H-E-B

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y amigo, esta historia comienza con sesenta dólares y termina abarcando todo el estado de Texas. En 1904, la familia Butt se mudó desde Memphis, Tennessee, hasta Texas. Al año siguiente se instalaron en Kerrville, y fue ahí donde Florence Butt hizo algo que merece decirse despacio.

Tomó sesenta dólares, sesenta dólares, y el 26 de noviembre de 1905 abrió la tienda C. C. Butt Grocery Store sobre la calle Main. La tienda en la planta baja y la familia viviendo justo arriba. No podría uno estar más cerca de su trabajo.

Los Butt tenían un hijo menor. Howard E. Butt. Y ese muchacho no tardó en encontrar su camino.

Empezó repartiendo comestibles en una carriola de bebé. Luego en un carrito rojo. Luego en un buggy jalado por caballos.

Y mientras hacía todo eso, también terminaba la escuela, y no nomás raspando, no. Howard E. Butt se graduó como el mejor de su clase en la Tivy High School en 1914. Valedictorian.

El muchacho que cargaba abarrotes en una carriola llegó a la cima de su generación. Se fue a servir en la Primera Guerra Mundial, y cuando regresó, tomó las riendas de la tienda y trajo consigo una visión. En 1921, desechó el viejo sistema de crédito y entrega a domicilio que todos los demás tenderos usaban, y lo reemplazó con un sistema de pago en efectivo y servicio en mostrador.

Un paso audaz. Los intentos de añadir tiendas en el hill country no dieron resultado al principio. Pero Howard no se rindió.

Empujó hacia el sur, hacia el Valle del Río Grande, bajo el nombre H. E. Butt Grocery Company. La sede se mudó a Harlingen. Luego a Corpus Christi.

En 1936, la compañía adquirió la empresa enlatadora de Harlingen para ofrecer lo que el marcador histórico llama productos cultivados en Texas y empacados en Texas. Y durante los años treinta y cuarenta, H-E-B fue abriendo tiendas en las ciudades más grandes: Corpus Christi, Austin, San Antonio. Howard E. Butt, el mayor, cargó consigo un credo personal toda su vida.

Cinco palabras en inglés: he profits most who serves best, el que mejor sirve es el que más gana. Y lo decía en serio. Siguiendo el ejemplo de su madre Florence, Howard y su esposa Mary Elizabeth, que era Holdsworth antes de casarse, se dedicaron a la filantropía y a actividades caritativas por todo el estado de Texas.

La sede de la compañía está en San Antonio desde 1985. Hoy, H-E-B es una de las empresas privadas más grandes de los Estados Unidos, y el empleador privado más grande de Texas. Sesenta dólares.

Una carriola de bebé. Y una mujer llamada Florence que vio algo que nadie más podía ver todavía. No estuvo nada mal el negocio.

Lo que dice el marcador

Charles C. Butt, su esposa Florence (Thornton) y sus hijos se mudaron a San Antonio desde Memphis, Tennessee, en 1904. Al año siguiente se trasladaron a Kerrville, donde Florence invirtió $60 para abrir la C. C. Butt Grocery Store el 26 de noviembre de 1905. Ubicada en Main Street, la tienda ocupaba el primer piso del edificio y la familia vivía en el piso superior. El hijo menor, Howard E. Butt, comenzó en el negocio familiar entregando víveres en un cochecito de bebé, luego en un pequeño vagón rojo y más tarde en carruaje. Administró la tienda mientras terminaba sus estudios y se graduó como valedictorian de Tivy High School en 1914. Tras tomar las riendas de las operaciones de la tienda después de servir en la Primera Guerra Mundial, la visión de Howard E. Butt para la empresa resultó en un crecimiento amplio. En 1921, implementó un sistema de pago en efectivo y retiro en tienda en lugar del método tradicional de crédito y entrega a domicilio. Los primeros intentos de abrir tiendas en el país de las colinas fracasaron, pero el negocio logró añadir sucursales en el Valle del Río Grande bajo el nombre H. E. Butt Grocery Company, trasladando la sede a Harlingen y posteriormente a Corpus Christi. En 1936, la empresa adquirió la compañía enlatadora de Harlingen para ofrecer "productos cultivados y envasados en Texas". En las décadas de 1930 y 1940, H-E-B abrió tiendas en las ciudades más grandes de Corpus Christi, Austin y San Antonio. Howard E. Butt, Sr., tenía un credo personal: "quien mejor sirve, más gana", y siguiendo el ejemplo de su madre, él y su esposa Mary Elizabeth (Holdsworth) Butt se involucraron en donaciones filantrópicas y actividades caritativas en todo el estado de Texas. Con sede en San Antonio desde 1985, H-E-B es una de las empresas privadas más grandes de los Estados Unidos y el mayor empleador privado de Texas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →