Ferrocarril Terminal

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Acomódese, porque este relato empieza con piedra y termina con huracán, y en medio hay un Ford Modelo T. Todo comienza en 1892, con un ferrocarril construido para un trabajo muy específico y nada glamoroso. El Aransas Harbor Terminal Railroad, que la gente llamaba el Old Terminal Railroad, existía para transportar piedra.

Piedra de las canteras del continente hasta los malecones que se estaban levantando en el paso. Nada de glamour, sí, pero necesario. Los malecones no se construyen nomás con buenas intenciones.

Luego llegó 1909, y con él una nueva ambición: el Aransas Pass Channel and Dock Company, que fue constituido para abrir un canal desde el primer puerto de aguas profundas del sur de Texas en Harbor Island hasta Aransas Pass. Y aquí es donde la historia se pone interesante. Al dragar ese canal, los trabajadores tenían que poner el sedimento en algún lado, así que lo fueron apilando a lo largo de un costado.

Ese montón de tierra desplazada se convirtió en la base misma del lecho ferroviario. Lo que estorbaba se volvió el camino. El nuevo ferrocarril terminal abrió en 1912, corriendo sobre ese terraplén a lo largo de una serie de ocho puentes de caballetes.

Conectaba con el San Antonio and Aransas Pass railroad en Aransas Pass, y se volvió una herramienta importante para el transporte de algodón. Un ferrocarril de verdad, con comercio de verdad moviéndose por sus rieles. Pero luego viene el detalle que de veras se le queda a uno grabado.

Cuando la Primera Guerra Mundial trajo un nuevo astillero a Harbor Island, alguien tenía que llevar a los trabajadores hasta allá. Y quien resolvió ese problema tenía buen humor, o quizás nomás mucho ingenio. Inauguraron el servicio de pasajeros con lo que llamaron el Toonerville Trolley, unos vagones de pasajeros jalados por un camión Ford Modelo T adaptado.

No una locomotora. Un camión Ford Modelo T, modificado, arrastrando vagones llenos de trabajadores sobre esos ocho puentes de caballetes hasta el astillero. Hay que reconocerle la audacia a ese arreglo.

El ferrocarril andaba tan bien como un Ford adaptado puede andar, hasta que en 1922 Corpus Christi fue designado puerto de aguas profundas. A partir de ahí, el negocio en Harbor Island empezó a decaer. Y cuando Harbor Island decayó, el ferrocarril decayó con él.

Para 1931, la línea fue convertida en carretera para automóviles. Los rieles cedieron el paso a los coches. Luego esa carretera fue reemplazada por una nueva autopista en 1960.

Y si usted esperaba que el viejo Terminal Railroad dejara aunque fuera algo visible, pues no. Los huracanes de 1961 y 1970 se encargaron de eso. Quedan muy pocos vestigios visibles.

Empezó cargando piedra. Terminó llevando trabajadores en vagones jalados por un Ford. Y luego, poco a poco, el agua y el viento se lo fueron llevando todo.

Eso es el Terminal Railroad.

Lo que dice el marcador

Construido en 1892, el Aransas Harbor Terminal Railroad ("Old Terminal Railroad") proporcionó un medio para transportar roca desde las canteras del continente hasta los rompeolas que se encontraban en construcción en el paso. En 1909, la Aransas Pass Channel and Dock Company fue constituida para construir un canal desde el primer puerto de aguas profundas del sur de Texas en Harbor Island hasta Aransas Pass. A medida que se dragaba el canal, el sedimento extraído se apilaba a lo largo de un costado y se convirtió en la base para una vía ferroviaria. Inaugurado en 1912, el nuevo ferrocarril terminal se extendía a lo largo del terraplén y una serie de ocho viaductos. Conectaba con el San Antonio and Aransas Pass railroad en Aransas Pass y fue un importante medio para el embarque de algodón. El servicio de pasajeros se inauguró con el "Toonerville Trolley", vagones de pasajeros jalados por un camión Ford modelo T adaptado, que transportaba trabajadores desde el continente hasta un nuevo astillero en Harbor Island durante la Primera Guerra Mundial. Después de que Corpus Christi fue designada puerto de aguas profundas en 1922, el negocio declinó tanto para Harbor Island como para el ferrocarril. En 1931 la línea férrea fue convertida en carretera para automóviles, la cual fue a su vez reemplazada por una nueva autopista en 1960. Los huracanes de 1961 y 1970 dejaron escasos vestigios visibles del ferrocarril terminal.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →