Fuerte Manhassett

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Fort Manhassett, y amigo, esta tiene capas que bien valen la pena. Estamos en septiembre de 1863, y la Confederación siente la presión a lo largo de la costa del Golfo. Los barcos federales patrullan esas aguas, y la amenaza de invasión flota en el aire salado como una tormenta que se avecina.

El general confederado John Magruder mira un tramo de la costa del condado de Jefferson y dice, el 4 de septiembre de 1863, aquí es donde construimos. Y he aquí lo que llama la atención: esa orden llegó apenas cuatro días antes de uno de los momentos más notables de toda la guerra en Texas. Cuatro días antes de que Dick Dowling y su pequeña compañía rechazaran los barcos de guerra y cañoneras de la Unión en Sabine Pass, apenas siete millas al noreste.

Cuatro días. El general Magruder ya planeaba el siguiente movimiento antes de que el anterior se hubiera jugado. Después de la retirada federal en Sabine Pass, uno pensaría que la gente de la costa podría respirar tranquila.

Pero el programa de defensa costera confederada siguió adelante sin pausa. Los barcos de bloqueo federales todavía andaban en el Golfo, y el miedo a más invasiones no había cedido. Entonces la naturaleza metió la mano de manera curiosa.

El 19 de septiembre, una tormenta azota la zona. Lanza a los vapores de patrulla de la Unión mar adentro, pero encalla uno de sus barcos justo en la orilla. Su barco carbonero, el Mannahassett.

Las tropas confederadas no perdieron ni un minuto. Desmantelaron ese barco y se apoderaron de su carga. El fuerte que estaban construyendo necesitaba un nombre.

El marcador histórico dice que ese nombre fue adaptado del nombre del barco capturado. Fort Manhassett. El hombre que lo diseñó fue el coronel Valery Sulakowski, que venía del ejército austriaco, lo cual le dice a usted algo sobre cuán lejos y cuán ancho había tendido sus redes esta guerra.

Y quien supervisó la construcción fue el mayor Getulius Kellersberger, un ingeniero nacido en Suiza que se había establecido en América algunos años antes. Dos hombres de dos rincones distintos del Viejo Mundo, levantando terraplenes en la costa tejana del Golfo. Para octubre de 1863, el fuerte no era ninguna operación a medias.

Cinco compañías guarnecían sus cinco reductos, y diez cañones esperaban listos. Y luego, el 6 de mayo de 1864, los soldados de Fort Manhassett llevaron ese impulso hasta Calcasieu Pass, en Luisiana, donde participaron en la captura de dos barcos acorazados de la Unión. Un fuerte que lleva el nombre de un barco enemigo encallado, diseñado por un austriaco, construido por un ingeniero suizo, guarnecido por cinco compañías con diez cañones, asentado entre los pantanos del condado de Jefferson, Texas, haciendo exactamente lo que fue construido para hacer.

Lo que dice el marcador

Para proteger Texas contra la invasión federal durante la Guerra Civil, el general confederado John B. Magruder ordenó la construcción de un fuerte en este sitio el 4 de septiembre de 1863, cuatro días antes de la famosa victoria confederada obtenida por Dick Dowling y su pequeña compañía contra los buques y cañoneras de la Unión en Sabine Pass (7 mi. al noreste). Tras la retirada federal, el programa de Defensa Costera Confederada continuó, ya que los buques federales de bloqueo seguían patrullando las aguas del Golfo y se temía la amenaza de nuevas invasiones. Una tormenta el 19 de septiembre hizo que los vapores de patrulla de la Unión salieran al mar, pero hizo encallar su barco carbonero, el "Mannahassett". Las tropas confederadas desmantelaron el barco y se apoderaron de su cargamento. El coronel Valery Sulakowski, anteriormente del Ejército austriaco, diseñó el Fuerte Manhassett, cuyo nombre evidentemente fue adaptado del del barco capturado. El mayor Getulius Kellersberger, un ingeniero nacido en Suiza que se había establecido en América algunos años antes, supervisó la construcción. Para octubre de 1863, cinco compañías guarnecían los cinco reductos del nuevo fuerte y servían sus diez cañones. Los soldados del Fuerte Manhassett participaron en la captura de dos buques blindados de la Unión en Calcasieu Pass, Louisiana, el 6 de mayo de 1864.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →