Ford, O'Neil

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de O'Neil Ford, y yo le hago lo más que puedo. Acomódese, porque esta historia arranca en un lugarcito llamado Pink Hill y termina alcanzando todo el suroeste americano. O'Neil Ford nació el 3 de diciembre de 1905 en Pink Hill, en el condado de Grayson, Texas.

Si ese parece un comienzo modesto para un hombre que con el tiempo daría forma a horizontes y campus universitarios en dos estados, pues sí, de eso se trata exactamente. Estudió en Sherman, también en el condado de Grayson, donde un programa de artes y oficios le encendió la chispa, y no sólo a él sino a toda su familia. Ese detalle solo ya dice mucho del hombre, antes de que pusiera la mano en una mesa de dibujo.

Después de la muerte de su padre, la familia Ford se mudó a Denton, y fue en Denton donde todo empezó a tomar forma. O'Neil aprendió dibujo técnico, carpintería y diseño arquitectónico en el North Texas State Teachers College. Obtuvo su certificado de arquitectura por correo, sí señor, por correspondencia, de la International Correspondence School de Scranton, Pensilvania.

Después, en el College of Industrial Arts, se la pasaba leyendo revistas de arquitectura de la biblioteca de la escuela, empapándose de todo. Y fue en una obra de construcción, la de la Denton Presbyterian Church, donde O'Neil Ford conoció a David Williams, arquitecto de Dallas, quien se convirtió en su mentor. A veces la conversación correcta pasa en el lugar correcto, y una carrera encuentra su rumbo.

Desde 1932 Ford trabajó en sociedad con otros, y desde entonces la obra habla por sí sola. La Little Chapel in the Woods, aquí mismo en Denton. La restauración de La Villita en San Antonio.

Grandes porciones de los campus de Trinity University en San Antonio y del Skidmore College en Saratoga Springs, Nueva York. Y luego está la Tower of the Americas, construida para el Hemisfair en San Antonio, una estructura que no exactamente pasa desapercibida en el horizonte. Lo que hacía diferente a Ford no era sólo la construcción en sí.

Integraba sus diseños arquitectónicos con el entorno que los rodeaba, trabajando de la mano con artesanos y artistas. Estuvo activo en causas de preservación histórica y del medio ambiente. Diseñó edificios municipales, iglesias, bibliotecas y casas a lo largo de toda su carrera.

Y cuando la Emily Fowler Library de Denton necesitó ampliaciones, a Ford fue a quien llamaron, en 1969 y de nuevo en 1981, y él incorporó un patio y acabados interiores hechos a mano por su propia familia. Ese es un hombre que nunca dejó atrás a Denton, y Denton nunca lo dejó a él. En 1960 fue nombrado miembro distinguido del American Institute of Architects.

El presidente Lyndon Johnson lo nombró para servir en el National Council for the Arts. Un hijo del norte de Texas, nacido en Pink Hill, educado en Sherman, formado en Denton, y nombrado por un presidente para ayudar a guiar las artes de toda una nación. El marcador histórico lo dice sencillo y bien: su legado vive en la mezcla artística de materiales naturales, líneas limpias y espacios abiertos en sus diseños.

Ese es O'Neil Ford. Nació el 3 de diciembre de 1905. Se fue el 20 de julio de 1982.

Y en un sentido muy real, todavía está por todas partes.

Lo que dice el marcador

(3 de diciembre de 1905 - 20 de julio de 1982) A mediados del siglo XX, un nativo del norte de Texas se convirtió en uno de los principales arquitectos del suroeste de Estados Unidos. O'Neil Ford nació en Pink Hill y estudió en Sherman (ambos en el condado de Grayson), donde el plan de estudios de artes y oficios inspiró a toda su familia. Tras la muerte de su padre, los Ford se mudaron a Denton. O'Neil aprendió dibujo técnico, carpintería y dibujo arquitectónico en el North Texas State Teachers College, y obtuvo un certificado de arquitectura por correspondencia de la International Correspondence School of Scranton (Pa.). En el College of Industrial Arts leyó las revistas de arquitectura de la biblioteca escolar, y en la obra de la Denton Presbyterian Church, O'Neil conoció al arquitecto de Dallas David Williams, quien se convirtió en su mentor. Asociado con otros desde 1932, Ford diseñó varios proyectos significativos, entre ellos Little Chapel in the Woods en Denton, la restauración de La Villita en San Antonio, grandes porciones de los campus de Trinity University (San Antonio) y Skidmore College (Saratoga Springs, N.Y.), y la Tower of the Americas para la Hemisfair en San Antonio. Integró los diseños arquitectónicos con su entorno colaborando con artesanos y artistas, y participó activamente en la preservación histórica y las causas ambientales. A lo largo de su carrera, Ford diseñó edificios municipales, iglesias, bibliotecas y casas. Diseñó ampliaciones a la Emily Fowler Library de Denton en 1969 y 1981, incorporando un patio y acabados interiores elaborados artesanalmente por su familia. Ford fue nombrado miembro del American Institute of Architects en 1960 y designado por el presidente Lyndon Johnson para servir en el National Council for the Arts. Su legado pervive en las combinaciones artísticas de materiales naturales, líneas limpias y espacios abiertos presentes en sus diseños. (2008)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →