DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo aquí lo comparto con usted. Antes de que hubiera un trigésimo sexto presidente de los Estados Unidos, antes de que Lyndon Baines Johnson apareciera en los libros de historia, hubo un bisabuelo. Y ese bisabuelo, pues, ya es toda una historia por sí solo.
El reverendo George Washington Baines nació en 1809 en Carolina del Norte, y le tocó la vida difícil: criado en el campo, sin escuela formal. Pero en esa crianza el muchacho encontró una determinación que ningún salón de clases le hubiera podido dar de todos modos. Se abrió camino estudiando en la Universidad de Alabama, trabajando para pagarse los estudios.
Párese usted un momento a pensar en eso. Cuando le dieron licencia para predicar, a los veinticinco años, se convirtió en la tercera generación de su familia en entrar al ministerio. Tres generaciones seguidas, ese llamado corría por la sangre de los Baines como una corriente que no para.
Se mudó a Texas en 1850, y resulta que Texas le quedó bien. Su fama de clérigo sabio y amante de la paz no hizo más que crecer por acá. Ocupó cargos en la Baptist State Convention.
Y en 1855 fundó el periódico Pioneer Texas Baptist, porque quería llevar la palabra impresa, no solo al púlpito. Aquí la historia da un giro, porque 1861 no fue un año fácil para nadie. Estalló la Guerra Civil, y la Universidad Baylor, en Independence, estaba desgarrada por los conflictos.
La mayoría de los hombres se habrían alejado de ese fuego. George Washington Baines se metió en él. Aceptó la presidencia de esa institución convulsionada y la condujo durante dos años cruciales, de 1861 a 1863.
Y hay que decirlo: la universidad que él presidió incluía lo que hoy es Mary-Hardin-Baylor College. Hay algo que el marcador histórico quiere que usted sepa de este hombre, algo que lo pinta de cuerpo entero. Lo aquejaba constantemente la mala salud, y aun así era reconocido por su resistencia.
La gente que lo conocía admiraba su aprendizaje, claro que sí. Pero también admiraba su puntería. Un ministro bautista con buena puntería y una constitución enfermiza que de alguna manera los sobrevivió a los dos: eso es Texas, señor, señora.
En 1867 se mudó a Salado, aquí mismo en el condado de Bell. Siguió predicando, siguió trabajando por la educación bautista, y vivió en Salado hasta el final. El final llegó a causa de la fiebre malaria.
Está enterrado en Salado. Se había casado dos veces, dejó diez hijos, y vivió de 1809 a 1882. El marcador histórico no se detiene mucho en la conexión, la menciona sin más, como lo haría un buen predicador: bisabuelo de Lyndon Baines Johnson, trigésimo sexto presidente de los Estados Unidos.
Un hombre criado en el campo, forjado por su propio esfuerzo, que sembró algo en esta tierra de Texas. Y lo que fuera que sembró, esa resistencia, esa determinación, esa disposición de entrar al cuarto más difícil, no se quedó nomás con él.
Lo que dice el marcador
(1809-1882) Destacado ministro bautista en los primeros tiempos de la historia de Texas; presidente de 1861 a 1863 de Baylor University (que incluía lo que hoy es Mary-Hardin-Baylor College); bisabuelo de Lyndon Baines Johnson, 36.º presidente de los Estados Unidos. Nacido en Carolina del Norte y criado sin educación formal en una granja, Baines se abrió camino hasta graduarse de la University of Alabama. Al obtener la licencia para predicar a los 25 años, se convirtió en la tercera generación de su familia en incorporarse al ministerio. Se trasladó a Texas en 1850. Allí su reputación como clérigo sabio y amante de la paz continuó creciendo. Ocupó cargos en la Baptist State Convention y fundó el periódico pionero "Texas Baptist", en 1855. Cuando estalló la Guerra Civil en 1861, aceptó la presidencia de Baylor University (en Independence), que atravesaba una época de conflictos, y la dirigió durante dos años cruciales. Aunque aquejado constantemente de mala salud, Baines era reconocido por su resistencia. Los feligreses también admiraban su puntería, además de su erudición. En 1867 se mudó a Salado. Predicando y trabajando en favor de la educación bautista, vivió allí hasta su muerte a causa de fiebre palúdica. Está sepultado en Salado. Casado dos veces, Baines tuvo diez hijos. (1972)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →