El puente colgante de Regency

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Regency Suspension Bridge, allá en el condado de Mills. Hay lugares que se ganan su fama a las malas. El cruce del río Colorado cerca del pueblo de Regency, como a veintidós millas al suroeste de donde está puesto este marcador histórico, tuvo que pasar por no uno, ni dos, sino tres puentes antes de quedarse con uno que valiera la pena.

El primero se construyó en 1903. Lo levantaron para que los rancheros y agricultores de la zona pudieran llevar sus productos al mercado, cruzando el Colorado justo en la línea entre los condados de Mills y San Saba. Y cumplió su función, por un tiempo.

Luego llegó 1924, y el puente se cayó. Mató a un muchacho, a un caballo y a unas reses. Eso no es un detalle menor.

Es una tragedia, y uno se detiene un momento antes de seguir adelante. Entonces construyeron otro. Y ese duró hasta 1936, cuando una creciente se lo llevó de un golpe.

El río, al parecer, tenía sus propias ideas sobre lo que dura y lo que no. Pero la gente de Regency no se rindió. En 1939 levantaron el Regency Suspension Bridge.

Y aquí viene lo que vale la pena saborear: el noventa por ciento del trabajo se hizo a mano. El noventa por ciento. Sin grandes maquinarias, sin cuadrillas de fuera que llegaran a resolver.

Solo manos, voluntad y, seguramente, una buena dosis de terquedad. Y ese puente, ese tercer puente, llegó a ser algo. El orgullo de la comarca, dice el marcador histórico.

En los años cuarenta, los jóvenes se reunían ahí a merendar, a bailar, a cantar. Un cruce de río convertido en lugar de encuentro, a las orillas de un pueblo casi desaparecido. El tiempo siguió su marcha, como siempre.

Los caminos pavimentados lo dejaron de lado. La gente fue dejando de ir. Pero en 1976, el Regency Suspension Bridge seguía en pie, uno de los últimos puentes colgantes que quedaban en todo Texas.

Tres puentes, décadas de dolor y trabajo duro, y lo que queda es un viejo puente al que el río no pudo acabar del todo. Yo a eso le llamo una victoria.

Lo que dice el marcador

(cerca del poblado extinto de Regency, 22 mi. al SO) El primer puente sobre el Colorado River en esta área estuvo en Regency, en la línea divisoria entre los condados de Mills y San Saba. Construido en 1903, prestó servicio a rancheros y agricultores para ir al mercado, pero se derrumbó en 1924 y causó la muerte de un niño, un caballo y algo de ganado. Su sucesor fue destruido por una inundación en 1936. Con el 90 por ciento del trabajo realizado a mano, el puente colgante de Regency fue erigido en 1939. Se convirtió en el orgullo de la localidad, y los jóvenes se reunían allí en la década de 1940 para hacer días de campo, bailar y cantar. Dejado de lado por carreteras rurales pavimentadas, hoy (1976) subsiste como uno de los últimos puentes colgantes en Texas. (1976)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →