Escuelas Rosenwald en el condado de Wood

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre las escuelas Rosenwald en el condado de Wood. Acomódese, porque este es un relato de edificios, sí, pero más que eso, es el relato de un hambre que ninguna pobreza ni ningún abandono pudo apagar. El hambre de educación.

En los años veinte, los niños negros del Sur, en su mayoría pobres y del campo, asistían a clases en edificios viejos y deteriorados, con libros de texto que ya estaban obsoletos antes de que los niños los tocaran. Déjese llevar un momento por esa imagen. Niños que llegaban con ganas de aprender, y las herramientas que les ponían en las manos ya estaban gastadas desde antes.

Ahí comienza esta historia. Entonces llegan Julius Rosenwald, presidente de Sears, Roebuck and Company, y el educador afroamericano Booker T. Washington. Esos dos hombres, trabajando juntos, armaron un programa para construir escuelas para niños afroamericanos por todo el Sur, desde las de un solo maestro hasta las de siete.

Pero aquí está lo interesante: el fondo Rosenwald no llegaba como un regalo sin condiciones. Traía requisitos. Las autoridades escolares locales tenían que aportar dinero.

La comunidad misma tenía que contribuir con recursos propios. Así que la gente que más necesitaba esas escuelas tuvo que rascar de su propio bolsillo, echarle ingenio, hacerse sacrificios. Y lo hicieron.

El ferviente deseo de educación que había en la comunidad negra se convirtió en millones de dólares reunidos para el proyecto. Millones. Para cuando el programa terminó en 1932, se habían construido más de cinco mil trescientas escuelas en quince estados.

Ese número merece que uno se detenga a pensarlo. Más de cinco mil trescientas escuelas, levantadas porque las comunidades se negaron a conformarse con lo que les habían dado. El condado de Wood, Texas, fue parte de esa historia.

Aquí se construyeron ocho escuelas bajo el programa Rosenwald, y cada una tiene su propio capítulo. La escuela McMillan, de un solo maestro, se construyó durante el año escolar de 1923 a 1924. La escuela Reinhart, también de un maestro, se levantó de 1927 a 1928.

Luego vinieron las escuelas de dos maestros: Webster, construida en el ciclo de 1924 a 1925; Lloyd y Winnsboro, levantadas en 1927 a 1928 y 1928 a 1929, respectivamente. Pero algunas de estas escuelas eran algo más que un salón de clases. La escuela Muddy Creek, construida durante el año escolar de 1921 a 1922, incluía una casa para el maestro y un taller.

La Hawkins Rosenwald School, construida de 1927 a 1928, venía con lo mismo: casa para el maestro y taller. Y la escuela Fouke, que a veces se escribe Fauke, levantada en el ciclo de 1922 a 1923, también incluía casa para el maestro. La escuela Fouke tiene un remate que las entrevistas orales ayudaron a preservar.

Con el tiempo fue modificada y renovada, y hoy existe como el Fouke Community Center. Un edificio que nació como lugar de aprendizaje sigue siendo un lugar donde la comunidad se reúne. El marcador histórico lo dice con claridad, y vale la pena repetirlo: Julius Rosenwald y Booker T. Washington pusieron el plan y el apoyo económico.

Pero fue la comunidad negra y los gobiernos locales de lugares como el condado de Wood quienes hicieron ese plan realidad, impulsados por su determinación de educarse. Los edificios fueron el resultado. La determinación fue la historia.

Lo que dice el marcador

En la década de 1920, los niños escolares negros, en su mayoría pobres y rurales, asistían a la escuela en edificios viejos y deteriorados con libros de texto desactualizados. Julius Rosenwald, presidente de Sears, Roebuck and Company, en colaboración con el educador afroamericano Booker T. Washington, proporcionó fondos para construir escuelas afroamericanas en todo el sur, con unidades que iban de uno a siete maestros. El Rosenwald Fund llegaba con numerosos requisitos, entre ellos el apoyo financiero de las autoridades escolares locales y contribuciones privadas. El ferviente deseo de educación en la comunidad negra, junto con sacrificios e ingenio, resultó en millones de dólares recaudados para el proyecto. Cuando el programa terminó en 1932, se habían construido más de 5,300 escuelas en quince estados. En el condado de Wood, ocho escuelas fueron construidas bajo el programa Rosenwald. Las escuelas de un maestro fueron McMillan, construida durante el año escolar 1923-24, y Reinhart, construida entre 1927-28. Las escuelas de dos maestros fueron Webster (1924-25), Lloyd (1927-28) y Winnsboro (1928-29). La escuela Muddy Creek, construida durante el año escolar 1921-22, incluía una casa para el maestro y un edificio taller, al igual que la escuela Hawkins Rosenwald, construida durante el año escolar 1927-28. Además, la escuela Fouke (Fauke), construida durante el año escolar 1922-23, incluía una casa para el maestro. Entrevistas orales revelaron que la escuela Fouke fue modificada y renovada, y ahora es el Fouke Community Center. Julius Rosenwald y Booker T. Washington proporcionaron el plan y la asistencia financiera, pero la comunidad negra y los gobiernos locales llevaron su plan a buen término con su determinación por la educación. (2012)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →