Hardin-Simmons University

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer todo lo posible por hacerle honor a cada palabra. Acomódese. Allá en las llanuras del oeste de Texas, en el año 1891, se juntó una combinación de gente que no se ve todos los días.

Ganaderos. Predicadores. Y la Sweetwater Baptist Association.

Ese sí que era un comité con alcance. Lo que organizaron fue el Abilene Baptist College, y desde ese punto de partida tan poco común, algo verdaderamente notable iba a crecer. El primer edificio que levantaron necesitaba fondos para terminarse, y un pastor de Nueva York de apellido Simmons, James de nombre, se adelantó y donó lo necesario para acabar la obra.

La escuela lo honró poniéndole su nombre. Ese primer edificio, por cierto, cargaba con mucho. Ahí vivía el director, se daban las clases, y vivían las alumnas, todo bajo el mismo techo.

Los hombres, mientras tanto, vivían en una estructura cercana que alguien tuvo el valor, o quizás la poesía, de llamar Valhalla. El salón de los guerreros nórdicos caídos en batalla. Para un dormitorio universitario en Abilene, Texas.

Eso sí que es tener ambición. Los primeros directores dejaron su huella. El señor Pope, misionero y editor a la vez.

Oscar Henry Cooper, reconocido como educador distinguido. Y después Jefferson Davis Sandefer, quien sirvió de 1909 a 1940, un período durante el cual la escuela creció enormemente. Treinta y un años construyendo algo más grande de lo que encontró.

Cuando uno suma todas las almas que han pasado por esas puertas, llega a aproximadamente cuarenta y cuatro mil estudiantes matriculados y diez mil títulos otorgados. Esos egresados se fueron a los negocios, a la medicina, al derecho, a la enseñanza, a la ingeniería. Ministros y trabajadores laicos siguieron sirviendo en cientos de púlpitos, y no solo en Texas, no solo en el país, sino en todos los continentes.

Estudiantes han llegado de muchos estados y de países extranjeros para estudiar ahí. Y luego están los Cowboys. Así se llaman los equipos deportivos.

Y la banda Cowboy, que el marcador histórico describe como de fama nacional, ha tocado en cuarenta y cinco estados y en tres continentes. Una banda nacida en tierra ganadera del oeste de Texas, y se fue a recorrer el mundo. Eso no se inventa.

Yo no podría. El marcador histórico no tuvo que hacerlo. El nombre cambió con los años.

Simmons University en 1925. Luego, en 1934, tras las generosas donaciones de John G. y Mary Hardin, se convirtió en Hardin-Simmons University, el nombre que lleva hasta hoy. Desde 1940, el Baptist General Convention of Texas ha guiado la institución, y la mayoría de los edificios que hoy se ven en el campus fueron construidos después de 1945.

Ganaderos y predicadores en las llanuras del oeste de Texas, juntando sus esperanzas y su dinero, llamando Valhalla al dormitorio de los hombres, y apuntando de alguna manera a todos los continentes. Esa es exactamente la clase de historia que merece contarse en voz alta.

Lo que dice el marcador

Organizada como Abilene Baptist College por ganaderos, predicadores y la Sweetwater Baptist Association en 1891. Recibió su nombre del pastor neoyorquino James B. Simmons después de que donara fondos para completar el primer edificio, que albergó al rector, las clases y las estudiantes mujeres durante los primeros años de la institución. Los hombres vivían en una estructura cercana semejante a un granero llamada "Valhalla". Entre los primeros rectores destacados figuraron el misionero y editor O. C. Pope; Oscar Henry Cooper, educador de renombre; y Jefferson Davis Sandefer, durante cuyo período (1909-1940) la escuela experimentó un crecimiento considerable. Aproximadamente 44,000 estudiantes han sido matriculados y se han conferido 10,000 títulos. Los exalumnos se incorporan a los negocios y las profesiones, entre ellas medicina, derecho, docencia e ingeniería; ministros y laicos sirven en cientos de púlpitos y en todos los continentes. Los estudiantes provienen de muchos estados y países extranjeros. Los equipos atléticos se llaman "Cowboys"; la banda "Cowboy", de fama nacional, ha tocado en 45 estados y en 3 continentes. Pasó a llamarse Simmons University en 1925, y Hardin-Simmons en 1934, tras las generosas donaciones de John G. y Mary Hardin. Desde 1940, dirigida por la Baptist General Convention of Texas. La mayor parte de los edificios existentes han sido construidos desde 1945. (1967)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →