DUANE
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Así cuenta esto el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por darle vida. Mire, casi ninguna historia sobre seguros de Texas vale para contarla en torno a una fogata, pero acérquese un poco, porque esta empieza con nueve hombres y un sueño que les sobrevivió a todos. El 27 de febrero de 1901, en la comunidad de Ocker, en el condado de Bell, esos nueve hombres de origen checoslovaco se reunieron y fundaron la Farmers Mutual Protective Association of Texas.
En checo: Rolnicky Vzajemne Ochranny Spolek Statu Texasu, y si usted puede decir eso tres veces seguidas, ya se ganó su lugar junto al fuego. La idea era sencilla y sólida como un poste de cedro. Los agricultores y la gente del campo necesitaban seguro, y nadie andaba muy apurado por ofrecérselo.
Entonces estos vecinos decidieron ser ellos mismos la solución. La asociación fue un esfuerzo cooperativo, sin fines de lucro desde el principio, y las reglas eran claras: sólo la propiedad rural era asegurable, y cada miembro estaba obligado a pagar su parte de cualquier pérdida que sufriera un compañero. Uno ayudaba al vecino cuando llegaba la tormenta, porque algún día la tormenta llegaría por uno.
Esos nueve miembros fundadores que se comprometieron con esa idea cargaban nombres que vale la pena recordar. Joseph Marek, nacido en 1856, fallecido en 1936. Martin Stepan, de 1859 a 1935.
Joseph Schiller, de 1874 a 1918. Frank Wotipka, de 1847 a 1933. Josef Wentrcek, de 1860 a 1922.
Vincenc Schiller, de 1849 a 1941. Jan Baletka, de 1858 a 1939. Otro Joseph Schiller, de 1847 a 1929.
Y Jan Zabcik, de 1856 a 1916. Nueve hombres. Nueve pares de años que le dicen a usted que vivieron vidas de verdad, que enfrentaron temporadas de verdad, pérdidas de verdad.
La asociación que levantaron en Ocker les sobrevivió a todos. Por buenos años, los directivos manejaron todo el asunto desde sus propias casas, como uno esperaría de gente vecina. Luego, en 1946, la asociación rentó oficinas en Temple.
Cuatro años después, en 1950, construyó sus propias instalaciones en la calle South 4th. Y en 1981 se levantó un edificio nuevo en el 2301 de South 37th Street. En el camino, en 1933, las reglas se abrieron un poco, y la propiedad en la ciudad también se volvió asegurable.
Lo que empezó con nueve hombres parados en un campo a cuatrocientos pies al noroeste de donde está este marcador histórico, decidiendo cuidarse los unos a los otros, creció en algo que siguió creciendo mucho después de que esos nueve ya no estaban. Esa es la clase de historia sobre la que se construyó Texas, un apretón de manos y una pérdida compartida a la vez.
Lo que dice el marcador
La Farmers Mutual Protective Association of Texas (Rolnicky Vzajemne Ochranny Spolek Statu Texasu) fue organizada en la comunidad de Ocker (400 pies al NO) por nueve hombres de ascendencia checoslovaca el 27 de febrero de 1901. Creada como medio para proveer a agricultores y habitantes rurales de cobertura de seguros, la asociación fue un esfuerzo cooperativo de vecinos dispuestos a ayudarse mutuamente en tiempos de necesidad. Según las reglas de la organización sin fines de lucro, solo la propiedad rural era asegurable, y cada miembro estaba obligado a pagar una parte de cualquier pérdida sufrida por los demás miembros. En 1933, la propiedad urbana pasó a ser asegurable. Los directivos de la asociación trabajaron desde sus hogares hasta 1946, cuando se rentaron oficinas en Temple. En 1950 se construyó una oficina central en South 4th Street, la cual fue reemplazada por un nuevo edificio en 2301 South 37th Street en 1981. Los miembros fundadores de la asociación fueron: Joseph R. Marek (1856-1936), Martin Stepan (1859-1935), Joseph R. Schiller (1874-1918), Frank J. Wotipka (1847-1933), Josef Wentrcek (1860-1922), F. Vincenc Schiller (1849-1941), Jan Baletka (1858-1939), Joseph Schiller (1847-1929) y Jan Zabcik (1856-1916). (1986)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →