Friedens Church of Washington, UCC

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la Friedens Church of Washington, UCC, aquí en el condado de Washington, y yo hago lo que puedo por contárselo bien. Hay iglesias que llegan a un lugar ya hechas y derechas, con vitrales, campanario y un nombre que nadie va a cuestionar. La Friedens Church no fue así.

Para nada. Esta llegó al mundo a paso lento, un pequeño paso tras otro, y la historia de cómo lo logró vale cada kilómetro de camino. Después de la Guerra Civil, los colonos alemanes empezaron a llegar al condado de Washington en número de verdad.

Familias echando raíces, construyendo su vida, y con el tiempo sintiendo el jalón de algo que habían dejado atrás: una comunidad de fe donde pudieran rezar en el idioma que conocían. En 1888, un hombre conocido como el reverendo Klindworth escuchó ese llamado. Varias familias alemanas del condado le habían mandado un ruego, y Klindworth respondió.

Comenzó a dar servicios religiosos, y esos servicios hicieron lo que a veces hace la buena prédica: encendieron una llama. La comunidad decidió que necesitaban algo permanente. Entonces tomaron una decisión práctica, práctica de la manera en que solo la toman personas con recursos limitados y ambiciones grandes.

Construirían una iglesia y una escuela juntas, a milla y media al sur de Washington. Y contratarían a un ministro de tiempo completo que haría las dos cosas a la vez, pastor y maestro. Por razones económicas, dice el marcador histórico.

Que es una manera cortés de decir que estaban haciendo mucho con lo que tenían. Aprobaron traer un ministro del Evangelical Synod of America, y en 1890 llegó el reverendo David Buchmueller a encargarse de los dos roles a la vez. La iglesia se organizó oficialmente en octubre de 1890 y la llamaron Friedens Evangelical Church.

Un nombre bueno y sólido, lleno de significado para la congregación germanoparlante. Pero aquí la cosa se pone interesante. Los miembros que no eran de herencia alemana escucharon el nombre y lo entendieron diferente.

Lo malentendieron, para ser exactos. Así que cuando se redactó la escritura, el nombre que quedó registrado fue el German Evangelical Freemans Church. Dos nombres para una sola congregación, desde el principio.

¿Y el edificio? El marcador histórico no lo adorna. Era poco más que una cáscara.

Sin techo interior, sin muebles que valieran. Solo paredes y voluntad. Pero las congregaciones tienen su manera de ir construyendo sobre lo que empiezan.

Durante el pastorado del reverendo Tesch, la iglesia le añadió un campanario y una ampliación de dieciséis pies. Esa cáscara fue tomando forma. La iglesia se incorporó legalmente en 1899.

En 1904 se separó de la escuela, esas dos misiones que habían estado unidas desde el comienzo por fin tomaron caminos distintos. Y luego en 1911 se construyó una nueva iglesia, junto con el edificio de la Browns Prairie School, y el marcador histórico lo dice sin rodeos: esa separación fue para siempre. Por generaciones, los servicios se celebraron en alemán.

Luego en 1922 comenzaron a dar un servicio en inglés al mes. Solo uno. Pero el cambio se mueve como se mueven los ríos, constante y en una sola dirección.

Para 1960, los servicios habían pasado completamente al inglés. El nombre también fue cambiando. Llegó a llamarse Friedens United Church of Christ.

Luego en 1995 se renombró Friedens Church of Washington, UCC, el nombre que lleva hasta hoy. Un ruego de un puñado de familias alemanas en el condado de Washington. Un ministro itinerante llamado Klindworth que salió a dar servicios en 1888.

Y de ahí, una iglesia que sigue en pie, sigue adelante, sigue cargando la memoria de la comunidad que la construyó. Eso no es poca cosa. Eso es todo.

Lo que dice el marcador

Organizada en 1890, la Friedens Church sirvió a la comunidad de inmigrantes alemanes del condado de Washington. Tras la Guerra Civil, una afluencia de colonos alemanes se trasladó al condado de Washington. En 1888, el Rev. Klindworth comenzó a celebrar servicios religiosos en respuesta al llamado de varias familias alemanas que vivían en el condado de Washington. Sus servicios inspiraron a los miembros de la comunidad a formar un grupo eclesiástico permanente. Decidieron construir un edificio para iglesia y escuela a una milla y media al sur de Washington. Se contrató a un ministro de tiempo completo, quien también se desempeñaría como maestro de escuela por razones económicas. Los miembros aprobaron la designación de un ministro del Evangelical Synod of America y, en 1890, el Rev. David Buchmueller llegó para trabajar como pastor y maestro de escuela. La iglesia fue organizada oficialmente en octubre de 1890 y recibió el nombre de Friedens Evangelical Church. Los miembros que no eran de herencia alemana malinterpretaron el nombre, y la escritura la denominó German Evangelical Freemans Church. El edificio de la iglesia era poco más que una armazón, sin techo interior ni mobiliario. Durante el período del Rev. Tesch, la iglesia añadió un campanario y una ampliación de 16 pies. La iglesia fue incorporada en 1899 y, en 1904, se separó de la escuela. En 1911, se construyó una nueva iglesia junto con un edificio para la Browns Prairie School, separando así definitivamente la iglesia de la escuela. Celebrados originalmente en alemán, con un servicio en inglés al mes a partir de 1922, los servicios religiosos fueron transitando gradualmente al inglés hacia 1960. El nombre de la iglesia cambió a Friedens United Church of Christ hasta 1995, cuando fue renombrada Friedens Church of Washington, UCC. Esta histórica iglesia es un recordatorio de la herencia y el legado alemán de la región. (2014)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →