DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo comparto. En algún lugar muy cerca de donde usted está parado, entre 1862 y 1865, algo andaba trabajando sin parar, algo que casi todos han olvidado. Una fábrica de cardas de algodón.
Y antes de que usted diga que eso no suena gran cosa, déjeme ponerlo en contexto. La Guerra Civil se había tragado noventa mil hombres de Texas bajo las armas. Noventa mil.
Y alguien tenía que cuidar una costa y frontera de dos mil millas. Dos mil millas. Así que puede imaginarse la presión que caía sobre todo: cada clavo, cada bota, cada pedazo de tela.
La manera vieja de hacer las cosas ya no servía. ¿Cambiar pacas de algodón por telas del mundo exterior? Ya no era posible.
Los textiles había que hacerlos en casa, y eso significaba volver a lo básico, y rápido. Aquí está lo interesante. Las cardas de algodón, esos cepillos tiesos con los que se tomaba el algodón esponjoso y se trabajaba hasta convertirlo en una capa firme y suave, lista para hilarse en estambre o hilo, para acolcharse o rellenar colchones, esas herramientas chicas de repente importaban enormemente.
Texas las estaba importando a través del México neutral, a un costo de entre cuatro y veinte dólares el par. Un par de cepillos. Cuatro a veinte dólares.
En tiempos de guerra. Miles y miles de pares. Entonces la administración del gobernador Lubbock, que gobernó de 1861 a 1863, miró esa situación y dijo que podían hacer algo mejor.
Tomaron cartas en el asunto e impulsaron la fabricación de cardas aquí mismo en Texas, en fábricas patentadas por el Texas Confederado, parte de una reorganización deliberada de toda la economía agrícola para responder a las exigencias de los años de guerra. Una de esas fábricas estuvo cerca de este mero lugar, propiedad de un hombre llamado Joseph Eubank, Jr., y sacaba su energía del río San Gabriel. El río mismo fue puesto a trabajar por la causa.
Y no eran solo las cardas. Las necesidades llegaban rápido y pesaban mucho, y el esfuerzo privado se levantó para responderles. Se construyeron fábricas de armas y municiones.
Se entregaron concesiones de tierras para fomentar la producción. El cuartelmaestre confederado instaló depósitos y talleres para los bienes militares. Se aumentó la producción de sal.
El mismo rey algodón se empujó con más fuerza, usado para comerciar por las cosas escasas que la Confederación necesitaba. Lo que había sido un lugar definido por sus campos se convirtió en algo más: un lugar de industria, de ingenio, de pura determinación bajo presión. Cuando todo terminó, el Estado de Texas se había convertido en un almacén para la Confederación.
Un almacén construido no solo por gobiernos y decretos y depósitos de cuartelmaestre, sino por dueños de fábricas como Joseph Eubank, Jr., aprovechando un río, pasando cepillos por el algodón, manteniendo las cosas en marcha cuando todo lo demás escaseaba. Ese río todavía corre por ahí. Y ahora usted sabe lo que alguna vez hizo funcionar.
Lo que dice el marcador
Cerca de este sitio, en 1862-65. Utilizaba la fuerza del río San Gabriel. Constituida por el Texas Confederado durante la reconversión de la economía agrícola para satisfacer las exigencias de los años de la Guerra Civil. Dado que el intercambio de pacas de algodón por tela terminada ya no era práctico, y los textiles debían fabricarse en casa, Texas importó a través del México neutral, a un costo de $4 a $20 el par, miles de cardas de algodón, cepillos rígidos que convertían el algodón esponjoso en "batts" firmes y suaves para hilarlos en estambre o hilo, acolcharlos o usarlos en colchones. La administración del gobernador F. R. Lubbock (1861-63) también actuó para que las cardas se fabricaran en Texas, en fábricas como la de este lugar, propiedad de Joseph Eubank, Jr. Las grandes demandas militares (90,000 hombres de Texas en armas; una costa y frontera de 2,000 millas que resguardar), sumadas a la reducción de importaciones, provocaron una rápida expansión industrial. Se construyeron plantas de armas y municiones, y se usaron concesiones de tierras para fomentar la producción. La iniciativa privada respondió a la necesidad y produjo suministros vitales tanto para la población militar como para la civil. El comisario confederado estableció depósitos y talleres para artículos militares. La producción de sal y del "rey algodón" se incrementó para intercambiarlos por artículos escasos. El Estado de Texas se convirtió en un almacén para la Confederación.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →