DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva por el camino. La mayoría de la gente sabe cómo empezó la Segunda Guerra Mundial para los Estados Unidos: Pearl Harbor, Hawái, diciembre de 1941, las fuerzas japonesas golpeando duro a las fuerzas americanas. Lo que menos gente sabe es lo que ese ataque puso en marcha para México.
Porque cuando cayeron las bombas sobre Pearl Harbor, México estaba mirando. Y México tomó una decisión. La nación rompió relaciones diplomáticas con las potencias del Eje: Japón, Alemania, Italia, en ese mismo momento.
Pero romper relaciones es una cosa. La guerra es otra. Luego llegó mayo de 1942.
Submarinos alemanes andaban merodeando por el Golfo de México. Y hundieron varios buques petroleros mexicanos ahí mismo, en esas aguas. Con eso bastó.
México le declaró la guerra a las naciones del Eje. Y México no se iba a quedar cruzado de brazos. Después de hacer patrullajes defensivos en busca de submarinos enemigos, México negoció con los Estados Unidos algo que vale la pena destacar: el entrenamiento, aquí mismo en Texas, del 201er Escuadrón de Caza de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana.
Trescientos voluntarios. Y llegarían a ser conocidos por un nombre que todavía pesa: The Aztec Eagles. Llegaron a Laredo en julio de 1944.
Trescientos hombres, voluntarios hasta el último, pisando tierra tejana con la guerra todavía rugiendo en dos extremos del mundo. De Laredo viajaron a Randolph Field, en San Antonio. Luego, en agosto, se trasladaron a Foster Field, aquí mismo en Victoria.
Ahí fue donde el trabajo de verdad comenzó. Entrenamiento en Foster Field y en campos auxiliares cercanos, aprendiendo a volar y a combatir de maneras que importarían cuando llegara el momento. Octubre de 1944: graduación.
El escuadrón fue desplegado a la Base Aérea de Pocatello, allá en Idaho. Pero el tiempo no cooperó, y la unidad regresó a Texas, a Majors Field en Greenville. Después bajaron a Brownsville para la práctica final de tiro aéreo.
Texas había formado a estos hombres en cada paso del camino. Ahora bien, llevar a este escuadrón al combate real requirió cierta insistencia. El presidente de México, Manuel Ávila Camacho, quería que estos hombres fueran desplegados al Pacífico.
En parte por la admiración que sentía por el general estadounidense Douglas MacArthur. Pero en parte era algo más hondo. Habló de ayudar a liberar lo que él llamó un pueblo con, y estas son sus palabras, una continuidad de idioma, historia y tradiciones.
Eso no es solo estrategia militar. Es un presidente que lleva un sentido de humanidad compartida al corazón mismo de la guerra. Abril de 1945.
The Aztec Eagles llegaron a las Filipinas. Se unieron al 58th Fighter Group estadounidense del Fifth Fighter Command, Fifth Air Force. Y entonces volaron.
Noventa y seis misiones de combate. Ataques certeros contra las fuerzas japonesas, misión tras misión. Piense usted en lo que eso significa.
La única unidad militar mexicana que vio combate en el extranjero durante toda la guerra. Trescientos voluntarios que dejaron su hogar, se entrenaron bajo el sol de Texas desde Laredo hasta San Antonio, de Victoria a Greenville y hasta Brownsville, cruzaron un océano, y volaron noventa y seis veces hacia el frente. El marcador histórico los llama una fuente de orgullo para dos naciones vecinas.
Yo diría que eso es lo justo. The Aztec Eagles no volaron solo por México. Volaron por algo que esas dos naciones construyeron juntas, aquí mismo en Texas.
Lo que dice el marcador
Tras el ataque japonés de 1941 a las fuerzas estadounidenses en Pearl Harbor, Hawái, durante la Segunda Guerra Mundial, la nación de México rompió relaciones diplomáticas con las potencias del Eje (Japón, Alemania, Italia). En mayo de 1942, submarinos alemanes hundieron varios buques tanqueros del país en el Golfo de México, lo que resultó en una declaración de guerra contra las naciones del Eje. Tras el uso de patrullas defensivas contra submarinos enemigos, México negoció con Estados Unidos el entrenamiento en Texas del Escuadrón 201 de Caza de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana. La unidad fue conocida como Los Águilas Aztecas. Al llegar a Laredo en julio de 1944, los 300 voluntarios viajaron a Randolph Field, San Antonio, antes de trasladarse a Foster Field, Victoria, en agosto. El entrenamiento tuvo lugar aquí y en campos auxiliares cercanos. Tras su graduación en octubre de 1944, el escuadrón fue desplegado a Pocatello Air Base en Idaho, pero regresó a Texas (Majors Field, Greenville) debido al mal tiempo. La unidad se presentó posteriormente en Brownsville para la práctica final de tiro aéreo. El presidente de México, Manuel Ávila Camacho, impulsó el despliegue del escuadrón al Pacífico, en parte por su admiración al general estadounidense Douglas MacArthur, pero también porque consideraba que podría ayudar a liberar a lo que él llamó un pueblo con "una continuidad de idioma, historia y tradiciones". El escuadrón llegó a las Filipinas en abril de 1945, uniéndose al 58th Fighter Group de la Fifth Fighter Command, Fifth Air Force de Estados Unidos. Durante su servicio, la unidad llevó a cabo numerosos ataques exitosos contra las fuerzas japonesas, volando 96 misiones de combate. La única unidad militar mexicana en participar en combate en el extranjero durante la guerra, Los Águilas Aztecas siguen siendo fuente de orgullo para dos naciones vecinas. Texas in World War II - 2007
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →