General Braxton Bragg, C. S. A.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. El general Braxton Bragg, nacido en Carolina del Norte en 1817 y fallecido en 1876, dejó una larga sombra sobre mucho suelo americano, y parte de esa sombra cayó aquí mismo, en el condado de Hardin, Texas, a unas doce millas al oeste de donde usted va rodando ahorita. Acomódese, porque esta historia viaja mucho antes de llegar a casa.

Bragg estuvo en Texas en los años cuarenta del siglo diecinueve, marchando con el ejército del general Zachary Taylor rumbo a la Guerra de México. Eso fue apenas el comienzo de una vida militar que lo llevaría a algunos de los terrenos más disputados de la historia de este país. Cuando se formó la Confederación en 1861, Bragg fue nombrado general de brigada, y no tardó en ganarse un nombre.

En Shiloh, en 1862, ganó renombre al capturar muchos cañones y prisioneros. Y luego vino Chickamauga en 1863, una victoria sureña de la que se habló mucho tiempo después de que callaron los fusiles. Los que sirvieron con él o a su lado lo describían como un disciplinario severo, un patriota entregado, un hombre con un sentido rígido del deber.

Esa clase de reputación llama la atención en los lugares más altos. De 1863 a 1865, Bragg sirvió como asesor militar del propio presidente Jefferson Davis. Y cuando la Confederación al fin se rindió, Bragg seguía al lado de Davis, acompañándolo por una ruta que se propuso como vía de escape.

No resultó. Las fuerzas federales los alcanzaron, y Bragg fue capturado y puesto en libertad condicional en Georgia en mayo de 1865. Hay historias que no terminan como uno quisiera.

Después de la guerra, Bragg pasó los años de 1866 a 1870 como comisionado de obras públicas de Alabama. Luego se mudó a Galveston, Texas, y tomó una nueva misión: ingeniero en jefe a cargo de la construcción del Gulf, Colorado and Santa Fe Railway, ferrocarril que fue constituido el 28 de mayo de 1873. Y aquí es donde entra el condado de Hardin.

Cuando el G. C. and S. F. tendió sus rieles por esta parte de Texas, las cuadrillas necesitaban un punto de empalme, y alguien decidió que ese punto llevaría el nombre del general Bragg. El pueblo de Bragg estuvo vivo de 1901 a 1934, con bastantes instalaciones al servicio del campo petrolero de Saratoga, y luego se fue apagando, como tantos pueblos de auge, hasta convertirse en lo que es hoy: un sitio fantasma, doce millas al oeste. El marcador histórico señala, casi como un dato de registro, que Bragg fue uno de los muchos pueblos y condados de Texas que llevan el nombre de estadistas, jefes militares y soldados.

Es una tradición, honrar las vidas detrás de los nombres. Y allá al oeste, entre los pinos quietos del condado de Hardin, la tierra todavía guarda la memoria de un pueblo que cargó el nombre de un general: un hombre nacido en 1817, que peleó en dos guerras, sirvió a dos comandantes en jefe, fue capturado una vez, construyó un ferrocarril, y aun así logró dejar su nombre en el mapa de Texas. Eso es una vida que recorrió mucho camino.

Lo que dice el marcador

(1817-1876) Líder militar estadounidense al que se honra en este condado con el nombre de un antiguo pueblo (12 mi. al O). Nacido en Carolina del Norte, Bragg estuvo en Texas en la década de 1840 con el ejército del general Zachary Taylor para combatir en la Guerra contra México. Nombrado general de brigada de la Confederación en 1861, ganó renombre al capturar numerosos cañones y prisioneros en Shiloh (1862) y por la victoria del Sur en la Batalla de Chickamauga (1863). Fue respetado como un disciplinador estricto, un patriota dedicado y un hombre con un firme sentido del deber. Al servir como asesor militar (1863-1865) del presidente Jefferson Davis, viajó con el presidente Davis tras la rendición confederada por una ruta de escape propuesta, pero fue capturado por las fuerzas federales y puesto en libertad condicional en Georgia en mayo de 1865. Tras desempeñarse durante el período 1866-1870 como comisionado de obras públicas de Alabama, se mudó a Galveston. Allí fue ingeniero en jefe a cargo de la construcción del Gulf, Colorado & Santa Fe Railway, constituido el 28 de mayo de 1873. Cuando el G. C. & S. F. llegó a esta zona, un punto de empalme en la línea fue nombrado en honor al general Bragg. El pueblo de Bragg, que existió de 1901 a 1934 (hoy un sitio fantasma), contó con numerosas instalaciones al servicio del campo petrolero de Saratoga. Este fue uno de los muchos pueblos (y condados) de Texas que llevan el nombre de estadistas, líderes militares y soldados. (1969)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →