Familia Theis (Theiss)

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo traigo tal como está. Acomódese, porque este tiene raíces que llegan hondo hasta el rincón noroeste del condado de Harris, y un giro al final que solo el correo postal pudo haber provocado. En 1846 llegó a Texas un hombre llamado Johann Heinrich Theis, nacido en 1800.

Su esposa Katherina, nacida en 1804, vino con él, y trajeron cuatro hijos. Una familia que apostó todo por un país nuevo, y ganaron la apuesta. Al año siguiente, Johann adquirió doscientos acres de tierra en la comunidad de Rosehill.

No llegaron solos a ese territorio, él y Katherina se unieron a otros colonos alemanes, y juntos esas familias organizaron la Salem Lutheran Church. Comunidad desde el primer día. Eso vale la pena notar.

Luego llega 1854, y el hijo mayor de Johann y Katherina, Jacob, hace su propio movimiento. Jacob compra quinientos cincuenta y siete acres cerca de ahí y se establece entre otros inmigrantes alemanes en un lugar que con el tiempo se conocería como la comunidad de Klein. Rosehill por un lado, Klein por el otro, y familia Theis en los dos.

Y aquí viene el giro que les prometí. En la década de 1890, empezó a haber confusión en la entrega del correo a las familias Theis repartidas entre Rosehill y Klein. Dos comunidades, un solo apellido, y más enredos de los que nadie quería aguantar.

Entonces la familia lo resolvió de la manera más práctica que uno pueda imaginar. Los Theis de Rosehill adoptaron la escritura con una sola ese, y los de Klein empezaron a escribirlo con doble ese, Theiss. La misma sangre, distintos buzones, distinta ortografía.

Hay que admirarles el ingenio, aunque uno sienta algo de lástima por el cartero que armó todo el lío. Aquí mismo, en el borde de los terrenos originales de Jacob Theis, hay un pequeño cementerio. Las lápidas ya no están.

El panteón es pequeño. Pero en esa tierra descansan el propio Johann Heinrich y Katherina Theis, y su hijo Christian. El marcador histórico lo dice sin rodeos: el sitio es un memorial a estos primeros inmigrantes alemanes.

Y la tradición familiar de participación y liderazgo en la comunidad no se quedó con aquellos primeros colonos. Varios descendientes llegaron a servir como fideicomisarios del Klein Independent School District. Doscientos acres en 1847.

Una iglesia. Quinientos cincuenta y siete acres más. Una disputa de ortografía resuelta por necesidad.

Y un cementerio sin lápidas que guarda a quienes empezaron todo. Así es como una familia deja su huella en un lugar, aunque los propios marcadores históricos ya no hablen.

Lo que dice el marcador

Entre los primeros colonos alemanes del noroeste del condado de Harris se encontraba Johann Heinrich Theis (n. 1800), quien llegó en 1846 con su esposa Katherina (Benner) (n. 1804) y sus cuatro hijos. Al año siguiente, Johann adquirió 200 acres de tierra en la comunidad de Rosehill, donde la familia Theis se unió a otros colonos alemanes para organizar la Iglesia Luterana Salem. En 1854, Jacob, el hijo mayor de Johann y Katherina, compró 557 acres cercanos y se estableció entre otros inmigrantes alemanes en lo que más tarde se conocería como la comunidad de Klein. En la década de 1890 surgió cierta confusión en la entrega de correspondencia dirigida a las familias Theis en las comunidades de Rosehill y Klein. Como resultado, los miembros de la familia Theis en Rosehill comenzaron a escribir su apellido con una sola "S", y los de Klein con doble "S". En este cementerio, en el límite de los terrenos originales de Jacob Theis, están sepultados Johann Heinrich y Katherina Theis y su hijo Christian. Aunque el cementerio es pequeño y las lápidas faltan, el sitio es un memorial a estos primeros inmigrantes alemanes. En la tradición familiar de participación y liderazgo comunitario, varios descendientes han servido como fideicomisarios del Klein Independent School District.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →