Edificio Chautauqua de Waxahachie

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Waxahachie Chautauqua Building, y vale la pena detenerse un momento aquí. Chautauqua. Quizás ya no escucha mucho esa palabra, pero hubo un tiempo en que significaba algo.

Significaba que la cultura venía en camino. Todo ese movimiento nació en el estado de Nueva York, y tardó unos veinticinco años en agarrar fuerza antes de llegar a Waxahachie. Eso fue en 1899, cuando empezaron las asambleas anuales de Chautauqua aquí mismo, en el condado de Ellis.

Imagínese la escena. Llegaba gente del norte de Texas, del este de Texas, desde Oklahoma. Y no venían nomás a pasar la tarde: acampaban aquí.

Levantaban sus tiendas, se instalaban y se quedaban un tiempo. ¿Y qué buscaban? Literatura, las artes, obras de teatro, conferencias, conciertos, exposiciones.

Esto no era un avivamiento ni una feria del condado. Era gente de toda la región que hacía una peregrinación a propósito, para alimentar la mente y el espíritu, aquí en la pradera de Texas. Y en 1902, tres años después de que esas asambleas echaran raíz, la Waxahachie Chautauqua Park Association construyó algo a la altura de tanta ambición.

Un salón con capacidad para dos mil quinientas personas. Dos mil quinientas. Y si el tiempo lo pedía, ese mismo salón se abría y se convertía en auditorio al aire libre, así nomás.

Eso es lo que me llama la atención de este edificio. Fue construido para albergar a una multitud, pero también para respirar. Dos mil quinientos asientos, paredes que se abrían, ideas grandes que llegaban desde Nueva York y aterrizaban derechito en Waxahachie, Texas.

Hay edificios que nomás guardan espacio. Este guardaba algo más difícil de nombrar: esa hambre particular que le entra a la gente cuando decide, juntos, que la belleza y el saber bien valen el camino.

Lo que dice el marcador

Unos 25 años después de que los programas culturales Chautauqua se originaran en el estado de Nueva York, las asambleas anuales Chautauqua en Waxahachie comenzaron en 1899. Grandes multitudes del norte y el este de Texas y de Oklahoma acampaban aquí, estudiando literatura y las artes, y asistiendo a dramas, conferencias, conciertos y exposiciones. Este salón con capacidad para 2500 personas, convertible en auditorio al aire libre, fue construido por la Waxahachie Chautauqua Park Association en 1902. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1972

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →