Gideon Lincecum

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial: este es el relato de un hombre que pasó toda su vida mirando el mundo con más atención que la mayoría de la gente. Gideon Lincecum, nacido en 1793 y fallecido en 1874, y entre esas dos fechas alcanzó a vivir como si fueran cinco vidas. De niño anduvo con su padre de un lugar a otro, en sitios de frontera en Georgia y luego en Misisipi, y donde otros muchachos en esa situación nomás se ponían inquietos, Gideon se ponía curioso.

Estaba ahí absorbiéndose el mundo natural que lo rodeaba, desarrollando lo que el marcador histórico llama una comprensión de los hábitats naturales y cultivando un entendimiento de la cultura indígena que lo acompañaría el resto de sus días. Esa fue su base. Así fue formando su mente.

Participó en la Guerra de 1812, y en 1814 se casó con Sarah Bryan. La vida avanzaba. Y luego, en 1848, Gideon Lincecum se estableció cerca de aquí, en el condado de Washington, Texas, y este hombre autodidacta abrió una práctica médica.

Autodidacta. Déjelo asentarse un momento. No había pasado por las escuelas establecidas, no había memorizado los textos de rigor, y ¿sabe usted qué pensaba de los medicamentos de uso común en su época?

Los rechazaba. Así nomás. En su lugar dispensaba remedios herbales, y la voz se corrió, porque se ganó una reputación por eso.

Pero la medicina era apenas una parte de la historia. El hombre era naturalista. Recorría Texas registrando observaciones detalladas de la flora y la fauna, las plantas, las criaturas, el mundo vivo desplegado ante él, y su trabajo le ganó reconocimiento internacional.

La joya de ese reconocimiento fue un estudio de largo plazo sobre una hormiga agrícola común en Texas. Una hormiga. La observó con tanta paciencia y tanta dedicación que el mundo entero se fijó en él.

Durante muchos años también mantuvo registros del clima para la Smithsonian Institution aquí mismo en el condado de Washington, enviando datos a uno de los grandes organismos científicos de la nación desde su rincón de Texas. Cuando llegó la Reconstrucción, Gideon Lincecum hizo algo que poca gente hacía: se fue a México. Se quedó cinco años.

Pero volvió al condado de Washington, y fue aquí donde terminó su autobiografía. Al morir, lo sepultaron inicialmente en el cementerio Mt. Zion, aquí cerca. Pero esa no fue la última palabra.

En 1936 sus restos fueron trasladados y reinhumados en el lote de Stephen Austin en el Cementerio del Estado en Austin. Un naturalista fronterizo autodidacta, un hombre que observó hormigas y el clima y el vasto mundo de Texas, terminó en compañía del mismísimo Austin. De algún modo, eso parece lo justo.

Lo que dice el marcador

(1793 - 1874) De niño, Gideon Lincecum se mudó con su padre a diversos lugares de la frontera en su natal Georgia y en Mississippi. Fue durante ese tiempo que desarrolló perspectivas sobre los hábitats naturales y cultivó un entendimiento de la cultura indígena, lo cual caracterizaría más tarde sus diversos logros científicos y sociales. Participó en la Guerra de 1812 y en 1814 contrajo matrimonio con Sarah Bryan. Tras establecerse cerca de aquí en 1848, Lincecum, autodidacta, abrió una consulta médica. Se ganó una reputación por rechazar los medicamentos de uso común en su época y dispensar remedios herbales en su lugar. Como naturalista, Lincecum registró observaciones detalladas de diversas especies de flora y fauna en Texas y alcanzó reconocimiento internacional por un estudio a largo plazo de una hormiga agrícola común en el estado. Realizó investigaciones científicas en numerosos campos y durante muchos años mantuvo registros del clima en el condado de Washington para la Smithsonian Institution. A excepción de una estadía de 5 años en México durante la Reconstrucción, Lincecum vivió y trabajó en el condado de Washington, donde completó su autobiografía. Inicialmente sepultado en el cercano cementerio Mt. Zion, sus restos fueron posteriormente trasladados y reinhumados en el lote de Stephen F. Austin en el State Cemetery de Austin en 1936. (1993)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →