Frost Town

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Frost Town, en el condado de Harris, Texas. Hay colonias que se ganan su nombre con ceremonias y votaciones. Frost Town se ganó el suyo de la manera difícil: por un hombre que no vivió para verlo.

Jonathan Benson Frost fue veterano de la Guerra de Independencia de Texas. Peleó en la batalla de San Jacinto en 1836, y cuando se disipó el humo, no se quedó en Texas a celebrar. Regresó a Tennessee, reunió a su familia y la trajo a esta república nueva, ruda y lodosa.

Levantó una herrería y un rancho como a una milla al este de la recién nacida ciudad de Houston. Ese era el plan. Pero Jonathan Benson Frost murió de cólera en 1837.

Apenas había tenido un año en esa tierra. Sin embargo, la tierra no se quedó quieta. En 1838, sus hermanos, Samuel Miles Frost y James Coleman Frost, subdividieron la propiedad y crearon una de las primeras colonias de Houston.

Así nomás, el rancho de un hombre se convirtió en vecindario. Y ese vecindario siguió recibiendo gente por más de cien años. Los inmigrantes alemanes llegaron primero, y llegaron con fuerza.

Para la década de 1850, Frost Town era una comunidad próspera cuya fisonomía llevaba el sello de esas familias alemanas. Varias familias alemanas prominentes de la zona de Houston echaron raíces aquí. También llegaron inmigrantes irlandeses, junto con empleados del Galveston, Houston and Henderson Railroad, que alcanzó el área en 1853.

Herreros, ferroviarios y familias construyendo algo juntos, todo a una milla de una ciudad que todavía andaba descubriendo lo que quería ser. Pero Frost Town siempre fue una comunidad en movimiento. Para la década de 1870, los ferrocarriles habían impulsado el desarrollo industrial en el corredor entre Houston y Frost Town, y personas liberadas de la esclavitud fueron llegando a la comunidad.

Ya se consideraba parte del Segundo Barrio de Houston, y el vecindario iba cambiando: en sus habitantes, en su carácter, en su lugar dentro de la ciudad que no dejaba de crecer. Para principios del siglo veinte, trabajadores sin oficio especializado empezaron a llegar, atraídos por las industrias que se habían extendido hacia el lado norte del Buffalo Bayou. Un puente giratorio de celosía de acero, construido en 1904, conectaba Frost Town con esas industrias.

Los residentes mexicanos fueron llegando a la comunidad. Los residentes angloeuropeos se fueron. La composición del vecindario siguió cambiando, como pasa en cualquier lugar que dura lo suficiente.

Después llegó el aislamiento. Entre 1930 y 1950, el desarrollo industrial fue apretando por todos lados, y Frost Town se fue haciendo más difícil de alcanzar, más difícil de sostener. Después de la Segunda Guerra Mundial, el viaducto Elysian y la Carretera Federal 59 atravesaron el área.

Caminos que se construyeron para conectar una ciudad terminaron borrando este rincón de ella. Los edificios residenciales de Frost Town desaparecieron. Hoy, James Bute Park señala el terreno donde ocurrió todo eso: la herrería, las familias alemanas, los trabajadores ferroviarios, los liberados, los residentes mexicanos, la larga historia en capas de una comunidad que sobrevivió a su fundador por más de un siglo.

Jonathan Benson Frost no vio nada de eso. Pero su nombre lo acompañó hasta el final.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Frost Town se desarrolló en la propiedad de Jonathan Benson Frost, un veterano de la Guerra de Independencia de Texas. Después de la Batalla de San Jacinto en 1836, Frost regresó a su hogar en Tennessee y trajo a su familia a Texas, estableciendo una herrería y una propiedad a aproximadamente una milla al este de la nueva ciudad de Houston. Murió de cólera en 1837, y en 1838, sus hermanos, Samuel Miles Frost y James Coleman Frost, subdividieron su propiedad, creando una de las primeras ampliaciones de Houston, que permaneció en uso residencial hasta principios de la década de 1990. Inmigrantes alemanes se establecieron pronto en el lugar, y para la década de 1850, Frost Town era una comunidad próspera que reflejaba la herencia cultural de sus residentes. Varias familias alemanas prominentes del área de Houston vivieron en el asentamiento. Otros en la zona incluían inmigrantes irlandeses y empleados del Galveston, Houston & Henderson Railroad, que llegó al área en 1853. Para la década de 1870, Frost Town era una comunidad en transición. Los ferrocarriles de la zona habían contribuido al desarrollo industrial entre Houston y Frost Town, y personas liberadas se mudaron a la comunidad, que en ese momento se consideraba parte del Segundo Distrito de Houston. A principios del siglo XX, trabajadores no calificados comenzaron a mudarse a Frost Town, que entonces estaba conectada con las industrias al norte de Buffalo Bayou mediante un puente giratorio de armadura de acero construido en 1904. Los residentes mexicanos comenzaron a mudarse a Frost Town, mientras que los residentes angloeuropeos se marcharon, lo que modificó aún más la demografía de la comunidad. Entre 1930 y 1950, Frost Town quedó cada vez más aislada debido al desarrollo industrial. Los residentes comenzaron a trasladarse después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Elysian Viaduct y la U.S. Highway 59 fueron construidos a través del área, eliminando los edificios residenciales de Frost Town. Hoy en día, James Bute Park marca lo que fue la comunidad, que existió por más de 100 años.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →