Fortificaciones de la Guerra Hispanoamericana

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás estoy aquí para hacerle justicia. Acomódese bien, o agarre el volante con las dos manos, porque esta historia empieza con tensión, trae consigo armamento militar de verdad, y termina de una manera que nadie había planeado. A finales de los años mil ochocientos noventa, el ambiente entre los Estados Unidos y España se estaba poniendo muy pesado.

Desde Texas, el representante Samuel Bronson Cooper veía venir lo que se avecinaba, y fue al Departamento de Guerra con una recomendación: que empezaran a planear la defensa de la zona estratégica de Sabine Pass. El Departamento de Guerra escuchó. Le dieron autorización al mayor James Quinn, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército en Nueva Orleans, para dirigir la construcción de dos fuertes.

¿Y la tierra donde construirlos? La cedió un señor de nombre Augustus Kountze. Para mayo de 1898, los trabajos en las baterías ya estaban en marcha.

Y hay que entender lo que eso significa: mayo de 1898 es apenas un mes después de la declaración formal de guerra. No estaban desperdiciando ni un día. Un ingeniero del gobierno de nombre el señor Brownlee coordinó todo el esfuerzo militar con la gente que vivía en la zona.

Y esas posiciones defensivas pronto quedaron terminadas. Dos fuertes, cañones costeros en su lugar, listos. Salvo que esos cañones nunca dispararon un solo tiro en la zona de Sabine Pass.

Ni uno. Porque la Guerra Hispanoamericana terminó el 10 de diciembre de 1898 con la firma del Tratado de París. Después de la guerra, hubo esfuerzos por establecer una instalación militar permanente en el sitio.

Alguien le vio el potencial. Pero para 1901, esos planes se abandonaron. Y así se quedaron los fuertes.

Los cañones enmudecieron y así siguieron. Luego llegó 1913, quince años después del fin de la guerra, y el sitio quedó en los registros por la peor razón posible. Un muchacho de Sabine murió cuando explotó una reserva de municiones abandonada.

El marcador histórico lo llama un accidente trágico, y no hay otra palabra que le quede mejor. Con el paso de los años, los huracanes han dañado gravemente lo que quedaba de las fortificaciones. Pero el sitio se mantiene en pie.

Un símbolo, dice el marcador histórico, de una época importante en la historia de los Estados Unidos. Dos fuertes levantados a toda prisa, cañones que nunca dispararon, y una paz que llegó antes de que la historia pudiera comenzar. Eso es Sabine Pass, y eso es lo que dice el marcador histórico.

Lo que dice el marcador

A medida que aumentaba la tensión entre Estados Unidos y España durante finales de la década de 1890, el representante federal de Texas Samuel Bronson Cooper recomendó al Departamento de Guerra que iniciara planes para la defensa de la estratégica área de Sabine Pass. El mayor James B. Quinn, del Army Corps of Engineers en Nueva Orleans, fue autorizado para dirigir la construcción de dos fuertes en terrenos cedidos por Augustus F. Kountze. Los trabajos en las baterías estaban en marcha para mayo de 1898, un mes después de la declaración formal de guerra. Los esfuerzos militares fueron coordinados con los residentes del área por el ingeniero del gobierno J. L. Brownlee. Aunque los emplazamientos fueron completados poco después, los cañones costeros nunca participaron en acción militar aquí. La Guerra Hispanoamericana concluyó el 10 de diciembre de 1898 con la firma del Tratado de París. Posteriormente se hicieron esfuerzos para establecer de manera permanente una instalación militar en el sitio tras la guerra. Sin embargo, los planes fueron abandonados para 1901. En 1913, quince años después de la guerra, las fortificaciones fueron escenario de un trágico accidente en el que un joven de Sabine murió cuando explotó un depósito de municiones abandonado. La evidencia de las fortificaciones ha sido gravemente dañada por huracanes, pero el sitio sigue siendo símbolo de una época importante en la historia de Estados Unidos.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →