DUANE
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Así cuenta el marcador histórico oficial esta historia, y yo nomás soy la voz que la lleva por el camino. Allá por 1885, la Grand Lodge of Texas, Independent Order of Odd Fellows, hizo algo poco común para su época: fundó un hogar para viudas y huérfanos, uno de los primeros orfanatos fraternales en todo el estado de Texas. Eso solo ya merece que uno afloje el paso y lo piense bien.
La Corsicana Lodge No. 63 y otros ciudadanos del lugar donaron doscientas acres para darle a esta institución un lugar concreto donde pararse. Y el 26 de abril de 1886, pusieron la primera piedra del primer edificio permanente. Esa fecha quedó grabada en la piedra, literalmente.
Pero aquí la historia se aquieta antes de crecer: en 1891, nomás un niño vivía ahí. Uno solo. Hay que detenerse un momento con eso.
Doscientas acres, una primera piedra, toda una orden fraternal respaldándolo, y un solo niño. Sin embargo, la matrícula fue creciendo, el apoyo económico fue llegando, y lo que brotó de ese comienzo tan lento no lo hubiera podido escribir nadie. El hogar se convirtió en una comunidad que se bastaba a sí misma, con su propio distrito escolar independiente, su propia granja y lechería, su propia planta de energía y su propio suministro de agua.
Para 1911, cuando la matrícula había superado los trescientos, construyeron el Abel Rice Auditorium, un edificio que albergaba una alberca, un gimnasio y un departamento de bellas artes patrocinado por las logias Rebekah. Eso ya no era un orfanato, amigo, eso era un pueblo. Desde 1905 y hasta 1928, el campus también sirvió como hogar para personas mayores, hasta que abrió una instalación aparte en Ennis para encargarse de esa labor.
La matrícula alcanzó su punto más alto con casi cuatrocientos en los años veinte, y el lugar estaba en pleno movimiento. Luego llegaron los años treinta y los cuarenta, y los números cayeron fuerte. La escuela cerró en 1943, y los niños empezaron a asistir a las escuelas públicas de Corsicana.
Dos años después, un programa de reconversión modernizó los edificios del campus. Y en 1948 recibió el nombre que lleva hoy: el Odd Fellow and Rebekah Children's Home. Más de cinco mil quinientas personas han recibido cuidado dentro de estos terrenos.
Todo comenzó con un niño y doscientas acres donadas, y el número de los que vinieron después se cuenta por miles. Hay historias que no necesitan adorno. Nomás necesitan que alguien las cuente.
Lo que dice el marcador
En 1885, la Grand Lodge of Texas, Independent Order of Odd Fellows, fundó el I. O. O. F. Widows and Orphans Home, uno de los primeros orfanatos fraternales del estado. La Corsicana Lodge No. 63 y otros ciudadanos locales donaron 200 acres como terreno para las instalaciones. El 26 de abril de 1886 se colocó la primera piedra del primer edificio permanente. Solo un niño residía aquí en 1891, pero la matrícula y el apoyo financiero aumentaron pronto. El hogar se convirtió en una comunidad autosuficiente con su propio distrito escolar independiente, granja y lechería, planta de energía y suministro de agua. El Abel Rice Auditorium, construido en 1911 cuando la matrícula superaba los 300 alumnos, contaba con una piscina y un gimnasio, y albergaba el departamento de bellas artes patrocinado por las logias Rebekah. Esta institución también funcionó como hogar para ancianos desde 1905 hasta que se inauguró una instalación separada en Ennis en 1928. Tras alcanzar un máximo de casi 400 en la década de 1920, la matrícula cayó drásticamente en las décadas de 1930 y 1940. La escuela cerró en 1943 y los estudiantes comenzaron a asistir a las escuelas públicas de Corsicana. Los edificios del campus fueron modernizados en un "programa de reconversión" de 1945. Rebautizado en 1948, el Odd Fellow and Rebekah Children's Home ha brindado atención a más de 5,500 personas.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →