El Maifest de Brenham

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de Brenham, y yo nomás se lo traigo como se merece ser contado. Si quiere hablar de una tradición con raíces de verdad, acomódese, porque esta viene de lejos y ha sobrevivido casi todo lo que el siglo veinte le pudo echar encima. El Brenham Maifest.

Dígalo en voz alta. Hasta el nombre sabe a fiesta. Llegó a esta parte de Texas desde el Volksfest, un festival de primavera que los tejanos de origen alemán trajeron consigo cuando se establecieron cerca de Brenham.

Era una celebración exclusivamente alemana, trasplantada del viejo mundo a la tierra nueva, raíces y todo. Por mucho tiempo se quedó así: una comunidad cuidando algo propio. Luego llegó 1880, y las puertas se abrieron.

El Brenham Fire Department asumió ese año las responsabilidades de la Volksfest Association, la celebración se abrió al público y se adoptó el nombre de Maifest. Una nueva etapa, una mesa más grande. Desde 1880 hasta 1942, el cuerpo de bomberos organizó ese festival cada año, con tres excepciones durante la Primera Guerra Mundial, cuando hasta una fiesta de primavera tuvo que ceder ante tiempos más duros.

Después llegó la Segunda Guerra Mundial, y el Maifest se suspendió por completo. Muchas cosas que se suspenden en tiempos de guerra nomás se quedan suspendidas. Esta no.

En 1948, el Maifest volvió a la vida. Y para 1951, la Maifest Association quedó formalmente establecida, con las ganancias de las festividades destinadas a los jóvenes de Brenham. Revivido, reorganizado, y con la mirada puesta en el futuro.

Así funciona. Las actividades comienzan en febrero, no en mayo, sino en febrero, con una serenata y la presentación de las Maifest Queens and Kings. Luego, en un fin de semana de mayo, las Maifest Royalties, jóvenes de la ciudad seleccionados por su liderazgo, reciben su corona en Fireman's Park.

El fin de semana trae bailes, desfiles y un Maifestival con comida, juegos y demostraciones. Y aquí está lo que le da más peso que el puro buen rato: muchas de aquellas tradiciones alemanas de los primeros tiempos todavía se ven en la celebración cada año. Más de cien años de continuidad cultural, ahí mismo en el condado de Washington, que el marcador histórico describe como un vínculo histórico importante con una herencia rica.

Festival de primavera, cuerpo de bomberos, guerra, resurrección, jóvenes coronados, un parque lleno de música y comida. Eso no es nomás una fiesta. Eso es una comunidad diciéndose a sí misma quién es, año tras año tras año.

Lo que dice el marcador

El Maifest de Brenham ha evolucionado a partir del Volksfest alemán, un festival de primavera traído a esta región por los tejanos de origen alemán que se establecieron cerca de Brenham. Cuando el Departamento de Bomberos de Brenham asumió las funciones de la Volksfest Association en 1880, la celebración, que era exclusivamente alemana, se abrió al público y se adoptó el nombre Maifest. Con excepción de tres años durante la Primera Guerra Mundial, el departamento de bomberos organizó el festival anual desde 1880 hasta 1942. Suspendido durante la Segunda Guerra Mundial, el Maifest fue revivido en 1948, y para 1951 se estableció la Maifest Association, con los fondos recaudados en los festejos destinados a los jóvenes de Brenham. Las actividades del Maifest comienzan en febrero con una serenata y la presentación de las Reinas y Reyes del Maifest. Posteriormente, durante un fin de semana de mayo, las Realezas del Maifest, seleccionadas por su destacado liderazgo entre los jóvenes de la ciudad, son coronadas formalmente en Fireman's Park. El fin de semana incluye bailes, desfiles y un Maifestival con comida, juegos y demostraciones. Muchas de las tradiciones alemanas originales siguen siendo visibles en el Maifest anual de Brenham. Esta continuidad cultural, practicada por más de 100 años, constituye un importante vínculo histórico con un rico patrimonio. (1983)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →