Hostess House

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la Hostess House en el condado de Lampasas. Acomódese, porque en esta historia pasan manantiales, soldados, un gobernador y un futuro presidente, todos por la misma puerta. Todo empieza, como tantas buenas historias de Texas, con el agua.

Manantiales minerales, entre ellos Hancock Springs, desembocan en Sulphur Creek ahí mismo en Lampasas. Y esas aguas no eran nomás bonitas: la gente llegaba de todas partes a recrearse y a cuidar la salud. Para finales del siglo diecinueve, el terreno de Hancock Springs se había convertido en un destino de moda: lugar de convenciones, de campamentos, de todo.

Para los años de mil ochocientos ochenta, Lampasas se anunciaba como 'The Saratoga of the South.' No es poca cosa, amigo. Luego llegó 1911, y un señor llamado Dan Culver se puso ambicioso. Excavó una gran alberca al aire libre en Hancock Park, alimentada por esas mismas aguas de manantial.

Y ya sabe usted lo que pasa cuando hay una alberca en un parque: hace falta un lugar donde la gente se pueda preparar. Charles Baker y el señor Little compraron la propiedad en 1929, y aquí se pone interesante. Usaron materiales del comedor del Texas Baptist Encampment para construir lo que sería la Hostess House, al sur de la alberca.

Dos pisos de madera: planta baja con salón de recepción y cuarto para cambiarse, y arriba una plataforma de baile al aire libre. Dígame usted si hay mejor plan para una noche de verano en el centro de Texas que bailar en un segundo piso abierto mientras corren los manantiales cerca. Ahí tocaron bandas locales.

Ahí tocaron artistas de fama nacional. La Hostess House se volvió un destino de verdad. En 1936, la ciudad de Lampasas compró el parque, con la Hostess House incluida.

Y entonces el mundo cambió. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos arrendó Hancock Park como área de recreación para los soldados estacionados en Camp Hood, que después sería Fort Hood. Le dieron al parque un nombre distinto por ese tiempo: Panther Park.

Así que esos mismos terrenos que antes atraían turistas y bailadores ahora les daban a los soldados un lugar donde respirar. Cuando terminó la guerra, el parque volvió a ser el de antes. En 1947 abrió un campo de golf al poniente, y la Hostess House recibió una mejora notable: un revestimiento de piedra caliza que le dio una cara nueva a aquel edificio de madera.

Luego en 1948, después de más renovaciones en las instalaciones del parque, Lampasas celebró una ceremonia de reinauguración. Y llegó gente importante. Estuvo el gobernador de Texas Beauford Jester.

Y también el congresista de los Estados Unidos Lyndon Johnson. No está mal para un parque en las colinas de Texas. Por muchos años después, la gente de Lampasas siguió haciendo lo de siempre: nadar en la alberca, ir a bailes y a fiestas de graduación en el segundo piso.

Generación tras generación pasando por esos mismos cuartos. Pero los edificios, hasta los más queridos, no se sostienen solos. Para los años noventa, la Hostess House estaba en mal estado.

Parecía que la historia se iba a acabar ahí. Pero no fue así. La ciudad arrendó el edificio al capítulo Oran Milo Roberts de las Daughters of the Republic of Texas, y esa organización coordinó los fondos para renovar y restaurar la Hostess House y mantenerla en uso público.

Desde manantiales minerales hasta pistas de baile, desde refugio de soldados hasta monumento de piedra caliza, la Hostess House ha guardado mucha historia de Lampasas entre esas paredes. Y al parecer, Lampasas tiene intención de que así siga.

Lo que dice el marcador

Manantiales minerales como el cercano Hancock Springs desembocan en Sulphur Creek, dotando a Lampasas de aguas para el recreo y la salud. El terreno de Hancock Springs se convirtió en un atractivo turístico de moda y en sede de convenciones y campamentos a finales del siglo XIX; hacia la década de 1880, Lampasas se anunciaba como "La Saratoga del Sur". En 1911, Dan Culver excavó una amplia alberca al aire libre en Hancock Park, aprovechando las aguas de los manantiales. Charles Baker y L.N. Little compraron la propiedad en 1929. Con materiales del comedor del Texas Baptist Encampment se construyó la Hostess House al sur de la alberca. El edificio de dos pisos con estructura de madera incluía un vestíbulo de recepción y un vestidor para la alberca, con una plataforma de baile al aire libre en el segundo piso. Bandas locales y artistas de renombre nacional convirtieron el lugar en un destino popular. En 1936, la ciudad de Lampasas adquirió el parque, incluida la Hostess House. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos arrendó Hancock Park como área de recreo, denominada Panther Park, para los soldados destacados en Camp Hood (posteriormente Fort Hood). En 1947, se inauguró un campo de golf al oeste y las mejoras a la Hostess House incluyeron un revestimiento de piedra caliza. Tras renovaciones adicionales a las instalaciones del parque en 1948, el gobernador de Texas Beauford Jester y el congresista federal Lyndon Johnson asistieron a una ceremonia de reinauguración. Durante muchos años posteriores, los habitantes de Lampasas continuaron nadando en la alberca y asistiendo a bailes y bailes de graduación en el segundo piso. Para la década de 1990, el edificio había caído en estado de deterioro. La ciudad arrendó el edificio al capítulo Oran Milo Roberts de las Daughters of the Republic of Texas, el cual coordinó la recaudación de fondos para renovar y restaurar la Hostess House y mantener su uso público. (2007)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →