DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Mount Salem American Baptist Church en el condado de Victoria. Acomódese, porque esta historia empieza a la orilla del Golfo, y el Golfo, como sabe cualquier tejano, no le tiene consideración a nadie. En 1872, veinticinco miembros fundadores se reunieron en Indianola y organizaron la Mount Salem American Baptist Free Mission Church.
Veinticinco personas, un nombre con peso, y una fe que pensaban sostener. Lo que no podían saber, o quizás lo sospechaban, viviendo tan cerca del agua, era lo que el Golfo tenía pensado para ellos. Dos huracanes mayores azotaron la costa, uno en 1875 y otro en 1886, y en ambas ocasiones el edificio de la iglesia quedó destruido.
Dos veces. Cualquier otra institución hubiera tomado eso como señal de rendirse. Esta congregación lo tomó como aviso de mudanza.
En 1886, el reverendo Robert Greer y más de veinte miembros tomaron la decisión de moverse, no de abandonar ni de disolverse, sino de moverse. Se fueron a Victoria. Y aquí está la parte de la historia que no se le va a olvidar: no se fueron con las manos vacías.
Se llevaron la campana. Se llevaron el púlpito. Rescataron la madera que pudieron sacar de los escombros que dejó el huracán y la cargaron tierra adentro.
La congregación compró una casa para usarla como santuario, la colocaron en la esquina de las calles Depot y River, e instalaron esa campana y ese púlpito, los mismos de Indianola, dentro de ella. El pasado viajó con ellos. Para 1896, la congregación había crecido lo suficiente como para mudarse a la calle Mantz, y conforme seguía creciendo la membresía, se le fueron haciendo ampliaciones al edificio.
Se organizó una escuela dominical. Se organizó un coro. La iglesia echó raíces de la manera en que lo hacen las comunidades con determinación: despacio, con cuidado y con propósito.
En 1932 se construyó un nuevo edificio y se le añadió un baptisterio. Luego, en 1939, la congregación lo hizo oficial de otra manera: el nombre fue cambiado a Mount Salem American Baptist Church. En 1962, la membresía compró un nuevo edificio.
Y en el salón de convivencia de ese edificio, puestos en un lugar visible para todo el que quisiera verlos, estaban la campana y el púlpito, los mismos que sobrevivieron dos huracanes, una larga mudanza desde la costa y más de noventa años de historia. El marcador histórico nos dice que Mount Salem ha sido parte integral de su comunidad, apoyando actividades y programas de servicio, y que sigue sirviendo a la región desde hace más de un siglo. Veinticinco personas la fundaron en un pueblo que el Golfo con el tiempo se llevaría.
Ellos sacaron de la tormenta lo que importaba. Y lo que sacaron todavía está ahí.
Lo que dice el marcador
En 1872, esta iglesia fue organizada en Indianola por 25 miembros fundadores como la Mount Salem American Baptist Free Mission Church. Dos grandes huracanes azotaron la costa del Golfo en 1875 y 1886 y destruyeron el edificio de la iglesia Mount Salem. En 1886, el reverendo Robert Greer y más de 20 miembros se trasladaron a Victoria, llevando consigo la campana, el púlpito y algo de madera recuperada. La congregación adquirió una casa para usarla como santuario, la colocó en la esquina de las calles Depot y River, e instaló la campana y el púlpito del edificio de la iglesia de Indianola. En 1896, la congregación trasladó sus instalaciones a la calle Mantz, y se realizaron ampliaciones al edificio conforme creció la membresía. Se organizaron una escuela dominical y un coro. Se construyó un nuevo edificio para la iglesia en 1932 y se añadió un baptisterio. En 1939, el nombre de la iglesia fue cambiado a Mount Salem American Baptist Church. La membresía adquirió un nuevo edificio en 1962. La campana y el púlpito utilizados por los miembros fundadores estaban exhibidos de manera prominente en el salón de convivencia. La iglesia ha sido parte integral de la comunidad, apoyando actividades y programas de alcance social. Continúa sirviendo a la región como lo ha hecho por más de un siglo. (1997)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →