer Superintendente de Condado y supervisó más de 50 Distritos Escolares Comunes. Estos distritos en conjunto atendían a aproximadamente 900 estudiantes. En la década de 1920, una vez que la matrícula de un distrito alcanzaba 500, podía obtener estatus independiente. A medida que el sistema de distritos escolares de Texas cambió a lo largo del siglo XX, los servicios del Departamento de Educación del Condado de Harris evolucionaron. En 1978, la Legislatura abolió el financiamiento estatal para los fideicomisarios escolares de condado, y para 2003 solo dos de esas entidades funcionaban plenamente, en los condados de Harris y Dallas, existiendo como organizaciones de apoyo sin fines de lucro. Hoy en día, el Departamento de Educación del Condado de Harris apoya a estudiantes, maestros, administradores, juntas escolares y escuelas públicas con una amplia gama de programas. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →