DUANE
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Así cuenta el marcador histórico oficial lo que pasó en Fort Griffin, y le digo que vale la parada. Todo mundo sabe que la Gran Depresión le cayó a este país como un tren sin frenos. Pero lo que mucha gente no aprecia del todo es lo que vino en respuesta: tres mil campamentos repartidos de un extremo al otro de la nación, llenos de jóvenes con ganas de trabajar y poco más.
Eso fue el Civilian Conservation Corps, que operó en todo el país entre 1933 y 1942 con un solo propósito: conservar los recursos naturales y darle empleo a dos millones y medio de jóvenes. Como unos cincuenta mil de esos hombres eran texanos. Cincuenta mil.
Y su huella sigue marcada en los parques de este estado hasta el día de hoy. Fort Griffin tenía una historia fronteriza de las coloridas, y la gente del condado de Shackelford lo sabía. Lo sabía tan bien que los ciudadanos de por acá donaron el sitio histórico al estado para que se preservara.
El National Park Service aprobó un nuevo campamento del CCC aquí mismo, en el Fort Griffin State Park, en 1939, y poco después llegaron cuadrillas de campamentos ya establecidos en Cleburne y Lockhart, en 1939 y 1940. Entonces, en la primavera de 1940, pasó algo interesante. Conforme los miembros originales de la compañía recibían su baja, hombres de la zona se alistaron y los asignaron a Fort Griffin.
Su propio terruño, pues. Muchos de estos hombres se inscribieron en clases en el campamento y en la preparatoria local. Jugaron deportes, participaron en actividades de la comunidad.
No era solamente una cuadrilla de trabajo; era una comunidad echando raíces junto a la obra. Y vaya obra. Alrededor de doscientos hombres construyeron un pabellón de piedra, los caminos del parque, veinticuatro combinaciones de mesa con banca, catorce fogones, dos letrinas, levantaron los planos del parque, instalaron un sistema de drenaje y la entrada principal, y plantaron árboles y arbustos en cientos de acres.
Algunos grupos locales esperaban que el trabajo se enfocara en restaurar los rasgos históricos de Fort Griffin, y uno bien entiende ese deseo, dado lo que este lugar significaba. Pero la mayor parte de lo que se completó en ese tiempo fue en instalaciones recreativas. Eso es lo que dice el registro.
La entrada de piedra, los caminos, las ruinas del fuerte, el pabellón: todo sigue en pie. Testimonio de lo que esas manos levantaron. El campamento fue abandonado el 1 de diciembre de 1941.
No hay que pensar mucho para recordar lo que estaba pasando en el mundo ese diciembre. Muchos de esos jóvenes se fueron directo al servicio militar y a la Segunda Guerra Mundial. Las herramientas apenas tuvieron tiempo de enfriarse.
Y en la década de los cuarenta, muchos de los edificios que había usado el CCC fueron trasladados a campamentos militares o escuelas por todo Texas, dispersos por el estado como semillas. Vinieron aquí a construir algo que durara. Y luego el mundo los llamó, y se fueron.
Lo que dejaron todavía está de pie.
Lo que dice el marcador
El Civilian Conservation Corps (CCC) operó en todo el país entre 1933 y 1942 para conservar los recursos naturales y proporcionar empleo a jóvenes durante la Gran Depresión. El programa federal generó empleo para 2.5 millones de jóvenes que trabajaron en 3,000 campamentos. Aproximadamente 50,000 tejanos se incorporaron al CCC y realizaron una contribución significativa al desarrollo del sistema de parques del estado. La colorida historia fronteriza de Fort Griffin y la necesidad de su preservación llevaron a los ciudadanos del condado de Shackelford a donar el sitio histórico al estado. El National Park Service aprobó un nuevo campamento del CCC en Fort Griffin State Park en 1939. Cuadrillas provenientes de campamentos existentes en Cleburne y Lockhart llegaron en 1939 y 1940. En la primavera de 1940, a medida que los miembros originales de la compañía fueron dados de baja, hombres de la zona local se inscribieron y fueron asignados a Fort Griffin. Muchos de estos hombres se matricularon en clases en el campamento y en la preparatoria local, y participaron en deportes y actividades locales. Alrededor de 200 hombres completaron un pabellón de piedra, caminos del parque, 24 combinaciones de mesa y banca, 14 lugares para fogatas de campamento, dos letrinas, levantamientos topográficos del parque, un sistema de drenaje de agua y una puerta de entrada, y plantaron árboles y arbustos en cientos de acres. Aunque algunos grupos locales esperaban que el enfoque se centrara en la restauración de elementos históricos, la mayor parte del trabajo completado en ese momento se dedicó a las instalaciones recreativas. La puerta de roca, los caminos, las ruinas del fuerte y el pabellón permanecen en el sitio. El campamento fue abandonado el 1 de dic. de 1941. Muchos de los jóvenes pasaron directamente al servicio militar y a la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1940, muchos edificios utilizados por el CCC fueron trasladados a campamentos militares o escuelas en todo Texas.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →