Escuela Primaria Dyess

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de la escuela Dyess Elementary, y es una historia que merece contarse despacio. El 21 de enero de 1963, treinta y ocho niños entraron a la escuela Dyess Elementary en Abilene, Texas. Y con eso, algo que debió haber pasado años antes, por fin, por fin sucedió.

Hay que dar unos pasos atrás, porque el camino hacia esa mañana fue largo y lleno de obstáculos, algunos puestos a propósito. En 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró que la segregación en las escuelas era inconstitucional. Esa era la ley del país, clara y firme.

Pero Texas tenía otras ideas. El estado aprobó el House Bill 65, que prohibía la integración escolar sin antes hacer un referéndum local. Es decir, los mismos que habían construido el sistema segregado eran los que votaban si lo desmantelaban o no.

Usted ya se puede imaginar cómo solía salir eso. Las familias militares afroamericanas que vivían en la base aérea Dyess estaban atrapadas justo en medio de todo esto. Sus hijos tenían que ir a la escuela Woodson, la escuela segregada, que quedaba más lejos de la base que la propia Dyess Elementary.

Ahí, a menor distancia, había una escuela a la que sus hijos no podían entrar. Eso no era un descuido. Era el sistema funcionando exactamente como fue diseñado.

Algo tenía que ceder. Y en diciembre de 1962, cedió. El fiscal general de Texas, Will Wilson, dictaminó que el House Bill 65 era en sí mismo inconstitucional.

Esa fue una barrera menos. Y el Departamento de Defensa estaba aplicando su propia presión, amenazando con retirarle fondos a Dyess Elementary si no se integraba durante el año escolar del sesenta y dos al sesenta y tres. Las paredes se le estaban cerrando a un sistema que nunca debió haber existido.

El 14 de enero de 1963, los miembros de la junta del Abilene Independent School District votaron de manera unánime, no por poco margen, no a regañadientes, sino unánimemente, para comenzar la integración de las escuelas del distrito. Eligieron a Dyess Elementary como la primera, desde kínder hasta sexto grado. Aprobaron nuevas zonas de asistencia, dándoles a los padres la opción de dejar a sus hijos en Woodson o inscribirlos en Dyess.

Una semana después, treinta y ocho estudiantes afroamericanos comenzaron clases en Dyess Elementary. El resto de las escuelas del Abilene Independent School District integraron kínder hasta sexto grado ese otoño de 1963, y los demás grados fueron siguiendo de manera gradual. La integración completa de las escuelas de Abilene se logró en 1970.

Dieciséis años después del fallo de la Corte Suprema. Dieciséis años. Ese número merece quedarse un momento en el aire antes de seguir el camino.

Lo que dice el marcador

El 21 de enero de 1963, la Escuela Primaria Dyess fue la primera escuela del Abilene Independent School District en integrar a todos los estudiantes. Las familias militares afroamericanas que vivían en Dyess Air Force Base se habían visto obligadas anteriormente a enviar a sus hijos a la escuela segregada Woodson, ubicada más lejos de la base que la Escuela Primaria Dyess. Aunque la Corte Suprema de los Estados Unidos resolvió en 1954 que la segregación escolar era inconstitucional, el Estado de Texas aprobó el House Bill 65, que prohibía la desegregación de las escuelas sin un referéndum local. Sin embargo, en diciembre de 1962, el Fiscal General de Texas Will Wilson resolvió que el HB65 era inconstitucional. El Departamento de Defensa también amenazó con retirar el financiamiento de la Escuela Primaria Dyess si no se integraba durante el año escolar '62-'63. Los miembros de la junta del Abilene Independent School District votaron por unanimidad el 14 de enero de 1963 para iniciar la integración de las escuelas del distrito. Dyess fue elegida como la primera escuela en integrar desde el kínder hasta el sexto grado. La junta aprobó rápidamente nuevas zonas de asistencia para permitir a los padres elegir entre mantener a sus hijos en Woodson o integrarlos en Dyess. La semana siguiente, el 21 de enero, 38 estudiantes afroamericanos comenzaron a asistir a la Escuela Primaria Dyess. Las demás escuelas del AISD desegregaron el kínder hasta el sexto grado en el otoño de 1963, con los demás grados integrándose de manera gradual. La integración completa de las escuelas de Abilene se logró en 1970, 16 años después de la resolución inicial de la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →