Depósito del Texas & Pacific Railroad

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Texas & Pacific Railroad Depot, aquí en el condado de Taylor. Acomódese, porque esta historia empieza como empiezan muchas historias de Texas: con un tren llegando a donde antes no había casi nada. El ferrocarril llegó a Abilene en 1881, y el primer depósito no era ningún depósito.

Era un vagón de tren. Ahí nomás parado en las vías, haciendo lo que podía. Eso era todo el negocio.

Pero Abilene tenía aspiraciones, y para 1882 ya habían levantado una estructura de dos pisos de verdad, con sala de espera para pasajeros, oficinas, comedor y un hotel en el segundo piso. Nada mal para un pueblo que acababa de recibir su primera locomotora. Ese edificio de dos pisos aguantó un tiempo, pero nada dura para siempre en las llanuras del oeste de Texas.

Para 1902 lo habían reemplazado con una construcción de un solo piso, de madera. Madera. La madera no está mal, pero la gente de Abilene no estaba conforme, y se lo hicieron saber al ferrocarril.

El marcador histórico habla de esfuerzos públicos crecientes, y uno se puede imaginar cómo se veía eso: peticiones, juntas, vecinos asomándose sobre los mostradores para dejar bien claros sus sentimientos. Y funcionó. En 1907, el Texas & Pacific Railroad anunció un plan para construir un depósito nuevo.

Uno de verdad. La construcción comenzó en mayo de 1910, y lo que levantaron valía la pena contar. Ladrillo y concreto, techo de teja, una mezcla que el marcador histórico llama ecléctica, con influencias del estilo misión y de la escuela de la pradera.

Un solo piso, rectangular, pero que nadie se confunda pensando que era sencillo. Llevaba un techo de teja a cuatro aguas con buhardillas. Un frontón que sobresalía sobre la entrada norte de la calle First Street.

Una torre octagonal justo al otro lado de esa entrada. Paredes de ladrillo rojo que se alzaban sobre una base de estuco, hasta llegar a una cornisa moldeada, con pilares en las esquinas, una hilada decorativa y detalles en las buhardillas de estuco o de piedra fundida. Y las ventanas, las ventanas originalmente tenían hojas superiores de vidrios múltiples con una hilera de paneles en forma de diamante hasta arriba.

Paneles de diamante. Alguien quería que ese edificio se recordara. Y entonces llegó el 14 de marzo de 1911.

Miles de personas se reunieron en ese depósito para escuchar hablar al ex presidente Theodore Roosevelt. Miles. Aquí mismo en Abilene.

A partir de ese día, el edificio ya era el tipo de lugar donde la historia se había presentado en persona. Los años fueron pasando, como siempre pasan. En 1936, la Works Progress Administration construyó un tramo de vía elevada con pasos inferiores de concreto y escaleras para subir al nivel de las vías.

En 1947, se cerró el área abierta de carga. En 1953, le quitaron las buhardillas al techo principal y a la torre. El edificio fue cambiando de forma con el tiempo, como cambian los edificios viejos cuando todavía los están usando y el mundo les va pidiendo cosas nuevas.

La terminal de pasajeros cerró en 1984. Siete años después, en 1991, el depósito fue donado a la ciudad de Abilene. Y la ciudad, trabajando en conjunto con la Dodge Jones Foundation, lo restauró por completo.

Volvió a abrir en 1994. Primero un vagón de tren. Luego una estructura de dos pisos con hotel y comedor.

Luego un edificio de madera de un solo piso que a nadie le gustaba. Y después esto: ladrillo y teja y paneles de diamante y una torre octagonal, el tipo de lugar donde un ex presidente se detiene a hablar, el tipo de lugar por el que una ciudad entera pelea para no perderlo. Abilene sabía lo que tenía, y al final, lo supo conservar.

Lo que dice el marcador

Con la llegada del ferrocarril a Abilene en 1881, se utilizó un vagón de tren como primer depósito. En 1882 se construyó una estructura de dos pisos que incluía una sala de espera para pasajeros, oficinas, comedor y un hotel en el segundo piso. Ubicado a unas pocas cuadras de aquí, el depósito fue reemplazado por un edificio de madera de un piso en 1902. En respuesta a los crecientes esfuerzos del público, el Texas & Pacific Railroad anunció en 1907 un plan para erigir un nuevo depósito. La construcción comenzó en mayo de 1910 e incluyó un edificio de ladrillo y concreto con techo de teja. El depósito del Texas & Pacific Railroad es un edificio rectangular de un piso que exhibe una mezcla ecléctica de influencias del revival misión y de la escuela prairie. Coronado por un techo de teja a cuatro aguas con buhardillas a dos aguas, el depósito presenta un frontón saliente sobre la entrada norte en First Street, opuesto a una torre octagonal. Sobre una base de estuco inclinado, los muros de ladrillo rojo se elevan hasta una cornisa moldurada, con pilastras en las esquinas, hilada de imposta y detalles decorativos en las buhardillas ejecutados en estuco o piedra artificial. Las ventanas originalmente tenían hojas superiores con múltiples vidrios y una fila de paneles en forma de diamante en la parte superior. El 14 de marzo de 1911, miles de personas se reunieron para escuchar al ex presidente Theodore Roosevelt. En 1936, la Works Progress Administration construyó una sección de vía elevada con pasos inferiores de concreto y escaleras para pasajeros al nivel de la vía. La bahía de carga abierta del depósito fue cerrada en 1947 y las buhardillas fueron retiradas del techo principal y de la torre en 1953. La terminal de pasajeros cerró en 1984 y el depósito fue donado a la ciudad de Abilene en 1991. La ciudad, en asociación con la Dodge Jones Foundation, restauró completamente el depósito y fue reinaugurado en 1994. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2016

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →