Exploradores tonkawa, C.S.A.

La versión de Duane

Así lo narra el marcador histórico oficial, y haré lo posible por honrar cada palabra. Para cuando llegó la Guerra Civil, de 1861 a 1865, los tejanos ya conocían de cerca los horrores de la guerra con los indios. Ciertas tribus hostiles habían hecho de eso un negocio: caballos, ganado, mujeres y niños, todo arrebatado a lo largo de esos caminos fronterizos que brillaban bajo lo que la gente llamaba las lunas comanche.

Por donde pasaban, dejaban fuego y ruina. Ese es el mundo en que vive esta historia. Pero aquí el relato da un giro, y vale la pena prestarle atención.

La tribu tonkawa era distinta. Mientras otras tribus atacaban y quemaban, los tonkawas buscaban la amistad de los tejanos. No la neutralidad: la amistad.

Y cuando llegó la Guerra Civil, esa amistad se convirtió en algo en lo que la Confederación se apoyó con fuerza. Los exploradores tonkawas trabajaron a lo largo de toda la línea de defensa fronteriza, desde el río Red hasta el río Grande, vigilando a los indios hostiles y buscando señales de invasión federal. Algunos de los comandantes que los llamaron eran viejos combatientes tejanos, hombres que, no mucho antes, habían peleado contra los propios tonkawas.

Pero en tiempos de guerra, esos mismos hombres pedían exploradores tonkawas por nombre. Eso dice mucho. Los valoraban tanto que cuando escaseaban los suministros, los comandantes pagaban de su propio bolsillo para mantenerlos en el campo.

¿Y por qué? Porque se decía que unos pocos exploradores tonkawas valían más que dos o tres compañías enteras de soldados regulares. Podían rastrear a un enemigo mejor que los sabuesos.

Mejor que los sabuesos. Déjese llevar un momento por eso. Y entonces llegó el 25 de octubre de 1862.

Cerca de lo que hoy es Anadarko, Oklahoma, indios hostiles atacaron el campamento tonkawa. De trescientas personas, entre hombres, mujeres y niños, ciento treinta y siete fueron asesinadas. Más de la tercera parte de la tribu entera, borrada en un solo ataque.

Ese fue el precio de su lealtad a la Confederación. Lo que vino después fue su propia forma de ruina lenta. Cuando el jefe Castile pidió más adelante un hogar para la tribu en Texas, a los tonkawas los ubicaron en Fort Griffin.

Ahí se quedaron hasta 1884. Luego los trasladaron a Oklahoma. El marcador histórico no necesita agregar mucho.

Y es que no hace falta. Un pueblo que lo dio todo, al que le dieron un fuerte y después lo dieron a otro lado: esa historia se cuenta sola.

Lo que dice el marcador

Para el momento de la Guerra Civil, 1861-65, los tejanos conocían los horrores de la guerra indígena. Las tribus hostiles hacían negocio robando caballos, ganado, mujeres y niños. Los caminos que seguían en las "brillantes lunas comanches" quedaban marcados por incendios y ruina. La tribu tonkawa, en cambio, buscaba la amistad de los tejanos. Se convirtieron en aliados valiosos durante la Guerra Civil, explorando contra los indígenas hostiles y vigilando señales de invasión federal. Los viejos combatientes indígenas de Texas, que en su momento habían luchado contra los tonkawa junto con otros, en tiempos de guerra solicitaron exploradores tonkawa. A lo largo de la línea de defensa fronteriza desde el Red River hasta el Río Grande, los comandantes los apreciaban tanto que los alimentaban a expensas personales cuando era necesario, para obtener su ayuda. Unos pocos exploradores tonkawa eran más útiles que dos o tres compañías de soldados regulares. Podían acechar a los enemigos mejor que los sabuesos. Pagaron con su lealtad confederada. El 25 de octubre de 1862, cerca del actual Anadarko, Okla., indígenas hostiles atacaron el campamento tonkawa y mataron a 137 hombres, mujeres y niños de un total de 300. Cuando más tarde su jefe Castile solicitó un territorio tribal en Texas, fueron establecidos en Fort Griffin, donde permanecieron hasta 1884, y luego fueron trasladados a Oklahoma.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →